那是一個悶熱天，不過才将将立夏，這天氣就已經同大小暑差不多了。

村裡大人們挑了個大多數人都無須勞作的日子。

男人們把老早前就置于冰鑒裡冷藏的幾顆大圓西瓜抱了出來，女人們将前一晚随木桶一塊兒降去水井裡的陶碗撈了上來。

所有人齊聚白烏村中大家夥所公認的刀功一流的楊大廚子家。

楊大廚特地在自家小院裡搭了一個臨時的小棚子。

隻見他拿出一把自制的長西瓜刀，神态自若，在衆目睽睽之下手起刀落，“噼裡啪啦”、“铛铛铛”一陣聲過後，台面上散開的陶碗裡便分别裝滿了被切得四四方方、大小一緻的西瓜塊。

這一番操作下來給周甘棠那一衆小娃娃佩服得那叫一個五體投地，就差當場跪下來拜師學藝了。

楊大廚家的娃娃則十分懂事的給大夥手中都各自分上了一碗。

冰碗配上冰西瓜，一口一個，好不自在！大夥兒心中都美滋滋、樂呵呵的。

就在大家享用之際唯獨有一個人特立獨行，那人便是周甘棠。

她手中擡着一碗冰西瓜卻遲遲不肯下口。

得虧楊大廚的媳婦眼尖，一眼便注意到了這個像頭倔驢一般的小妮子。

她捂嘴笑着，轉頭對自家男人說：“老倌，快給趙嫂家的小囡劈一丫大西瓜吧，你瞧瞧她那樣子，口水都快滴下來了。”

在人群堆裡的楊大廚聞言一拍大腿，連連應好的同時再次起身切西瓜去。

這村裡誰人還不知趙嫂家的小囡吃西瓜就隻喜歡抱着一丫大西瓜啃呀，可他剛剛隻顧着在衆人面前耍刀法了，哪裡顧得上旁的！

小姑娘上一秒還委屈巴巴的神情，在終于拿到她想要的東西後下一秒就變得喜笑顔開。

她甜甜的說了句“謝謝楊阿叔”，便轉身蹦蹦跳跳的往院子外跑了。

楊大廚家的娃娃比周甘棠小一歲，她也踮着腳尖跟阿爹要了一丫和周甘棠一樣大的西瓜後就急忙追了出去。

白烏村的屋舍都是沿着錦溪和梅溪分布的，沒甚布局可言，遠遠看上去還會給人雜亂無章的感覺。

周甘棠家離淮江不過一盞茶的功夫，她經過了家門卻沒有進去，而是一路蹦哒到了淮江邊。

停下腳步後才發現後面還跟着一個“跟屁蟲”，待“跟屁蟲”走近後她問道：“楊自信，你怎麼又是一聲不吭的跟着我？”

楊自信：“……”

“算了，你愛跟便跟着吧，正好我最近缺一個小跟班，允許你以後跟我混了！”

楊自信聞言，一副受寵若驚的模樣，能做棠阿姐的小跟班她一萬個願意！

也不知從何時開始，她總覺得周甘棠身上有一股特殊的氣場，那氣場強大到她就想跟着她。無論周甘棠做什麼、吃什麼甚至說了什麼，她都想學着她做一樣的事、吃一樣的東西、說一樣的話。

用大人們的話來說，這應該就是偶像的力量吧！

此刻，她也學着周甘棠的樣子大口啃着西瓜，将口中塞得滿滿當當的，那張長得如楊大廚一般有些肥厚的嘴唇顯得更厚了，邊啃還小聲小氣的說了些什麼。

周甘棠沒聽清，疑惑的湊了過去，扯着嗓門的問：“什麼？你能說大點聲嗎？”

艱難的将滿口的西瓜咽了下去，楊自信才說：“我說棠阿姐的阿娘怎的今日沒來？”

站直身子後周甘棠如釋負重的吐了口氣，心想“嗐，還以為你這小屁孩兒不願意跟我混呢。”

轉而對着眼前同她一般高的人兒釋放了一個比一旁的芍藥花開得還要燦爛的笑容，“我阿娘今日去城裡了，要嘶——”

