式涼交代萊利弄些海洋生物的玩偶，堆在床頭床尾，挂在床柱間。

萊利不明所以地照做，市面上類似的玩偶很少，手巧的男仆們縫制了一些。

海倫漸漸融入，性情穩定下來，懂得禮貌後，男仆們的态度也随之轉變，至少不會把他的表情缺失誤解成目中無人。

照少爺說的布置了，萊利驚喜地發現海倫不再卷着自己睡覺了。

虎鲸、海豚、好看但有毒的大水母……都是人魚需要警戒的。

幸好玩偶看着很假，還有點滑稽。

海倫晚上頭沖着白鲸睡。

次日早上器材也安裝好了。

在此之前海倫吃了許多魚，嘗試了一下牛肉，沒有那麼不可接受了。

他還看到被牽上大車拉走的黑的紅的馬，斯蘭依舊來去匆匆。

萊利每天按赫伯醫生說的監督海倫的複健，目前尚未看出成效，并且遵從少爺那天的吩咐，一有機會就教海倫生活常識和社會規則。

海倫看上去很呆，竟常常一臉迷茫地一遍學會。

于是萊利給他拿了幾本小說看，試着引導他深入學習人際關系。

即使是情節最簡單的小說，海倫需要萊利解釋的也很多。

“有些國家的語言分陰陽，女男的人稱不同，我們的語言第三人稱一律用‘他’。”

“姓氏以我們少爺為例，他全名斯蘭.阿裡森.拉蒙。斯蘭是名，中間阿裡森是母姓，後綴的拉蒙是父姓。稱呼母姓是比較正式客氣的用法，親密一點的就直呼其名。說起來，父這個字也是近些年被大量提及。”

“普通人家有名和母姓，這些年有極少數貴族會在名字末尾綴以父姓。貿然稱呼父姓有些無禮。”

海倫學是學會了，但不理解。

人魚生性自由散漫，文字語言和人類的基本一緻，但那屬于書面語，平常沒人用，名字的發音是按旋律起的，意在贊頌日月、暖流或潮汐。

姓氏太令魚費解了。

水中也不存在像萊利這樣專職照顧人的人。

人魚沒有階級，強者會受到尊敬，因為他們可以抵禦其它水族的騷擾進犯，保護弱者。

雖然最弱的人魚不用魔法也可以随便手撕兩三條海豚，與成年虎鲸一對一不落下風，但集體進攻時就難保了。

弱者不會被欺負，還會受到重視免于掉隊受傷。

可沒有人魚想當弱者。

小說的主角是偏僻地方的貴族家庭兄弟三個，十五六歲步入社交圈，為給自己尋找好姻緣要在女人面前裝柔弱，這種行為完全在海倫盲區。

“女性二十歲成年，男性十八歲成年即可婚配，女性則不可早于二十二歲。”

“為什麼？”

“研究表明男子二十歲之後精子質量就開始走下坡路了，老精劣精會使胎兒畸形，損傷負責孕生的女性。女性二十二歲前身體還未長成，早孕會讓本就艱巨的懷孕事業變得更兇險，還有研究表明，早孕會使女性一代代提前初潮，縮短壽命和身長。”

“顧慮好多。”

海倫明白為什麼人魚長老對人族不屑一顧了，人類進化多少有點失敗。

“以前女性想延續血脈，就挑幾個貞潔漂亮的男子狩精，生了孩子後的瑣碎由家族中的男性料理。”

這些是萊利聽自己那位帶大了姐妹七個孩子的舅舅說的。

“在那個男性工作機會很少也沒有參政權的時代，男人終其一生都要在家支援親屬。先輩争取來婚姻制度，讓我們男人有機會嫁個女人，沾光照顧自己的孩子。”

“以前做自己家的仆人，現在做别人家的仆人？”

“哎呀，話不是這麼說的。”萊利搖頭笑道，“都是自由戀愛。男人生不了孩子，何其有幸能得到女人的憐愛和承諾，就那樣安安穩穩地打理一個小家，照顧妻夫愛情的結晶……”

海倫也不理解人類對繁衍的執念。

“如果結晶是妻子在外面狩精來的呢？”

“那肯定是丈夫的精子質量不行，家務沒做好，沒照顧好婆公，應該反思自己有沒有盡到丈夫的職責。”萊利說，“何況哪個男人有什麼重要的，不過分泌一點腺液，生命由女人孕育，作為丈夫能喂養妻子的孩子就該感恩戴德了。”

“做了丈夫可以給别人腺液嗎？”

“那必須征求他妻子的同意。”萊利想起來，“丈夫要稱呼妻子為先生。哦，有傑出成就的男人也會被尊稱為先生。”

在這個世界，孕生能力沒有價值，它是權力本身，是女性高于男性的明證，乃至于生育所帶來的病痛與死亡也是人類至高的榮耀。

知識上海倫已經記住了，但是很多亂亂的東西。

上午複健得很累，午睡時間淨在看小說，此時他有點頭昏腦脹。

萊利去張羅晚餐了，他兩肘支着輪椅放空。

飄窗外金黃色的風景忽然暗淡下來，空氣流動着，一場秋雨驟然而至。

眼望紛亂的雨絲織成雨幕，呼吸着濕潤的涼絲絲的空氣，海倫心下一片清淨。

以往他讨厭下雨天。

雨天的水中溶氧變少，呼吸壓抑不暢快；

海鳥亂飛，頻頻飛竄進海面捕魚，使得魚群狂亂，他置身混亂極為心煩。

而他浮沉中等待的維奧拉忙着指揮船員預防暴風雨，沒法見他。

現在他遠離了如同蓄滿雨水的烏雲般翻滾着狂濤的動蕩的海，在穩定冷清的陸地上，這裡有着不輸海洋的廣闊，卻被人用木闆石塊隔絕成一個個死的空間。

他成了靠此保護的脆弱人類中的一個，濕度大的空氣反而讓他的呼吸更通暢，也讓他像在晴天的海中一樣充滿期待。

因為雨天斯蘭多半會回來。

果然萊利推門進來，說少爺回來了。