祝英甯道：“你去忙吧，不用管我們。”
掌櫃稱是，回櫃台待着。
祝家兄妹不知道從哪個犄角旮旯翻出兩個小闆凳，又搬來一個空置貨架，往上頭擺好棋盤，開始對弈。
這棋下了沒多久，外頭嘈雜不已，櫃台上的掌櫃和還在招呼客人的兩位夥計都在顫抖。
祝英台擡頭看了哥哥一眼，繼續下棋。
經過一會兒，那嘈雜越來越近，客人們見狀，一下子丢下手裡還在端詳的商品逃跑。
“喲，新來了兩個不怕死的。小娘子，你是誰家的？要不要跟哥哥去外頭玩？”
祝英台沒搭理，捏着棋子還在琢磨局勢，那說話的人被小弟提醒，又看向祝英甯，打量一番，說道：“好看是好看，我對男的沒興趣。”
“萬一是女扮男裝呢？”小弟小聲說。
追債的流氓頭子啧啧兩聲，又把目光投回祝英甯身上，吹了聲口哨，輕佻地說：“你也是小娘子嗎？”
祝英甯淡淡開口，“你們要是不買東西的話，就别擋在這兒，影響我曬太陽。”
“喲！小娘子說話啦？聲音真好聽，來，叫聲好哥哥聽聽。”
祝英甯繼續道：“祝敬文不在這兒，找錯地方了。”
“他在哪裡，我們總會找到，你們先陪哥哥玩一會兒嘛。”說着。就把手搭在祝英甯肩膀上。
祝英甯一個反手将他手腕往後擰，那流氓頭子疼得嗷嗷直叫，祝英甯使了點勁，把人推遠，臨了還用手掃去肩上不存在的灰塵。
“你！”流氓頭子不氣反笑，“小娘子真辣，我喜歡！”
祝家兄妹都忍不住翻了個白眼，祝英甯甚至還有點想吐。
“祝敬文欠你們多少錢？”祝英甯收拾起惡心感問道。
“你要替他還嗎？就算還了錢，我還是會來這兒看你的，小娘子。”
祝英甯深吸一口氣，壓住回歸的惡心感，“能回答我的問題嗎？”
“兩萬兩。”
“怎麼會有這麼多？明明隻有三千。”
祝英甯擡眼看了下發聲的店鋪夥計，問道：“究竟是三千還是兩萬？”
“三千是本錢，兩萬是本錢加利息。”流氓頭子說。
祝英甯道：“掌櫃的，能借我一下算盤嗎？”
掌櫃立馬讓夥計送過去，祝英甯跟妹妹邊說邊算，最後說道：“這賬可對不上。”
“怎麼會對不上？小娘子，你怕不是在胡算一通，想糊弄我罷？”
祝英甯道：“那我問你，祝敬文這三千兩是什麼時候的賬目？”
“什麼時候？”
流氓頭子問小弟，小弟翻翻賬本，報出個日期。
“那就奇怪了，如果是按這個時間和你們定的利率，截至今天，祝敬文欠你們賭坊的錢連本帶利應該隻有一萬六。請問這個兩萬是怎麼得出來的？”
“還是說，這多出來的四千你們打算私吞？”
流氓頭子急道：“你胡說八道！我，我就是算錯了，都怪你。”
他打了下其中一個小弟的頭，那挨打的小弟越想越不對勁，問道：“你怎麼知道這麼多？難道你也是我們賭坊的常客嗎？”
倒不怪這小弟疑惑，因為他們放高利貸時，利率是半年一變，隻有内部人才知道調整到多少。
祝敬文當時聽到金額就跑，根本沒多的心思來問清楚究竟是幾分利，因為他自己都記不清到底欠了多少。
還賬要看欠單，多出來的金額他們可以在欠單上做手腳，這些年又不是第一次做這種事，沒想到今天卻被眼前這個半大小子拆穿。
不光他們，祝英台和店裡的雇員們也都十分好奇。
“你們賭坊老闆是不是姓方，有個兒子叫方耀祖？”
祝英台莫名覺得這個名字耳熟，細想之後，說道：“是阿祖嗎？”
“嗯。”
祝英甯又道：“你們可以去問問你們東家，少東家寄回去的家書裡是不是提過一個叫祝英甯的人。”
“祝英甯？你是祝英甯？”流氓頭子突覺後背寒意直冒。
小弟不曉得是什麼人，問另外一個小弟。
“笨呐，祝英甯是少東家的朋友，而且還跟馬太守他兒子關系很好。”
“有多好？”
“反正比咱倆好。”
正說着，忽然又進來一個人，聲如洪鐘，“要到錢了沒有？東家讓人來催了。”