正說着周甘棠忽被什麼東西晃疼了眼睛，淚水奪眶而出，本想用手擦拭，但一想到現下兩隻手都黏糊糊的，隻好用比手稍微幹淨一些的袖口抹了抹。

楊自信慌了神，忙安慰道：“棠阿姐沒事的，你别傷心，上個月我……我那住在城裡的表叔叔死了，我阿爹阿娘也去了城裡，說我年紀小，沒有帶我去，可我都沒有哭… …”

聽聽她這張笨嘴都說了什麼胡話，明明是要安慰人的，怎麼搞得還像是在炫耀自己比對方堅強一般。

好在周甘棠正忙着抹眼淚，根本顧不上這個新招攬的小跟班。

眼下更重要的是她得趕緊睜眼看看，看看究竟是什麼膽大包天的東西敢刺傷她的眼！

擦幹眼淚後她瞪着一雙惡狠狠的眸子四處搜尋，不放過任何一個角落。

耳旁還時不時傳來幾聲嘈雜之音，好似在說着“有我陪着棠阿姐呢”，好似又在說着“阿姐别傷心，我楊自信從今往後跟定你了”……

搜羅了一圈，也沒找到罪魁禍首，四下裡除了她、楊自信，已經站在不遠處的巡邏大哥以外再無他人了。

不知怎麼的，鬼使神差下她将目光移向了江對岸。

此時一陣約莫有三四成力度的暖風拂過，岸邊早就按耐不住、想松快松快的蒲公英們便借着這陣東風悠悠然的飄浮起來。

漫天白絮、落英缤紛。

幾瞬後随着部分的飛絮落地，漸漸清晰的畫面裡出現了一位芝蘭玉樹的少年郎。

少年手握一柄短劍，正随着旁側一位中年男子的招式，依葫蘆畫瓢的比劃着。他身着桃灰色金邊錦衣，挺拔俊逸，單是飛天式的踢腿動作，便已蔚然成景了。

春心萌動隻在那一霎那。

罪魁禍首是找到了，可周甘棠也看呆了。

她不顧巡邏官兵的勸說，硬是抱着一丫被啃得坑坑窪窪的大西瓜就要渡江去找對岸的小郎君。

說是巡邏官兵，其實不過是官府弄的形式主義罷了。兩國隻一淮江之隔，出趟國不過是遊個水、一盞茶的事兒。

淮江北岸，以南澗城的白烏村起是蒙诏國；南岸，以邶城的坡村開始為析國。

兩國和平多年，有着頻繁且良好的商貿往來，南澗城及邶城作為兩國接壤及貿易運輸的重要城鎮，兩城的城門處常年設有重兵把守的出入關卡。

是以，白烏村、坡村的巡邏官兵這一職位，就是個基本沒甚作用的擺設。

到底不用盡心盡職的閑差，巡邏大哥口頭阻攔了幾句，發現這小女娃不聽，便也懶得管了。

誰知才沒過多久，身後就響起一陣急促的撲騰聲，吓得他趕忙回頭。定睛一看，發現剛才那個小不點兒此刻正在水裡撲騰掙紮呢！

盡管如此，手中的那丫西瓜還抓得死死的。

“嗐，原來是個旱鴨子！那還逞什麼能”巡邏大哥暗道了句便一頭子紮進水裡救人了。

被救上岸後待到将肚子裡灌的江水都吐了個幹淨，恢複過來的周甘棠第一時間便是往河對岸看去，生怕自己适才那狼狽的模樣被對岸的翩翩小郎君給看了去。

然而事與願違，小郎君劍也不舞了，正指着她所在的方向笑得前仰後合，完全沒了之前那豐神俊朗的模樣！

小姑娘又羞又惱，生白的小嘴彎出了鐮刀般的弧度，黃豆大的淚珠奪眶而出，大顆大顆的砸進翠綠的草地。

她爬起身，掌心裡依舊緊緊捏着那丫似是被狗啃了的西瓜，頭也不回的往家的方向跑去。

根本沒理、也沒聽到江對岸小郎君正邊朝她揮手，邊大聲呼喊：“喂，我叫沈緻，你叫什麼名字……”