血液一滴接連一滴流到地面，不時就堆積成一小潭深濃的血水來。

搖擺的鐵鍊擊打在曹晉的身體上，血柱順着他無法動彈的手臂流成無數條赤紅的根莖。

斯須，曹晉艱難地擡起頭，肮髒的發絲掩蓋住他雙目的全貌，然而狠戾的眸光還是透過縷縷發縫，死死瞪住景玉甯，猶如要把他咬碎一般。

“弑君之罪株連九族，皇後若當真給予了微臣選擇，就不會将微臣逼向絕路！”他身體痛到極點，連吼出來的語調也極度詭異扭曲。

絕望嘶啞的聲線響徹整座囚牢，事已至此，曹晉與景玉甯早已了無回旋的餘地。

故此曹晉摒棄了禮儀，沖景玉甯橫暴道：“您從一開始就想要我死，唯有我死了，您和皇上才動得起這片邊疆之地！”

他一面嘶吼一面感受血液流失的昏郁，視線所及開始一時清明一時晦暗，曹晉屏吸一氣，欲在徹底昏厥前撕破皇後僞飾險惡的真面目。

“…您以宰相之名誘我疏忽，隻待我等一入境珀斯，再全然打盡。什麼宮宴行刺，邊界蠱毒，無非是您做的一場又一場好戲！”光柱之下，噴出的口沫伴随鮮血呈現得無比清晰。

曹晉恨至極點，口中森沉的詛咒散播出腐臭的氣息：“就連，就連…沈崇元，沈将軍，現今恐怕也早已不在邊疆了吧。您的膽子倒是大得很，就不怕我與皇城報信聯手，讓你們有去無回，就死在這邊疆，屍骨無存……”

他的話音越減越弱，眼前畫面愈發昏沉黑暗。

而視野中央，靜坐在椅子上的美人兀自擡起自己的右手，修長白皙的雙指幾經揉搓，撚去被适才燒灼燃起的卷宗在指尖上着染的烏灰。

良久，一道平和的聲音灌進耳廓，“本宮治于大尚國，怎會忌憚一介貪官污吏。”

景玉甯拇指指甲上還染有清清淡淡的灰漬，碰在食指指節上，留下一道清淺的痕迹。

他正目瞵視曹晉窮兇極惡的神情，心下明晰而坦然。

待對方全然喧洩過後，才開口沉吟：“爾俸爾祿，民脂民膏，下民易虐，上天難欺。”

“曹縣丞，你今日處境非是本宮要你性命，而是天要亡你。”青年言語分明，琥珀色的明眸冰冷寒青。

爾後，他再道：“不過本宮念及你為皇城殚精竭力，也不願讓你就此去死。隻是若你不死，總要承受些許皮肉之迫。”

曹晉聞言，笑得諷刺凄滄，怨尤反言：“皇後，您執意将子下絕，又何曾予過我退路？”

他無比怅恨地冷睇向景玉甯，身子一傾企圖擡動右手，可無論怎樣施力都再無知覺。

一時心中漫溢的不解與困惑沖破雲霄，他口中的血與津液混合成粘稠的液體，絲絲垂向地面。

進而激怒問向眼前之人，他如咆哮般問道：“皇後，您即便扳倒了我，将邊疆這線索就此遷去了皇城，對您又有何好處？！”

鎖鍊撞擊在機關齒輪上，一聲巨響使囚牢櫃中擺放的其餘刑具都随之發出一陣轟鳴。

……何好處。

景玉甯閉上眼，将冰如枯窖的痛色掩入眸底。

自太後李氏一黨倒台後，他與赫連熵将視野放于當朝首揆景懷桑的身上。

從那時起，所有人就好像都在問他，這樣做能給自己帶來何種好處。

好處，好處，……好處。

景玉甯呼吸凝頓，心口猶如被烈焰火海噴發出的繁數碎屑所窒礙，壓到他近似要崩毀潰散。

他不明白，山河破碎風飄絮，身世浮沉雨打萍之句經百年誦傳不斷，朝堂卻仍多是屍位素餐者。

而他作為一國皇後，為蒼生、為天下人謀鬥，竟會讓旁人覺得無法理解。

大尚國黎民百姓，包括這天下的一概衆生，分明都同他們是毫無分别的人。

可為什麼，不管在皇城，還是在這些衙官權貴們的眼中，就全無多少高官能夠将百姓算作自己仕途之内。

難道天下以千萬計的黎民百姓，在他們這些人眼裡就是一群可以忽略不計的畜生嗎！

景玉甯心下無盡凄冷，沉黑的痛恨湧然而出，似津波海嗜般湮沒侵襲着他全部的理智。

到最後，他沒有回答曹晉。

這些人已然爛到骨子裡，是說什麼都無用了。

燃燒成油的蠟燭徹底化作一灘渾濁的液體。