舞者雙手端着頭顱走到天壇頂端，他走過“沈崇元”的身前，站到帝後主桌對面的位置上。

“擺上來。”景玉甯輕聲對他說道。

“是。”男舞者應言上前，走到桌部中央彎下身，把巨大的獅子頭顱擺放在離帝後膳食最近的地方。

然而突然間——隻見這名舞者腕内有物倏地一閃，來不及定睛去看，他的手臂就化作一道極速飛影，直向赫連熵與景玉甯襲來。

赫連熵瞬時眼神凜然，他抓住景玉甯往後猛地一拽，将青年扯得跌坐在身後，自己則位于前劈手欲奪刺來的刀刃。

許是不料帝王出手如風且近身善戰，舞者突襲的第一回刺殺未能得手。

他面目露出如狼兇狠，旋即抽出腰間的利刀再向赫連熵的首級砍去！

隻是刀尚未碰及帝王近身之處，舞者前胸就被來自背後的一把血劍捅穿，劍鳴短促地阻斷了他即要撲向帝後的動作。

劍身愈沒愈深，使其接連嘔出幾口血，眼睛絕然地瞪得血紅。

晚宴在坐多是戰功赫赫的兵将為主，他們比朝中官吏反應更為迅猛勇戰，衆人不應而合地沖上天壇，與林英等禦前侍衛一力拔刀護駕。

“你們……該……死……”舞者含着鮮血和濃重的珀斯國口音，嘴裡不斷吐露出詛咒的話語，随之“咣當”一聲響，刀掉落入地。

景玉甯站起身，往前邁步走到赫連熵的身側。

他垂眸看着這名舞者，見他還在堅持地以失血抖動的身體仰首挺胸地站在帝後面前，不欲跪倒、不欲認敗。

可惜“沈崇元”一把向外抽出這支撐他身體的血劍，血液頓時橫飛，之後舞者僅憑雙足是再也無法站立，隻能絕望地倒在地上。

與此之時，他腕間的暗器也摔出了機關，掉落在赫連熵的龍靴邊。

帝王俯眼看去，銀色刀刃細小的尖端沾着不知為何的玄色水液。

“暗刃無毒，他自己不知道，珀斯蠱毒已被換成了紫黑色染劑。”景玉甯聲音極小，但還是讓帝王一字不落地聽進了耳中。

赫連熵錯愕地看向景玉甯，青年也正盯着他，篝火之下，隻見發絲間銀色鳳钗泛出冰冷的光。

“陛下可能感受到他們的恨？”景玉甯擡步繼續上前，舉起首與赫連熵英俊的面龐離得極近，二人宛如呼吸着彼此間同一片氣息。

“滅國與蝗災之仇，血殺與瘟疫，多少人死于漫長折磨。”他輕微的聲音帶着檀香與溫熱鋪灑在男人的下颚上。

“陛下應該親手抱一抱襁褓中腐爛的屍嬰，聞一聞餓死在路邊骨瘦如柴的孩童。”景玉甯字如玑珠，卻是猶如比暗刺更毒的利刃傷得赫連熵體無完膚。

“以正治國，以奇用兵，以無事取天下。”他繼續說，“天下不是你該予算計所謀得的私利，士可殺不可辱，英雄甯戰死不得苟活于底谷。民不畏死，又奈何以死懼之？”

青年低語時婉轉的聲音總能讓赫連熵不禁心顫與情動，而此時卻讓他跌入萬丈深淵，屍骨無存。

“……這就是你的答案。”赫連熵的聲音因疼痛而細微地顫抖。

“陛下錯了，”景玉甯緩緩搖首，吐出的字足以嗜殺人心：“這是天下人的答案。”

他看着臉色慘白，在不甘中逐漸死去的舞者，語氣極淡：“臣不過是将這個答案賦予大尚國更多的利益，僅此而已。”

赫連熵目中的血絲不比那行刺者好過半分。

——景玉甯并非弑君，卻比弑君更讓他心寒。

大尚攻占珀斯以專制鎮壓為治理之策，迫使珀斯國一統。在天下諸國口誅筆伐來臨之前，以今日餘孽行刺帝後為由，給予大尚國毋庸置疑屠殺珀斯國餘民的理由，可謂水到渠成天衣無縫。

景玉甯淬毒的利爪可以對準景懷桑，可以對準珀斯國，自然，也可以對向他。

赫連熵黑目幽邃，心底仿佛有條猙獰的刀痕正挖在深不見底的泥石裡。

青年伸手，把前面幾縷青絲逆風别入耳後。

多年前他遊走邊境，曾在内心有過一道疑問：為何珀斯國民對本國皇族草芥人命視而不見，卻将一切的敵意與仇恨對準大尚國？

後來曆經時事，冷堪天下，便也懂得了。

“事已至此，總得讓他們繼續去恨、敵對什麼，才能讓思緒仍然被充分占用。免得一停下來，想上些本不該他們想的。”景玉甯冰冷的言語似哂然卻不無嘲諷。

他眼神晦暗如淵薮，唇齒如含雪般凝結：“從前是大尚國，現今，是他們自己。”

赫連熵寒眸點漆，齒間磨砂的是那心頭血，骨中髓。

良久，他沉下眉眼，終于隻道：“……景玉甯，你比朕要狠啊。”

男人痛苦地閉上雙目，面容浮現出一絲轉瞬即逝的痛楚與落敗。

雖然僅在轉睫之間，還是被景玉甯捕捉到了。

“陛下還要赓續賀宴麼？”青年自如地退下适才與帝王刀光劍影的對峙，溫馴的話語終于讓旁人聽到了這一句。

赫連熵攥起拳，青白的筋炸在骨骼分明的手背暴佞可怖。

這人總能拉扯住他全部的心神，讓自己痛不欲生，心如刀絞。

可……又能如何。

最後，赫連熵一掃龍袖，衣袍仿若一聲咆哮，與皇後再度落坐天壇。

衆人跪下，背上皆緩緩生起一層雞皮疙瘩，叩首在地不敢擡頭。這是一種帝王臨前，在極深的寒意壓迫感之下所生出的本能臣服。

半晌，他們聽見帝王低沉冷鸷的聲音命道：

“絲竹奏樂，歌舞繼續。”