要将自己不菲的财祿白白予之，任誰人都不情願。在坐臣子又均具推拒這門苦事的權力。那到最後，就隻有苦着無權無勢的百姓了。

若在這時，隻有嶽黎不願和光同塵，非要把這一張被衆官默契藏納的薄紙披露、捅破，那為保身側錦囊，他們也定會對嶽黎群起而攻之。

——這正是景懷桑想要看到的。

嶽黎其實看透了景懷桑的心思，由此不會給他扳倒自己的機會。

于是，他轉變措辭，承言道：“下官慚愧，尚未思及景大人設想之深。隻是此舉連同國本，下官以為還需三思。”

景懷桑倒也點頭，認同地說：“這是當然，推行國稅之策不在本相一人，總要慎重行事。”

嶽黎拱起手，接而言出下一步主張來：“下官以為，朝廷或可聯名上策，進書各自觀念。再由景大人與各位元老核審，一同商議對策。”

這法子可謂接得及時又漂亮，嶽黎若是不能出頭去做那堵塞他人厚祿之人，卻又欲保百姓安然，就不得不促使皇城所有重官盡數蹚水。

隻有當閣老、國相，與司禮監在内，都涉及此項決策，才能在博弈之中削弱宰相的大權，達成局勢之扭轉。

不過，景懷桑神色依舊，仍未表現出一絲對嶽黎回擊的斟酌，他思索片刻，隻道：“這樣也好。”

他垂眸看向在坐群官，說：“那就請諸位各書成冊，盡快在帝後回程之前定下。”

殿外日頭從頂逐漸傾斜，射入湖泊倒影映在稍稍開啟的窗牖軒榥之上。華光水波流動如靜色的紋案，光影相接，美如淡墨的畫作。

景懷桑的視線随着一道影麗水光餘光望回嶽黎赤暗彩色的官服衣身，高大的青年屹立在正堂，醒目而耀眼，但在他的腳下，卻又顯得無比渺小。

他想，嶽黎終歸是嶽康循規蹈矩養育出的兒子，縱使博通經籍茹古涵今，仍是看不透這世間利害的本質。

單憑這一點，景玉甯與赫連熵就要比他強上太多。

當知，隻有出山離山，方可觀取山之全貌。為君子時，能以奸計鬥局，正邪兼備，才能一争天下。

而嶽黎的思維卻被君子之道相捆綁束縛，殊不知，這天下各國律法，無過是上位者欲剝食下位者，拟定而出，賦予己身行事的正當權柄而已。

随國之進展，執掌者悍匪之心不減，反而開始提防下位者有朝一日醒悟群起，故而譜寫下一樁又一樁美夢，将這夢中朦胧的桃花源鄉引入現實。

接着再改善些許制約下位者的低等律法，使其從下向上仰望，就如同鑒由世道的公允一般光明。

如此這般，便猶同蒼天降下一塊灰藍色的闊布，密不透風地籠罩在這人世間。而存活在這塊巨布下的百姓，經代代相傳，生生不息，最終萬民仰首，上指巨布，信其為天。

這踩在無數階梯攀頂的至高之權，以食血抽筋砌梯，以民飽腹為基。

曆史千年以來如此，家國改朝換代如此，皇城如此，衙門如此，帝後更是如此。

景懷桑彎起一絲不明深意的笑，少刻向嶽黎緩和道：“大學士直抒胸臆，本相賞析你愛民之才。若大學士日來得空，望你能時常到訪景府，同本相品論相談。”

他話語說得宛轉，好似真心嶄露出欣賞之意。隻是眼中漾着一點笑，更像是一抹耐人尋味的嘲弄。

景懷桑暗諷地思量，嶽黎恐怕以為将司禮監涉入局中，就能左右他一展首揆威壓的謀算。

卻不知此局針對的，正是潛藏于暗處，神龍不見尾的司禮監。

湖心驚鹿再度發出啪地一聲輕響，翠竹擊敲堅石，濺起星零的水花。

碧波在烈陽下徐徐彌漫起一層潮潤的霧氣，宛若潭澗吹拂燎煙，萦環于盛煌的府邸中，更現不可一世的絕境。

嶽黎立直身子，擡起颚，直視景懷桑的眼睛。

對于司禮監或将現身入局，他隐約覺察出這才是景懷桑真正的目的。

隻是他在今日朝會所謀取的機會，亦非為與景懷桑針鋒相對，或以一己之力挾持于宰相權威。

帝後留有的暗牌，沈崇元這步标新豎異的排布方可派上用場。他要做的，是将這濃墨重彩的一筆，畫進台戲的高峰之中。