沈崇元在當日得知這個消息時，正直打完勝仗返程的前夕。

他雙手死死捏住情報兵的雙肩，不顧尚有傷在身，睜大逐漸赤紅的眼睛，喉嚨緊繃地問他：

“你再說一遍，皇後是誰？”

情報兵看到沈崇元羅刹般的模樣心裡頓時發了慌，但又不敢不據實相告，隻能咽了口吐沫顫聲回答：“禀将軍，皇後是……是景懷桑之三子，景玉甯。”

“怎麼會是他？”沈崇元手指大力到發白。

他記得自己離開皇城時赫連熵已經與湘容有了關系，對她很是溫柔寵愛。怎麼轉而會娶從未相識的景玉甯為妻？

“是聖上要娶他的？”他問。

情報兵連眼珠子都在哆嗦，嘴角發顫地謹慎回答：“将軍贖罪，小人不知，小人隻知帝後大婚的事宜均由太後一手操辦，現下這個時辰，皇後應已到政華殿了。”

沈崇元由如神墜地獄，心口像被無數毒蜈蚣啃咬般疼痛。

景玉甯…

他藏在心底愛了十數年之人。

從他還是赫連熵身邊小伴讀，在知府論道時那遙遙一見就傾負了一顆真心。

那站在高高的辯論台上，出口成章的美人是如此光豔奪彩。

他隻是台下一個不起眼的聽衆，默默地，站在角落裡一直凝望着他。

哪怕台上的美人或許連自己是誰都不知道。

盡管如此，沈崇元還是義無反顧地愛上了他。

在打聽得知他是景家三子之後，他第一次有了向上追逐的欲望。

景家不會看上一個小小的太子伴讀，為了能與景玉甯門當戶對，沈崇元出征率将，他想赢下戰績，榮耀回城，風風光光地求娶心中所愛。

可他竟還是晚了，

景玉甯在成為大尚國皇後的那刻，這所有的一切都成了他的虛妄。

記憶回潮，沈崇元憋回了雙眼泛上的酸意。

他拱手對赫連熵說道：

“能為聖上守衛大尚國之江山就是微臣的心願，除此之外，微臣再無他求。”

赫連熵眼眸深沉地審視着他。

帝王沉默間總能讓在場所有人心驚膽戰。

半晌，他開口，聲音響在殿内，悠聲道：“既然沈愛卿尚未想好，倒也不急。國宴之時，朕自會加賞于你。”

“微臣多謝陛下厚愛。”沈崇元叩首。

“國相與國舅一衆想必會反對于朕，你到時見機行事，無論如何，絕不可敗下陣來。”赫連熵道。

赫連熵揣測着太後一黨會采取的各種手段，設想出一套又一套的應對良策。但終究是敵多我少，自是需要配合。

無論是他還是沈崇元，都必須在當場有着敏捷的君臣配合與反應，方能和衆多權臣一較高下，争奪勢力。

“是，微臣領命，

定不負聖上龍恩。”沈崇元再次叩首，洪亮的聲音響徹大殿。

……

晨午，坤明宮西偏殿。

景玉甯請來了一位皇城畫師入宮作畫。

衆人圍觀的不少，都以為他是為了讓畫師繪制自己的畫像。

可畫師實際到來以後，景玉甯并未在穿着打扮上與往日有何不同，反倒是比往日還要素淨，衣衫簡樸到甚至看不出是一國皇後。

他讓畫師不畫别的，專畫那些從珀斯國商人手中所買的武器模型。

按照一比一還原繪制出所有武器的細節和操作說明。

這位畫師姓呂，景玉甯還在宮外的時候就聽過他的名号，呂畫師寫實工筆一流，比起山水更擅長人像與器物。

也正因如此，景玉甯才選了他。