諸葛筠的死訊傳到皇帝的耳朵中，整日惶惶不得安甯的皇帝終于落下心。

死的好，死的好。

這樣一來，就再沒人和他搶皇位了。

林兆之面聖之時，帶去了諸葛筠“認”下的罪詞。

殘留血氣的認罪書平鋪在案上，諸葛安緊皺眉頭發問：“楚家當真沒與這反賊有牽扯？”

林兆之答：“陛下覺得有牽扯那便是有牽扯，誰知那反賊是否會真供出所有盟友。”

“...”諸葛安想了想，眉頭舒展開來：“是，楚家與反賊沒有牽扯。”

楚家多年根基，小打小鬧便罷了，真清理起來怕是隻會惹一身騷。

諸葛安想得好，他隐下心思，轉笑一聲：“林卿，你果真是朕的吉星。”

他的手指在案上輕叩，龍涎香的煙霧缭繞過他眼下，模糊了他眼底陰鸷。

“朕被奸佞誤導，錯怪了楚家。”諸葛安眼睛在認罪書上停留，一一掃過了那些牽扯官員：“這名單上的臣子并非我臣，既然他們要的君也并不是朕...便處理了吧。”

“...”林兆之在下邊站着，聞言不急着應答，反問皇帝：“若将這些官員全清理了，朝着人手空缺該如何？”

這确實問住諸葛安了。

“上次春闱是何時？朕記得已經過一年了。”

“上次春闱是在去年。”林兆之一頓明白了他的意思：“這亂臣禍亂朝綱，也該進些新血液了。”

“愛卿說得不錯。”

認罪書的血氣與龍涎香糅雜在一起，林兆之站在附近，裡裡外外全被染上這味道。

“林卿。”諸葛安看着林兆之，輕聲喚他：“你來朕這兒。”

林兆之擡眼去看，見諸葛安已經伸出一隻手來迎他。

“陛下有何事吩咐。”林兆之走近諸葛安，腳已半上禦台。諸葛安猶嫌不夠，伸手将林兆之拉到一旁。

林兆之被拉到了禦座邊，案上墨氣都傳了過來。

“陛下？”

諸葛安偏頭看他，低聲問：“愛卿救駕時用的兵是何時養的啊？”

該來的總會來。

他的疑問比林兆之預料的更晚些。

“臣有罪。”林兆之俯首跪于階邊：“那兵其實并非是臣所養。”

禦座上遲遲沒有聲音傳來，林兆之聽着自己的呼吸，也沒再發出聲音。

良久，皇帝才舍得遞出一句：“并非你養的，難不成兵是自己蹦出來的？”

林兆之幾番開口，皆是無聲。

諸葛安不耐，斜眼俯看這位重臣：“林尚書怎麼不答話，朕的問題很難回答嗎？”

林兆之抿唇，整理一番措辭，複又開口：“是臣向人借的。”

借兵？

諸葛筠被他逗笑了，他随手拾起桌案上的令牌砸向林兆之：“那這令牌也是别人的了？誰會将兵符都借給你？”

“楚家。”林兆之垂眼說：“是楚家借得。”

“...”諸葛安發懵一瞬，反應過來後問：“楚家？”

“是，”林兆之擡頭：“兵是臣從楚家手裡借來的。事發突然，臣自知罪，望陛下海涵。”

“楚家私養親兵？”諸葛筠眉眼已浮現出陰沉：“朕竟然半點風聲都沒聽到。”

他冷笑一聲，手拍在林兆之肩頭：“林尚書連楚家有兵都知道，看來與楚家關系匪淺啊。”

“陛下恕罪。”林兆之低眉順目，細長的眼睫遮住他眼球，他緩聲輕釋：“臣自那莊子出事後私自調查過，這才發現楚家有養私兵。不過這兵從一開始，便是為了陛下所養。”

諸葛安挑起一邊眉，聽了林兆之的話，将放在林兆之肩上手收了回來。

“為朕所養？”諸葛安沒再看林兆之，任由他跪在那兒：“朕看起來很像傻子嗎？”

“微臣怎敢。”林兆之弓腰磕頭，額頭抵在手背上，聲音中沒半點緊張：“陛下九五之尊，臣萬不敢愚弄陛下。這兵确是養給陛下的...”林兆之緩緩擡頭，他撿起兵令捧向皇帝：“畢竟這令牌已在陛下手中，要怎麼用都是陛下說了算。”

諸葛安随手拾起一本奏折，暫沒理會他。

林兆之舉得手都酸了，膝蓋發出陣陣疼痛。

令牌就在諸葛安手邊，可諸葛安連眼神都沒分過去，自顧自便看起了折子。

不知折子上寫了些什麼，看得諸葛安眉頭緊皺。

他提筆在上面回複幾句，終于舍得看林兆之一眼了。

“一直跪着做什麼，你救駕有功，怎麼倒像是在認錯。”諸葛安将折子捏在手中，催促林兆之：“快些起來。”

順着這句話，林兆之顫顫巍巍的從地上站起來，膝蓋還在微微顫抖。

諸葛安把折子甩給林兆之：“林卿最近在朝中得罪不少啊。”

折子砸落在地，攤開的紙張上是言官彈劾。

彈劾之人正是林兆之。

林兆之視線極快略過上頭内容，彎腰撿起奏折，與兵令一起呈給皇帝。

他的官帽偏了幾寸，露出帽下烏黑。瞬息之間，林兆之已整理好思緒：