沈遠淮是沈家繼承人，至少現在，沈夫人膝下的兒子都還小，沈定山再如何氣，看見是自己的嫡長子，理智也恢複了大半。

“父親！您糊塗啊！豈能不聽妹妹辯白就上家法的！”

沈遠淮不善鑽營，性子說好聽點，是清淨避事，講難聽的就是懦弱，他前世到死都隻是個邊緣人，菜市口給劊子手砍了腦袋了事。

而今生，沈甯音沒想到，這個懦弱的長兄竟也有插手事務的這等勇氣。

沈夫人敢苛待沈甯音這樣沒了價值和倚仗又無血脈親情的養女，卻不敢随意對待先夫人留下的嫡長子。任何招數她也隻能咬牙在暗地裡朝着沈遠淮使。

所以這會兒沈遠淮跟沈定山唱反調，最樂于見着的就是沈夫人。

沈夫人原想看一場好戲的，哪知道沈定山竟然叫兒子一攔就停了手，她忍不住開口：“遠淮，這就是你的不對了，沈甯音再怎麼都是咱們沈家出去的，你爹爹管教她自有你爹的道理，教訓晚輩不是天經地義的事兒麼？”

沈遠淮到底從小都是在父親和繼母手底下長起來的，即便有了轉變，也不是一朝一夕的事情。沈甯音先前看時便發現他被沈定山盯着的時候目光有躲閃。

沈甯音還沒有做這種長兄真能靠得住的春秋大夢，依着前世沈遠淮的性子，沈甯音覺着，最多三五句話，這位大哥定然是放棄退場的。

“遠淮，你一個晚輩，教訓你父親已是不孝，還不快退下？”沈夫人說着嚴重的話，語氣卻是柔和的，去拉沈遠淮時，顯得半訓半哄。

可哪知，她甫一抓着繼子的手腕便被人家用力甩開了。沈夫人猝不及防，整個人踉跄着轉了小半圈。沈夫人顧不上胳膊疼，不敢置信地看向沈遠淮。

沈遠淮此刻咬着牙，憤怒地看向沈夫人。

沈甯音都驚呆了，這還是她那記憶中的長兄嗎？

嬷嬷丫鬟們的驚呼中，沈定山終于是反應了過來：“逆子！你怎麼對你母親的！”

“啪”的一聲，沈定山的巴掌落在了兒子面龐，沈遠淮臉上肉眼可見的紅痕浮現，驚恐的情緒在他眼底遊弋不定。

沈定山着急忙慌地去扶住沈夫人。沈遠淮卻沒說話，隻是把目光落到了吓壞的女兒沈玉珠眼裡。

沈玉珠看着父親，一時忘了哭，她那雙映着窗外天光的眼眸裡，照出了父親沈遠淮高大的影子。

眼神忐忑的沈遠淮并沒有從女兒的眼睛裡看見失望或是同情，而是滿滿的依賴和鼓勵。

沈遠淮想起了将才那人同他說過的話——

【臉面是掙來的，不是旁人給的，大人若做不得主，護不住妹妹，往後如何護持住女兒？】

沈遠淮袖子裡的手指緩緩攥緊，蓦地挺直了背脊，将才的猶豫忐忑、那些逃避的情緒仿若冰雪般消融了個幹淨。

“愣着做甚？還不滾出去！”沈定山怒意翻湧，一雙帶着血絲的招子死死瞪着自己的長子。

往日被這般瞪着，沈遠淮必是落荒而逃，再不敢與父親對視，可沈遠淮轉過身，直面父親的怒火。

他明明不堪大用，樣樣都平庸無趣。在沈夫人有意無意的影響下，就連大房一支的院子裡，下人們也都有了侍郎府将來會傳給沈夫人生的幼子的傳言。

沒有人相信他，包括他自己。他會去做的，不過是花着家中的銀錢人脈補了個六品差事。

沈甯音怎麼想都想不明白，長兄何時這般勇敢了。

“父親！逆耳忠言，您不肯聽，兒子卻不能不說！”沈遠淮紅着眼睛看向沈夫人：“母親再如何舌燦蓮花，兒子也是這侍郎府名正言順的嫡長子！”沈遠淮用力抖了一下衣擺。

沈玉珠看着父親，眼睛裡的光愈發明亮，鼓勵漸漸變成了崇拜。

誰不想有個英雄般的爹爹呢？

沈遠淮臉上紅腫着，卻半分不減他偉岸的氣勢，他沒有理會沈定山與沈夫人震驚到無以複加的神色，轉眸對沈甯音道：“二妹妹，你說！今日大哥替你做主！”

沈甯音也是震驚的，沈玉珠推了推她的肩膀她才反應過來。

沈夫人臉色青一陣白一陣不敢說話，沈定山想發火卻又給打斷，這會兒索性冷笑着看向沈甯音。

沈甯音懶得去管沈定山夫婦，有條不紊開口道：“今日鄭四郎帶着禮物登門，若換了旁的事兒，原是周全的。人品、樣貌、家世，他也并無什麼不好。”