海倫喜歡讀小說的一個主要原因是對人好奇。

現實中的人都能在小說裡找到差不多的角色。

而式涼的感情，他的自我審視，比海倫讀過的小說要複雜深邃(盡管海倫沒讀過多有深度的小說)。

海倫想知道更多，但式涼自認已說無可說，就此回去了。

他走後，海倫漂在水面。

陽光，波光，輕風，還有喧嚣的蟲鳴，聽斯蘭說話時還沒這麼刺耳，此時卻像在他腦門響着。

調整了一下呼吸，他讓自己沉下來，躺在太陽直射不到的水底。

隔水看這個世界，樹變得很遠，天變得很近，晃晃悠悠地，好像即将披在樹上，而蟲鳴似是從雲中發出了。

他想如果不是這疼痛、思緒和陌生的感情，自己可能會融進水裡。

維奧拉到底愛誰這個問題不會有答案了。

現在回想，他們認識的時間短，相處得有限，理解也不太談得上。

海倫對他最深刻的記憶是那具在礁石間正被海鳥啄食的破敗身軀。

他生前海倫想過為他變成人，馬上又覺得荒謬。

明白過來維奧拉的死是為了保護自己，他感動、憤怒，深受震撼，也隐隐為自己有所保留的愛于心難安。

小說裡和現實中的人經常感慨人生短暫，卻又用各種方法打發時間，好像唯恐它很長。

人魚則壓根不會思考什麼短長，不籌劃未來，也從不回憶過去。

倒不是天性健忘，而是無法持續專注于某事，産生的情緒也很易逝。

海倫從小就和族人們不大一樣，他有很多幻想，有時也會無聊，好奇一切，問題很多。

族老說他得了“思慮病”，雲卷雲舒，潮漲潮落，世間萬物來來去去，沒什麼可思來想去的，沒什麼好念念不忘的。

動用禁術時，他在對抗本能，他想要銘記，想要癡狂，想要那些因維奧拉而生的情緒永垂不朽，為此他做出了無可挽回的選擇。

這個選擇中愛的成分存疑。

他終究是人魚，無法深愛也無法執着。

但把對維奧拉的印象錨定在那個可怖的場景，是對他的可憎扭曲。

斯蘭談及他的愛人，寥寥數語，海倫就覺得那是個很有魅力的人。

他們肯定有着很多美好的回憶，愛意才能如此滲透記憶，順着語言規整的縫隙流淌出來。

他也從未如此清楚地認識到，關心和愛的距離有多遠。

斯蘭關心他，也關心别人，誰跌倒他都會扶。

如果斯蘭對他有接近喜歡的在乎，就不會有空了才順便履行看海的約定，他開始調查後也不會疏遠他，逼他離開。

斯蘭永遠不會像舞會上的那些人一樣，見了幾面就對之山盟海誓窮追不舍；

也不會像小說裡那樣，有契機相處就與之墜入愛河。

想得到那個人的愛，不僅要跟他處于基本相同的精神層面，還得拿出同等的愛來交換。

像他那樣的愛……

又來了，不止刺痛，心裡空落落的，又仿佛被重壓着有種緊縮感。

一隻橙黃綴以黑紋的蝴蝶飛過水面，姿态輕娴。

不久起了風，雲被抽打着向前跑，補上空位的雲越來越厚。

閃電将遠方的天空劈裂，驟亮後的那一會兒整個空間恍惚黑如曉夜，雨點零星掉下來。

雷聲震撼着建築的玻璃，樹林助陣雨聲。

密集的雨點毆擊着水面，池水如同被煮沸了一般。

海倫冒出頭，呼吸着濕潤的空氣，接受傾盆大雨的拍打。

雨簾幾乎模糊了周圍的一切，雨滴砸碎在瓷磚上，四下飛濺的細水珠讓地上起了一片霧。

雨聲掩蓋了所有，他肆無忌憚地在水中翻騰，高高躍起，返身撞上池底，下次躍得更高，高到足以瞥見林子濕淋淋的盡頭；

跳夠了，他圍繞池壁前進，一圈又一圈，帶出巨大的漩渦，池水溢出去又流回來。

最後他漂在自己攪亂的池水中，閉上雙眼，放任自流。

夜裡他睡得并不安生，感到雨停了一陣子，黎明時分又下起來。

即将中午仍是中雨，沒有停的迹象。式涼今天應該是來不了了。

海倫在水裡胡亂撒了會兒歡，突發奇想，順着滿滿的池水滑上了瓷磚。

沿着池子蛄蛹了一大圈，他視野裡出現了遮陽棚腳、椅子腿，傘尖，還有穿着短筒雨靴的腿。

“要變成蟲子了麼。”式涼自言自語似的說。

海倫翻身紮進水裡。

“不是！沒有！”憤怒的反駁化作一串大泡泡吐出了水面。

聽到式涼笑聲，不知怎的，他也笑了出來。

因為下雨，式涼沒帶專業書，拿了一些魚骨，還有一個盒子。

式涼把東西放在小桌上，把海倫抱到躺椅上。

頭一次碰到他尾巴，堅硬、涼滑，帶着薄薄的透明粘液。

離了水，魚尾的藍便淡得接近于無，突出了銀白，陽光下流光溢彩，宛如一泵凝固的水銀。

這個有火燒痕迹的木盒子是在原主那找到的。

裡面是一些信件和黑白照片，一串幹花，幾個貝殼和珊瑚。

海倫邊嘎吱嘎吱磨牙邊看。

無論愛與不愛，他們都締結了婚約。

當初他完全不知道陸地上人類的婚約意味着什麼。

維奧拉是知道的，并為此付出了代價。

“他說他不喜歡拍照。照出來的不像自己。我也不喜歡。”

人類的留影技術總會引起他的疑慮。

照片上維奧拉還未成年，斯蘭也是個小男孩，莫名地嘴巴用力，帶着孩子性的自我中心的偏執勁兒。

而維奧拉嬰兒肥的臉擠出僵硬拘謹的笑容。