青年視線冰冷，細密缜琢着孫邑每一絲動靜。即便對方幾乎未曾挪動，景玉甯仍是敏銳察覺到，在“邊疆部族”四字落下之時，孫大夫的身形一頓。

“為何不言？”景玉甯垂睨孫邑，語氣無波。

孫大夫依舊低着頭，揣測皇後的用意，爾後微微擡起首，謹慎地回道：“禀皇後，草民不敢欺瞞，必知無不言。”

景玉甯不緊不慢地坐直身子，紫色袍角順勢垂落，細絲綢面掠過玉樽長椅的邊沿，輕輕摩挲發出微不可聞的聲響。

“起來吧。”他對孫大夫說，擡手指過旁邊一處棕紅的圓凳，“坐。”

孫大夫年事已高，跪得一久，稍微動彈便如鈍錘擊骨，全身隐隐作痛。

他咬牙撐地，顫抖地站起來，行禮道：“謝皇後。”

景玉甯靜坐如初，目光輕落在老者顫然起身的動作上。倒無催促之意，隻靜默地看他站穩再入座。

待孫邑完全落座，青年從玉石案上的香爐中取出一柄形如銅勺的香篆，在桌面上輕輕敲了敲。

不時，陸齊躬身而入。他先是為景玉甯續上新沏的毛峰，再将另一盞同樣的清茶奉至孫大夫席前。

孫大夫望向陸齊，見其神色如常，恭謹且恪守疏遠。待上茶後，便靜靜地退下去了。

他心下一定，旋即站起身，向景玉甯又俯一禮：“草民謝皇後賜茶。”

景玉甯颔下首，取過盞中溫茶，送至鼻尖輕輕晃了晃，仍是無言。

茶香氤氲徐徐升騰，老者望向青年，知道這是在等他先開口。

于是孫邑調整身姿，正襟而坐，拱手輕啟言道：“皇後寬仁英明，草民敬仰之至，深覺慚愧。”

他言辭恭謹，沒有一絲疏忽逾越。繼而雙手執盞，清苦的茶水潤喉而過，就像咽下一杯毒酒。

孫大夫将這盞茶一飲而盡，由此意明忠笃，無論景玉甯所賜是清茶還是鸩酒，自己都将性命交托，全無保留。

殿中兩位都是聰明人，這簡單一個舉動，意已了然。

景玉甯眸中冷意稍顯緩和，聽孫大夫再說道：“關于邊境諸族，請皇後寬心。他們求歸之意甚切，此番奉旨，亦是表忠以觐聖聽。”

玉案上壺内茶水極輕地晃動了一下，圈圈水紋靜無聲。

景玉甯身後是一道屏風，六扇合頁曲折展開。山鳥圖騰的刺線深且繁密，光色浮隐在绫紋間。

孫大夫注目向端肅而絕代的青年，正色遂言：“曹晉和地方官員假借朝命，利誘威脅諸族進貢效力，迫使其以蠱術害人。諸族雖非本願，但命案所施，孽已結。他們自知罪過難洗，故不敢貿然進谒。”

他說罷，逸出一聲輕歎，又續道：“草民奉旨奔走勸撫，所到之處各族漸安。草民雖賤命如芥，但仍願以性命擔保，諸部歸附之心赤誠可鑒，伏乞聖上與皇後明察寬宥！”

孫大夫言辭懇摯，眸中徐有泛光，神色肅穆。

青年鎏金的眼瞳細細審視老者，似要探勘出他究竟是真情之感，亦或做戲之趨。

半晌，景玉甯唇角微起，悠悠道：“倘若本宮也要以蠱殺人，你們又當如何？”

他未接孫邑順勢的言辭說下去，反倒分外冷情地抛出這樣一問來。字字如冰錐墜，令人無從可避。

孫大夫略作沉吟，方恭聲答道：“草民深信，縱是皇後以蠱術為策，也必為社稷蒼生。諸族既願歸順，又豈敢怨尤？”

景玉甯眼尾輕揚，似笑非笑道：“孫大夫懸壺濟世之餘，能萬裡之外結下諸族之心。皇上慧眼識珠，你确有過人之處。”

老者連忙搖首，回答："皇後高贊，折煞草民了。"

他雙手交疊，誠然說：“能得帝後垂青，已是莫大之幸。此等恩遇，草民定當竭盡驽鈍，以報天恩。"

冷白瓷壺頂端袅袅升起薄煙，底處擺放的空盞，映照出玉石案台的青色微光。

景玉甯執起一盞素杯，單手拎壺傾注而下，琥珀色的茶湯在内中漾開。

"本宮說過，先不追究你的罪責與緣由。"青年嗓音清淺，卻于溫熱茶香中更顯分明。

孫大夫垂首靜坐，灰白發絲掩蓋下一絲凄哀的神色。

這位久隐世外的原皇宮太醫，一身醫術通天，谙官場沉浮之道，本可扶搖直上，卻不知何故，落得孤身南徙，隐于邊陲。

若要深挖其間如何隐情，隻怕會沖擊得駭魄人心。

而今，這位滿身舊事的孫大夫，甘願再度涉足朝堂，與一朝年輕帝後再續皇家新緣。

景玉甯眉眼微沉，指尖摩挲着茶盞邊緣。

他分明看到了孫邑低垂的眼睫下，有一抹深潭般難以窺測的暗湧。

這位蟄伏多年的太醫突然現身，到底又所求為何？

他不得不揣度。

金鑲玉香爐上青煙如絲，在二人中間織起一層朦胧的紗帳。

須臾，青年将手中的茶盞向前一送，遞向孫大夫的面前，素白手腕在寬袖中若隐若現。

孫大夫見狀起身，垂腰趨向前，雙手接過這盞皇後親賜的茶。

瓷盞逐漸升溫，暈在手指有輕微的灼熱。一滴茶湯在動作間濺上虎口，燙出一記淺淡的紅痕。

這盞以皇後壺中烹煮的鮮茶，是景玉甯對孫邑與諸族蠱蟲之事的寬宥明證。

"草民謝皇後恩典。"孫大夫将茶盞舉至眉間，俯身說道。

這聲謝，既謝盞中毛峰之茶香，更謝皇後金口玉言的開恩。