盤旋而上的山路行走不易，不過好在并非太過危延陡峭。道路被以前居住在這裡的人開掘踏平，故而修成的路比林中的小路要更加寬闊。

傾斜的上坡山道還算平坦，山壁伫立兩側圍護着内中的道路不被外側懸崖峭壁所危及。

夏靈和林英攀過無數逶迤的山路，終于來到山腰處一片遼蕩的平原之上。

這裡是夏靈與族人曾經生活的地方，廣闊的土地如今望去盡是焦黃的草木，動物屍骸四處可見，俯眼亦可看到地縫裡夾雜的腐爛枝葉上靳滿啃食的痕迹。

從前綠野田地和花草樹木無從重現，隻剩寸草不生的枯朽荒地接連層層疊起的高山，灰亮的天空下唯有雲霧的影子正極慢地浮遊。

滄荒的野地上不見一處房屋，橫倒在大地的死木連皮都被蝗蟲吞食殆盡。皮杆邊緣如血，露出黃黑的韌部，平添出一片凄慘與孤寂。

那一晚，珀斯國大皇子殺盡全村族人，後來又一聲令下，用大火燒盡了整座村莊。

自此以後珀斯國邊境的山層裡再無辛勞耕作的族群與熱鬧人煙。

森林中焦火燃燒了數月，烰煙彌漫天地吞噬世間，終緻人亡畜殆草木不生，無一幸免。

後來，上天下起了一場傾盆暴雨，仿佛無聲地吊唁這片山林裡枉死的亡靈，最後在土地上留下一望無際的蒼涼黑塵。

夏靈從馬背上跨下，走在枯死的土路中。

她憑着幼時的記憶踩在凹凸不平的荒土上，一步一步朝一個方向走去。

黃沙與風席卷着幹燥的腥氣迎面而來，額前幾絲細碎的秀發吹起，露出瑩潤的面容，連同睫毛也在微微顫動着。

林英跟在她的身側，兩人的手再度交握在一起，他們的外側各牽着自己的馬，二人肩并肩行走在中間，一同向前而行。

“這裡背山環水林澗相交，原該是個好地方。”林英擡起首環顧這裡的景物，同夏靈說道。

夏靈點點頭，對他說：“從前我太年幼記不深刻了，但印象裡家一直是美好的地方。林中小溪裡的水很甜，羊群潔白得像天上的雲。我會追着動物在草叢裡瘋跑，回來總能聞見奶茶和飯香。”

腳下踩動的沙石碰出聲響，陳年未升人煙的空曠土地獨有一股寂寥的氣息。

這裡的一切都與夏靈說的有違甚異，然迎風行踏而過，卻不予人生殺屠略後遺留的陰冷滲駭之感。

夏靈走得很慢，仿佛腳下每一步都被她拖長延續，刻意地放緩着這片天地中萬物流淌的速度。

林英與她同步同速，身邊的馬不時發出一聲鼻息。

夏靈望着眼前荒蕪的景物，朦胧的回憶逐漸浮現，與眼前真實的畫面重疊出另一幅繁茂生機的景象。

瑩綠田野外炊煙袅袅，村民們挑着擔走在街上，遠處山羊成群正低頭吃草，越過溪河來到涯邊，展眼可見山脈相連，天高地闊。

她的父母很早就過世了，從開始記事起，稚幼的她就一直在由各個族人照料。

族村裡每個人都把她當作自己親生的孩子悉心養育，所以在夏靈為數不多的記憶中，她總是能憑着自己的喜好決定每日去哪家吃飯，晚上又睡在哪家屋中的溫床。

所有人都極為呵護寵愛她，大人會給她做美味的飯菜，讓她穿繡紋精緻的綿軟衣裳。比她大一些的孩子會同她一起在山間玩耍，遇到危險會沖過來擋在前面保護她。

她是被全族人愛護的孩子，也是這片土地凝結的晶石。

夏靈攥緊林英的手，喉間發出一陣隐隐的緊滞。

風吹動了境天的荒谷，從陳年屹立的石崖間隙依稀刮過，仿若回應着自遠方而來的惦念與呼鳴。

這一刻間，夏靈心中終于不再充斥血腥與殘酷殺戮的噩夢，舊時的記憶慢慢化作日光下照映着霞紅光斑的溪泉，模糊的一切一點點變得多彩起來。

她抿緊唇，繃住體内冷與熱相互抵抗的勁，潮濕的淚模糊在眼眶之中，鼻尖變得微紅。

她用牽着馬缰繩的那隻手抹了把眼睛，溫熱濕潤的觸感劃在手背上，被風沙一吹，感到陣陣冰涼。

經久歸家的孩子縱然在外無恙，可當踏上這片鄉土便頓時湧起了濃烈的懷戀與不知從何而起的委屈。

……讓她不知從何言起，又從何回望。

林英伸出手，與她從相握的姿勢轉變成十指交叉，使之更加牢固地扣在一起。

他體會得到姑娘的思緒，亦能品出她深底那份稚嫩且又尤深的沉重心愫。

他凝視着姑娘愈發變紅的眼睛，半晌緩聲說道：“看到你健康長大，族人在天之靈也能欣慰了。”

走過廣闊的荒野橫木，日光普照在土地上好似殘酷地攝取地上萬物早已幹涸的水分。

然燦陽又遮掩于雲中，落下的光線溫暖而柔和，又好似在以自己的能為孜孜不倦地給予此天地萬物一片沉靜的撫慰。

夏靈的指尖叩進林英的掌骨，行走時帶動兩人手腕交疊，腳下的土路遼遠而結實。

她察覺到自己的心正在脆弱與堅韌中相互遊動，猶如一面不停歇的轉盤，在一次複一次經走過兩者截然不同的情感時，裹上一層再一層更為明亮的盾彩。

最後，她因眷愛而得以脆弱，又因身旁所愛，再得以堅強。

“聽，他們也在歡迎你。”夏靈擡起頭，迎接近身的風滑向臉龐撫過耳廓，像是聆聽來自遙遠的嬉笑，在一片記憶的煙火中體會到久遠的熱切與溫柔。

林英握着夏靈的手，随同她一起揚起首，感受夏靈所感知的一切。

刮卷起塵土的細沙嗅在鼻間若有甜與苦交織的味道，讓耳邊的聲音從低沉變緻喧嚣起來。