對那些前呼後擁自命不凡的貴族們，諾亞心底的不屑和他們看到自己時的一樣。

但面對這位不雅傳聞纏身的少爺，諾亞的心路曆程如同遊覽這座莊園。

古樸大氣的古羅馬式建築，清新幽雅的庭園布局，體會到其中凝結的智慧和沉澱的時間，負面的私人感情随着步入深處漸漸散去，轉為對工藝文明的欣賞，并享受這種前所未有的審美體驗。

但無法理解；

沒有法定繼承人，爵位取消、全部财産收歸國有是正常程序。

曾因國家而榮光赫赫的家族沒落之後把餘晖照耀給國家，沒有比這更好的結果。

無論為了什麼耗盡家财和政府打官司都是拎不清。

自然，他上一年回光返照了一點，但核心産品技術還是那套在淘汰邊緣的東西，一直沒有新的出來。

生鏽的鐵器還能打磨，阿裡森是腐朽的潮木，有點遠見的工程師在對比諾亞和斯蘭的公司都知道投哪個。

這話她一五一十當式涼面說的。

憑這份坦蕩和耿直，式涼覺得海倫和她挺配。

她情緒起伏時聲音會不自覺擡高，又是個容易動情動氣的人。

這一幕在遠處的男仆們看來，就是少爺在忍受粗野下層人的無禮刁難。

可以用早春裡盛開的迎春花編一個花環，然而空氣尚帶着寒意。

海倫時坐時站玩了好一會兒，萊利正想讓他坐回輪椅，披上毯子，聽見路過的男仆們在談論的，萊利回頭，見他也在聽着。

斯蘭也該接待完客人了，海倫踮腳隔着綠牆眺望那金色的頭頂。

萊利勸他坐下，他讓萊利先别過來，自己藏在轉角。

等近到鞋底摩擦砂石激起的細微的灰塵飄來他腳邊，他一下子跳出去。

他玩得忘記了時間，未曾料到下肢的脫力，跳得出站不住。

沒得到對方大吃一驚的表情，而自己眼看要五體投地。

式涼上前一步接住了他，環住他的腰，抓住從他頭上飛出去的花環。

海倫反應也快，簡直像準備好的一樣撲了式涼個滿懷。

稍微平定下心情，他雙手環着式涼脖子，臉擱在自己手臂上，斜睨着諾亞。

“怎麼這樣魯莽地撲出來？”被這紫羅蘭精靈般的男孩盯着，諾亞心慌意亂，語氣僵硬。“摔到這石子路上，不掉幾顆牙也要破皮。”

“他就是兇你的那個土豪疤臉？”海倫轉向式涼，“他怎麼還不走？”

諾亞：“……”

“你從哪聽來的？”式涼瞥了眼推輪椅過來的萊利，“不要輕信别人的閑言。不明事實就出言不遜，道歉。”

海倫直直瞪了諾亞許久，終于垂眸：“對不起。”

諾亞搖了下頭，表示無妨。

式涼扶海倫坐上輪椅，為他們互相介紹。

完了他找個借口要帶萊利走開，海倫卻說自己又累又困，要回去睡覺。

諾亞一言不發。

他身後萊利尴尬得摳手，收到式涼眼神，立刻帶他走了。

系統看到這一幕分外心塞。

未必是又要黃了，也許是要從默契知己變更成歡喜冤家路線。

輪椅推到花園邊樓梯前，萊利去叫女仆來擡海倫，走過噴泉也沒碰見人。

再往前，穿過光秃秃的垂柳和剛抽芽的郁金香，萊利看到了諾亞。

他走在草坪間的小路上，心情并不差。

“您……認得路嗎？”

“謝謝，我認得。”諾亞慢慢走過去，“你貼身照顧那位小少爺？”

“是的。”

“多管斯蘭要點薪水吧。”

“您是在諷刺他難伺候嗎？”

萊利的認真提問得到諾亞毫不避諱的肯定。

“他平時不這樣。誤以為您為難斯蘭少爺，少爺又不識他的維護之心，還要他道歉——”

“這麼說錯在我喽？”

萊利張了張口：“不，那個……”

“你叫什麼名字？”

萊利低下頭，聲如蚊蠅地報出自己的名字。

諾亞正想說什麼，忽見他掏出小刷子，在自己腳邊蹲下。

“您的鞋面有灰塵。”

刷完一隻，萊利頓了一下，把另一隻鞋刷淨，然後頭也不擡地跑開了。

意識到自己忘記了什麼，仍攥着刷子的萊利看到輪椅上面是空的。

海倫自己回房了。

阿裡森公司慣例是在三月的第一個星期擇日開股東大會。

天氣暖得早，玢姬花比去年開得早。

花開得正盛，衆人聚集于莊園倒像是來賞花的。

股東中有遠親，數代供職于公司的老臣；式涼對公司做出的改動氣走了大半，但股東大會她們照舊會來，許多還帶着兒子來。

式涼接連兩天忙于招待客人。

不必誰勸海倫都不會想要到人堆裡。

可是他在書房也學不下習。

往常式涼不在他沒有這樣。

問題在于式涼不在書房，卻還在莊園，有時從窗口飄來的花林的喧嚣似乎會捎來他些微話音。

雖然更可能是海倫聽岔了。

看小說還能集中一些，沒有太動腦的東西阻礙翻頁。

剛這麼想就讀到一個生澀的概念，看了注釋反而更糊塗了。

室内光線變得昏暗，仆人在宴會上忙碌，無人掌燈。

海倫撂下書，來到窗邊。

那些叫不上名字的鳥兒在晚霞中隻餘漆黑的剪影，它們劃過長空，或落在近處的林子，于傍晚清涼的空氣中鳴啼。

“還說天氣好的時候帶我去看海。”

一直忙，一直拖。

“你每天每天都在忙什麼呢……”