戌時二刻，書房的燈被人點亮。

易宮佝着腰，手中提着夜燈和八崽蹲在牆角邊。

“四哥你踩我腳了！”八崽疼得臉都漲紅，心裡還惦記着不能聲量太高。她伸手拽着易宮的一條胳膊，因為腳疼，對着這條胳膊又擰又扯的。

易宮也被她擰得面目扭曲：“小聲點小聲點。”

八崽閉上嘴，狠狠看易宮一眼，飽含威脅之意。

兩人蹲在地上，屋内談話聲斷斷續續傳出來，不太真切，隻能隐約聽到兩人在談話。

“過幾日我便要回西疆了，哥哥當真不會想我半分？”祁元辰話中撒嬌氣藏不住，與外在形象十分不符。

林兆之坐在鏡前，正能看到祁元辰印在銅鏡中的臉：“此回西疆，想必不會太久。”他移開眼，望向窗外。

秋風已帶冬季的寒冷，從窗外吹進，冷了一室旖旎。

林兆之長歎：“又要冬日了。”

易宮摸着被掐痛的皮肉，小聲問八崽：“你聽清沒有？”

八崽正聚精會神地聽着，冷不丁被易宮打斷，眉頭即刻蹙起：“我正聽着呢...”

易宮指尖泛冷，最近天氣轉涼，原先的衣服穿着已經有些單薄了。

裡面的聲音太低了，他們兩個什麼都聽不到。兩人縮在一處，也不顧夜裡寒涼衣裳單薄，都屏息凝神地聽。

“......”

兩人相互看看，臉上都浮現出奇怪。

——裡面有說話嗎？

——好像沒有。

八崽意識到什麼，一縮肩，拿過易宮手上的燈籠準備開溜。

不遠處的窗被人從内推開，本隻是小縫的窗戶此時大敞，裡面人的聲音頓時清晰起來：

“擱牆腳哪兒能聽清啊，要聽就來屋裡聽呗。”

八崽離開的腳一頓，手中燈籠火光晃了晃，兩人脖子僵硬，愣愣的看向窗邊人。

祁元辰正趴在窗沿上，滿臉堆笑地看着他們。

......

林兆之坐在書案前，祁元辰像侍衛一樣守在身後。視線之下，是滿臉心虛的易宮與八崽二人。

“你們不好好休息，鬼鬼祟祟在外面蹲着做什麼？”昏暗燭光照亮林兆之略帶疲倦的臉。

八崽方才被祁元辰像拎小雞仔一樣拎過來，現下還怄着一口氣，就連林兆之問話都憋着不答。

“大将軍每天不也鬼鬼祟祟到咱們府中...奴才是擔心主子您...”易宮一邊說，底氣也随着話越來越足：“誰知這登徒浪子會對您做什麼？”

“這就是易管事多心了，我與你家主子心意相通，疼惜還來不及，能做什麼别的？”祁元辰覺得奇怪，眯起眼，盤問的架勢與在軍營中别無二緻：“倒是你，我都連續月餘這般來尋你家主子，你怎麼今日才這樣偷聽？難道說你之前就不擔心了？”

易宮擡眼看着林兆之，嘴上被祁元辰的問話堵得不知該如何說。

他猶豫再三，才又說：“主子，我錯了。”

林兆之一手在案上，聞言輕動：“錯什麼了？”

“還不是想看看這個狐媚到底有什麼本事，叫大哥你連紅梅姐姐都忘了。”八崽插嘴，面上猶帶對祁元辰的怨氣“紅梅姐姐現在整日以淚洗面，我不知她究竟是犯了多大的過錯才被冷落至此。隻是她實在是個好人，我不忍心看她如此。”

祁元辰眉尾一挑，閉上嘴，等林兆之回應。

這算他的家事，自己不好插嘴。

林兆之神情未變，出口的話卻叫八崽頭皮一緊。

“我諒你年紀尚小，又一直是在學堂裡長起來的不明白府中情況如何。可這次的事情，又該你什麼幹系？你與她關系好，便關系好到忘了自己究竟該做什麼了嗎？”

林兆之說話時臉上的笑還沒散，指尖閑閑在案上劃過：“蹲在牆邊你們是想聽到什麼？她做錯了事情，哭與否你又操心什麼？”

八崽頭越聽越低，臉上還帶着些不服氣。

她就是不喜歡大哥身後這個狐媚子，剛剛居然那樣給自己拎進來，也太沒面子了！

林兆之垂下眼，聽不到這兩人說話，又道：“很委屈？”

易宮搖頭：“是奴才的錯。”

“你是真覺得自己錯了嗎？”林兆之的眉眼陷在陰影裡，一雙笑眼也消失的無影無蹤：“是錯了還是怕我生氣？”

易宮沒再說話，他說不出話。

林兆之極少同他們發脾氣，就連重話都不常有。現在說話語氣雖算不上嚴厲，可易宮依舊覺得自己的胳膊起了一層雞皮。