“你……是你啊？”祝英台說，“你爹的病好了嗎？”
那壯漢一愣，忽視這群兄弟喊的那聲大哥，近身查看，看清祝家兄妹的臉後，激動喊道：“恩公！”
他聲音本來就大，現在又這麼興奮，震得祝家兄妹腦袋嗡嗡響。
“恩，恩公？大哥，這，這個小娘子是你提過的恩公？”之前那個流氓頭子，不，應該稱呼他為流氓二把手，問道。
壯漢一巴掌拍向他腦袋，“不是他，難道是你啊？什麼小娘子？叫公子！”
“真是男的啊？”二把手嘟嘟囔囔，“看着細皮嫩肉的，還以為是女扮男裝呢。”
真正愛女扮男裝的祝英台：“……”
“恩公，你，诶，姑娘，你怎麼看着有點眼熟？我想起來了，你有個兄弟那天也在，跟你長得一模一樣。”
祝家兄妹面面相觑，爆笑。
“大哥，那天的男子就是我這小妹，她頑皮而已。話說，你爹的病好了嗎？”
“好了好了，幸虧找回來那筆錢，他後來還罵我，說我沒問恩公的名号。沒想到居然能在這裡見到你，對了，恩公你們在這兒幹什麼？”
祝英甯道：“這是我家的店鋪，祝敬文是我堂哥。”
“這……”
“但我們早就分家了，你們要錢的話就去找他們，我們分文不給。”
壯漢一聽，沖小弟們道：“都聽到了嗎？找錯人了！”
“聽到了。”
“大點聲！沒吃飯嗎？”
“聽到了！”
壯漢轉過身又道：“恩公，我六子代表我的兄弟們向你們說句對不起，實在是因為這個祝敬文實在太狡猾，我們才會鬧到這裡來。冤有頭債有主，我們以後不會再來這裡鬧事了。”
祝英甯又一想，說道：“六子哥，我有點事想問你，能不能借一步說話？”
“可以。你們先走罷，去祝敬文那兒守着。”
小弟們領命，一哄而散，那個調戲過祝英甯的二把手臨走前還不斷沖祝英甯鞠躬。祝英甯瞥他一眼，帶妹妹和六子往内堂去。
“小兄弟，勞煩你倒杯茶來。”祝英甯對站得最近的夥計說。
那夥計哆哆嗦嗦上完茶，一下子就跑了，六子有點别扭地坐着，問道：“恩公，你是想問什麼事啊？”
他塊頭大，這内堂的凳子坐得不大牢靠，大半身子都還在外頭。
祝英甯道：“六子哥，我就是想向你打聽一個事，這祝敬文是自己一個人去賭的嗎？”
“當然不是，他每次來都帶着好幾個人，我記得他過來的時候，身邊還跟着個美女，聽說是個歌女。”
“歌女？”
六子點頭，“哦，對，想起來了，叫玉瑤。”
“确定嗎？”
“我有小弟常去那些地方催債，見過她好幾次。”
祝英台道：“這個玉瑤是哪個地方來的？不是有那種能聽曲喝酒的地方嗎？”
“沒記錯的話，好像是聽弦樓。”
祝英甯暗暗記下，從口袋裡取出一錠銀子，“六子哥，一點心意還請你笑納。”
“恩公，這可使不得！”
“這點錢就當是我請大家喝酒，你們每天東奔西跑的也不容易。”
六子哥想起自己還不知道他們的名号，問過之後，說道：“英甯公子，英台小姐，你們跟祝敬文真就不像是一路人。你們就是天上的雲，他就是地上的泥巴。”
兄妹倆輕笑，送六子出門，後祝英甯對掌櫃道：“今晚您可以回去睡個好覺了。”
“公子當真神人也！”
“謬贊了，頂多是認識的人稍微多了點，運氣也好。掌櫃的，要是沒旁的事，我就想和英台回去了。”
“好好好，我送公子和小姐姐。”
“您留步，鋪子接下來還得麻煩你們了。”
“公子哪裡的話，要不是有公子和小姐坐鎮，隻怕我們都要被吓走半條命了。”
兄妹倆與他拱手道别，往街上走去。走出好一段路，祝英台道：“哥，你是覺得堂哥這事有古怪嗎？”
“你也發現了？”
“他平時雖說揮霍無度，但嫖和賭從來不沾，突然大變樣很有可能是有人在引導。”
“馬家姨娘。”
祝英甯愣住，“你怎麼知道？”
“聽弦樓是她娘家。”他補充一句，“文才說的。”