赫連熵向旁俯首，靜靜地睨着景玉甯皙淨的側臉。

墨色的發絲與人卷翹分明的睫毛仿佛合融一體，幾縷鬓邊的長發在風中挂在羽睫的細尖上。

“小…小的……無知，不知…不知…帝後駕臨。小的…小的罪該萬死，罪該萬死……”領頭人已經開始語無倫次了。

一衆衙官叩頭跪在地上各個顫栗得比之樹梢上搖搖欲墜的枯黃落葉更甚。

四散在角落裡的百姓也都紛紛朝着景玉甯和赫連熵跪地叩首。

“草民拜見皇上皇後。”平民覆地齊聲道，然而此刻他們實在太過緊張，聲音發澀得比揚沙的風還要模糊不清。

半晌過去，景玉甯擡起眼，從這些人的背脊上一一掃過，目光最後落在了被官衙放在身側地上的刺鞭。

這些刺鞭每個都沾滿了赤黑的污血，細針上同樣髒穢不堪，從遠處看就像尖銳的烏黑草釘，根根透着驚悚與狠毒。

距其不遠處，諸多平民正是被此物所傷，血液透過衣布露出深紅色的一片，與他們被斬首的至親好友的血混在一起，全數顯現在褴褛的衣衫上。

景玉甯收回赫連熵牽着他的手，走到這些百姓的前面，聲音溫和地俯下身道：“都起來吧。”

隻是他言畢以後，這些百姓仍舊靜止了許久。直到席身的風沙将将吹散于耳，他們才逐漸尋回了該有的反應。

“謝…多謝皇上皇後隆恩。”

景玉甯垂眸看着他們緩慢而艱難的動作，心境似如凝固的冰端。

随之他走上前，親自攙扶起一位年歲已高的老婦。

夏靈跟在景玉甯的身邊，看到少爺行事也立即幫他一同扶起老婦，然後又一一扶起因負傷而起身困難的百姓。

這些人何曾想過自己有朝一日能親身遇見大尚國的帝後。

即便站起了身，雙足也依舊如同踩在懸空的雲上，似在夢中卻又是那連夢都不敢做的夢。

候在攆轎暗處的侍衛與宮人都熟穩麻利地很快把紅木鎏金椅搬出來擺齊，不稍一會兒功夫，這原本空蕩飛沙的街上就搭建好了一處精緻的桌椅簾帳。

赫連熵挂心着景玉甯的雙腿，在宮人與侍從搭整好不久就領着青年先坐下靜歇。

他揭出一層白狐毛皮仔細地蓋到景玉甯的腿上，接着又親自添增幾個軟墊放在他腰背後靠住。

男人的每個動作都蘊藏着無言的溫柔與謹慎，直至把這一切做完，才繼而掃袖一指，宮人行下禮取出紗帶藥酒，立即給百姓們開始醫治傷口。

金創藥自帶的松香慢慢蔓延，百姓畏縮着一動也不敢動地讓這些宮人上藥。

他們哪曾見過宮中這麼多舉止貴氣的端莊之人，隻有當皮膚觸碰到冰涼的藥膏時，衆人才從最開始面臨帝後的倉惶恐懼逐漸轉化成了無以表說的真切炙熱。

他們被上好了一層厚厚藥霜後又自發下跪，向皇上與皇後一遍遍痛哭涕零着道謝感恩。

赫連熵與景玉甯一起坐在鎏金紅木椅上，手向上微擡再讓宮人們把百姓一一扶起坐好。

不過半柱香的時間便聽遠處傳來了不小的動靜。

赫連熵擡眉往遠一掃，就見邊界的官員正排成隊列，疾步至此處而來。

帝王黑眸輕眯，隻稍一眼便能知曉站在最前面的二人約莫就是百姓與衙官口中的縣丞與佐貳官了。

此時這二人的面色都蒼白如紙，顯然未能料到會在這番情景中迎駕帝後的第一面。

男人撣了下衣袍上若有似無的塵沙，接着似笑非笑地站了起來。

他走到領頭官衙的面前，彎身撿起一旁放置的刺鞭。

幾個衙官在地上跪趴着，感應到帝王的臨近全都吓得七魂極近散去，離他左邊最近的衙衛甚至翻上白眼直接昏厥了過去。

帝王直起身，依舊無視了他們的存在。

他把刺鞭拿在手中，仔細察看着上面粗糙的麻繩裡夾裹的刺針，半晌冷笑一聲，把鞭子往地上一甩，發出震冷一響。

“邊界亂戰，你們想不出為朕制兵器迎敵，欺壓百姓有的倒是歪斜陰招！”

利鞭甩地震厲一擊形同抽在這些虧德人皮肉下的靈魂裡，衙官首領抖得不能自已，四肢無力得堪堪趴在地上，□□都在不覺中濕了一地。

赫連熵說出這句話時，衆官員已經紛紛在他與景玉甯的周圍跪下身去，自然是把每個字都聽進了耳朵裡。

他的餘光與景玉甯相視一眼，繼而冷戾的目光映入眼前的隊列，擡颚冰寒啟問：“縣令縣丞可在？”

隊列為首的邊界縣丞叩下首，過了半刻才緊聲回禀出來：“……微臣縣丞曹晉拜見皇上皇後。”

曹晉說出這一句叩首更深，顫動的眼珠轉過半圈，呈出一副惶恐狀解釋道：“回皇上，縣令夏長青近日染有惡疾恐污聖體，故命微臣等迎接聖駕。”