邊疆的官袍大多呈藏碧之色，遠觀下，一衆人彙聚成栩栩如生、輕盈流動的色彩。

不同于邊界及珀斯的無窮荒蕪之景，在這座虛幻暗鬼的殿堂中，反倒有着幾分江水河山的氣韻。

景玉甯凝神注視他們，官袍間山河雲海的圖樣，如虛如實。

俄而，青年諷刺地定下心神，揚聲道：“你曾奏報，李思林有心将功折罪，歸順朝廷。皇上曾寬宥曹晉，命其戴罪立功。”

青年眸光幽深，一字一句，言得清晰：“既然他已逃竄，就由李思林接任其職吧。”

這道旨意一出，衆人皆是一頓。

皇後在如此關頭釋放出李思林來，實屬微妙。

這是一條曹晉身邊的走狗，他做下的惡事全不比曹晉要少。衆官一時捉摸不透其中意圖，然而在細細琢磨後，又逐漸醒悟。

帝後初至邊疆，難以撼動盤踞已久的地頭蛇。縱然借蠱毒之計巧使曹晉落馬，然則邊疆勢力根深蒂固，皆系于宰相一脈。

即便曹晉倒台，邊疆通天權勢的根基也不會就此崩塌。眼下李思林身陷絕境，向帝後侍以忠誠。皇後縱有戒心，也不得不接納他。

何況，皇後是宰相幺子，雖與聖上聯手整治邊疆，歸根結底，還是放過了曹晉的性命，還賜予一條冊封屬地的肥油生路。

至于曹晉為何脫逃，各官心知肚明：十有八九與其暗中勾連鄰國有關。由是但看皇後之作為，他終究還是顧及到了宰相的脈絡。

想到此，諸官心中漸有定計，方才的惴惴不安也随之平息下來。

夏長青乍聞皇後這道旨意，也覺弊大于利。

但他轉念一想，恍然明白過來——李思林知曉邊疆太多事，放其出獄，不必帝後親自動手，正如把一枚火種投入暗流洶湧的局勢之中。

那些怨憎忌憚李思林之人，必将在适當時機将其鏟除。而何時才是那關鍵時刻，便由皇後一手掌控了。

這招，恰是皇後以劣勢反相利導，将這場敗績轉化為清剿的契機。

夏長青俯身叩首，聲音響起：“微臣領旨。”

景玉甯向夏長青微一颔首，接着移過眼眸，視線轉到跪于地面的“沈崇元”身上。

青年眉宇間不掩威嚴與薄怒。

他點名道：“沈崇元。”

“沈崇元”身形微震，應聲：“末将在。”

景玉甯睨過他，見他匍匐的背脊上，被前方官員投下的暗黑長影層層籠罩。

青年的睫毛覆蓋過淺眸，半晌冷聲令道：“本宮命你押送李思林至封地，之後即刻啟赴皇城，護皇上安危。”

寬大龍椅之上，纖瘦的青年端坐中央。神獸雕飾眉目飛揚，金輝閃爍間，襯得主座空曠而遼遠。

然而，年輕的皇後縱使神色未動，周身散發出的威淩氣勢卻如沉峻山嶽，穩穩鎮壓住這片宏大的氣場。

他話語剛罷，殿外的沙石就擊打向窗柩，顆粒聲如急速雨落，接連不斷。

景玉甯其實很清楚，隻要沈崇元名義上仍駐守在邊疆，赫連熵在皇城的一舉一動就不得不有所顧忌。

但即便如此，帝王還是把“沈崇元”留給了他。

正因“沈崇元”的存在，能助他在邊疆與鄰國間形成制衡之勢。也因“沈崇元”之名，能盡可能多的護他安然，免于禍患。

隻是，縱使明白帝王的心意，這卻非是青年想要的。

比起自身之安危，景玉甯更想替赫連熵圓完這一局。

少頃，“沈崇元”挺直身軀，抱拳做揖，鄭重應道：“末将領旨！”

烈風撞擊殿門，呼嘯聲穿透縫隙，如蠍蜴低鳴。

塵沙在日光中起舞，灑落殿内，映在衆臣肩背。

光影疊映，地上的影子被逐漸拉長。

他們的戰場看似懸于邊疆，可真正的角逐，隻隐沒在皇城的最深處。

……

午時，中宮皇後的寝殿中。

景玉甯飲下滿盞清鮮的金蠶葉，茶水浸潤唇瓣，泛起一層瑩潤的水光。

他斜倚在玉樽長椅，換過一襲輕薄的暗紫絲線裡衫。

長發從鳳钗的拘束中解脫，瀑布般沿着腰身向下，垂落在平鋪的軟毛墊上。

青年按時召見了前來診脈的孫大夫，淡然閑适中透着一絲慵懶。

他将手腕自然地搭在小枕上，由孫大夫細細探查自己輕微跳動的脈息。

孫大夫号完脈，緩緩收回手。他面露和煦之色，含笑拱手道：“皇後調養雖緩，但脈象平穩綿長，依此調養，兩年之内定可痊愈如初。”

景玉甯聽他說着，微微點首，輕“嗯”了一聲。

孫大夫淡笑着直起身，将診脈的用具一一收入藥箱。

内殿裡靜谧無聲。

他擡起頭，這時方察覺到，今日皇後并未召來關太醫。

往日青年體恤着關太醫的微妙處境，總是将二人一并傳召診脈。

他默默環顧内殿四周，随即發現，就連平時近身服侍的陸齊，此刻也未在身側。

偌大寝宮的帷幕之間，隻剩他與皇後二人。

孫大夫心頭輕震，悄然地收斂起了神色。

他謹慎地轉過身，目光凝聚在倚靠玉樽長椅的皇後身上。

隻見景玉甯正單手支頤，神色中一抹淩厲隐匿在平靜之中。

美豔的青年目光如鋒，視線冰涼而緩地掠過近前的孫大夫。

半晌，他張開口，沉然啟聲：“孫邑，你可知罪？”

孫大夫霎時遍體生寒。

他心口驟然加快，即刻跪地叩首，額頭重重磕在地面的青磚上。