他能感到這座山的花草樹木都怕食肉藤，在其包圍下，恐懼中的種子不願意發芽也是可能的。

不下山就沒法弄到種子。

其他同族習慣了式涼經常外出，式涼說不下山，他們不疑有它。

獸皮和麻繩編湊的衣服就那麼幾件，他指望能在森林裡撿到幾塊布，好縫個兜帽出來，不然他就隻能在夜裡活動。

即使沒有同族警告的未知危險，語言不通、理解不了别人感情的情況下，他也最好避着點人走。

夜晚在這座龐大森林中格外幽暗深邃。

暗精靈與夜同生，他行走其中，比白日裡自如得多。

某處傳來規律的啼名和偶爾一兩聲吼叫。

即使在近處，聽起來也十分遙遠。

繁茂的樹冠連成墨綠的陰雲，隔絕了月光，令聲波在一面面盾牌似的葉片中迷路。

植物吞吐着濕潤清新的空氣，在沒有風也沒有動物叫聲的甯谧中，幾乎能聽到它們嘣嘣撐大腰圍、拔高個頭的聲音，蟲子窸窸窣窣地爬行啃食。

兩道人聲反常地闖入此地。

聽起來還很稚嫩，是屬于兩個孩子的。

系統能聽懂他們在說什麼。

是山下匣子村裁縫店的兄妹倆在比試膽量。

這裡不過是森林邊緣，可是夜晚的林子格外神秘可怕。

二人用嘲諷和叱罵對方來鼓勵自己往前走，誰都不肯先認輸。

式涼靜立原地，閉了眼睛，以免瞳仁反射出猩紅的光被發現。

他倆本可以從他身邊走過，那男孩偏要充大，揮舞着一根樹枝，說話間就要抽到式涼身上。

式涼聽到破風聲，下意識地握住樹枝，睜開眼。

隻聽一聲尖叫，男孩直挺挺倒了下去，手中提着的燈滾在一旁。

女孩一下子坐在地上，放下燈，翻着白眼緩緩倒地。

式涼看出她是裝的，覺得她膽子不小，可以嘗試溝通，便過去把她搖醒。

無論怎麼比劃她都是一臉驚恐和迷茫。

這個紅眼惡魔在用餐前有一套舞動手臂的儀式嗎？

式涼挖坑并揪旁邊的毒漿果演示，她恍然大悟：惡魔要把他倆活埋進土裡發酵，再挖出他們倆屍體像漿果一樣榨汁吃掉！

式涼以為自己把“需要種子”表達明白了。

既然她都可以溝通，那麼向其他人應該也沒問題。

他遞過去一片大樹葉，遞去一根木刺，做寫字狀。

把這個給村裡的人省得再多做解釋。

小姑娘墊着他的小腿，借着閃爍的燈光，一筆一劃地寫起遺書來。

寫到末尾流下了悔恨的淚水。

不該逞強半夜跑來森林。

式涼以為她是困出的眼淚，便将她背在背上，方便她睡覺，懷裡抱着她哥哥。

提着兩盞燈，沿着崎岖的山路走向村落。

還沒走出森林妹妹就睡着了。

沿着高低不平的土路走了很遠，未見一塊農田。

磚石搭建的房屋罕有亮光，村裡人平時采伐加工石料和木料，并用這兩種材料制作棺材維持經濟。

深夜的村子總體上是安靜的，除了人的呼噜，豬和馬在槽子裡哝咕、咀嚼。

孩子這麼晚沒回家，那戶人家沒有發動周邊所有人去找嗎？

式涼正這麼想，就聽到了幾條街外有門砰地打開，随即是女人的哭喊和男人怒吼。

他卸下背上的孩子，叫不醒。

他一邊夾着一個孩子向那戶人家走。

遠遠地，他們大概看到了他，并被那雙眼睛吓到了，在原地一動不動。

地上滿是爛泥和碎石，式涼用一條手臂夾着兩個孩子，另一隻手送上那片葉子。

女人抖着手接了。

然後式涼就見她看完“如釋重負”，幾乎暈厥在丈夫懷裡，丈夫也“大喜過望”，低聲喃喃：“勒索！這是勒索！”

式涼疑惑他們不請自己進去，也不來接過孩子，拉拉扯扯在幹嘛。

沒想到他們拉扯出一大包東西，裡面是銀餐具、錢币和高等布料，也有一小袋小麥。

隻是把他們的孩子帶回家，用不着這麼感恩戴德的酬謝。

式涼把孩子放到門檻上，隻取了小麥種子和兩匹黑布。

他回去，用做衣服剩餘的布和水發小麥芽，沒成。

難道是水有問題？村裡人也用那條河，他們也沒農作物。

“耶铎利特！”

一位同族召喚他。

他爬上她的樹洞旁，她拿出一張獸皮卷，按在他的胸口捶了捶，就死了。

她散作鮮紅的光點，融進了母樹。

母樹的死氣更重了一分。

獸皮卷中包着一朵黃金的薔薇。

獸皮正面是文字，背面是連環畫。

畫了一個城堡，一位戴薔薇的人類公主，婚禮的場面，混血嬰兒。

這是婚書。

式涼猜她的意思是要他去履行婚約，靠這種方式綿延即将滅絕的種族。

越想越覺得是這樣，他收拾收拾便上路了。

去退婚。