正是改革推舉的關鍵時刻，哪哪都缺人，疫病趕在這個時候來，叫人顧也顧不上。

禁軍被抓去做苦力，城郊處支起一個又一個帳篷。

藥熬出了一罐又一罐，分下去給病者喝了也不見成效。

死屍體整日一車一車擡，全扔到一個坑裡頭燒了。

這場疫病病死了好多人，一連着半月，京郊外的流民都病死大半。

病情控制不住，往日繁華的街道也變得人煙蕭索。病卷到宮裡，有些宮娥太監也染上了病，被人擡出宮外，丢在病坑裡，和屍體混合在一起。

“咳咳咳...”

“咳咳——”

“嗬嗬..”

郊外臨時搭得營帳裡傳出來的全是咳嗽。

禁軍中不少人也染了病，這些人病倒了，郊外人手更少了些，根本忙不過來。

祁元辰坐在帳裡，醫生煎得藥苦到舌根，他眉頭也沒皺一下，仰頭将藥全悶了。

病控制不住，隻能不斷換配方重新配藥。祁元辰在這邊幫禁軍的忙，身體也不能垮下去，喝藥也是為了防着去處理感染人時自己被染上病。

但是這藥真的能防住嗎？

禁軍上下每日都會喝，可該染病的還是會染。

喝個心理慰藉。

郊外飄得全是苦澀藥味兒，祁元辰系好面上面罩，直往病區去了。

這場病突然又蹊跷，病因查了許久也沒查出來什麼。

一直這麼下去也不是事兒。

這幾次上朝不少人借着這事兒向林兆之發難。

戶部本就忙，忙着改原有地籍的數據，忙着調改稅收，重新計算。

事情一堆堆過來，就是螞蟻到了戶部也空閑不下。

林兆之忙得焦頭爛額，什麼都需要他來審查，連喝口水的功夫都沒有。就算他之前将流民安置妥當，卻也阻止不住疫病的發散。

“啪——”

文書冊被重重摔在桌案上，摔得硯台中墨都晃動起來：

“朕給了你這麼長時間，就算是你們都染上病也得把重新收到的數據拿回來。都怕染病，怕什麼？朕的禁軍就在城外駐守，也沒見着他們都染上病。城外的不敢進來，那就派城内的出去拿。朕不管你用什麼辦法，就算是你親自去取也得給我取回來！”

連日疫病也擾的皇帝心緒不甯，頭疾才控制住些，又被這次的病傳得痛起來。

諸葛安聽戶部傳上來的話，太陽穴一路跳到眼皮，腦袋一陣疼。

這人不是林兆之，單獨面聖的機會不多，現下又被一通訓斥，吓得連頭都不敢擡。

他着頭，什麼都不敢說，生怕說錯了話叫自己的仕途也斷了。

皇帝一頓發洩，将城外不敢靠近傳遞消息的官員一通罵，又将戶部一通罵。總而言之全是罵聲，沒有絲毫好話。那官員低頭挨罵，充當了一個十分敬業的發洩包。

那些吏使本不是些貪生怕死之輩，大家怕的是過了京郊染上病氣，叫文書也全染上了病，再面呈天子有所不妥。再者說，也沒人想到這場疫病會這樣久，一點沒好轉迹象。

他們要向城裡去，便要經過城門。可去城門的必經之道上正有一坑，是專來焚燒染病而死的人的。

說是焚燒死人的也不盡然，這火坑内常有哀鳴聲傳出。多得是染病了治不起，或是被當作災難扔進去得活人。

烈火沒日沒夜地燒，慘叫聲沒日沒夜地叫，叫得讓人心悸。

這才叫消息晚了，沒人傳過來。

誰知會趕上這麼場疫病呢？

那官員挨了一窩子訓，帶着皇帝下得最後通牒回了戶部。

林兆之坐在案前，眼下烏青連脂粉都蓋不住。他執筆批改着東西，一時沒察覺到有人進來。

那官員拿回文書冊來，小心翼翼向林兆之轉達：“陛下要我們一周内将這些改好，被堵在城外的信息數據也要拿到。”

林兆之捏捏眉心，将本皺着得眉頭捏開：“他們既然能把辯解的話傳進來，想必将文書傳進來也不難，怎麼就傳不進來呢？”

下頭人抿唇，不好多言。

實在是忙昏了頭，林兆之都忘了有多少人巴不得消息傳不進來。

他又想到最近駁回的彈劾，忍不住長歎口氣。

下頭站着的官員走也不是留也不知，整理許久措辭，終于道：“要不叫下官去外頭接應，将這些資料拿回來。”

林兆之想都沒想直接否決:“你當我沒找人去拿過嗎？”

那人神情一滞，似乎沒理解這句話的意思。

“去的人要不就是染病進不來京，要不便是沒了消息。這批文書重要，你頂着這個身份出去太危險。”林兆之語氣中帶着淡淡的疲憊。

長時間高強度工作叫他本不算好的身子骨更差了，忙起來連飯都會忘了吃，也很久沒睡過一次整覺了。

他閉上眼，指尖不規律地敲擊着桌面：“罷了，你若是不怕便去取一趟，這批數據不能落到别人手裡。”

頂着戶部官員的名頭正大光明的取，總不會失蹤了。

林兆之感覺自己的腦子都轉不過來了，除了這些事，他要忙的還有太多。

下頭官員應了下來，看林兆之的狀态不對，還多嘴說：“大人最近也要保重身體，疫病當前，身體為本。戶部缺不了您。”