她從前便有着睡前酌酒的習慣，原因無他，隻因樓璇蘭喜歡，這溫熱的清酒入肺，也能助她好眠。

但自樓璇蘭病後，她就從未這般了。

前幾日樓璇蘭又提起，崔九正擔心着會不會傷身，待得了孟姝首肯後，這才放心的将酒每晚熱好遞上來。

一杯熱酒下肚，樓璇蘭感覺身子都輕盈了不少。

她勾唇點了點手中的書，歎道：“這本書寫得真是好，主人公雖曆經萬事，可能活出自己的風采。”

崔九笑：“娘娘近日很愛翻起這卷書。”

是啊。

樓璇蘭目光一頓，那日孟姝的話點醒了她，縱有萬般艱難，她也要好好的活着，就算是為自己不白來這一遭。

她朝崔九招手，後者扶着她起來，順勢接過了她手上的書卷，将其折好放在一旁。

樓璇蘭起身在殿内走了走，打開了一扇小窗。

靜谧的夜色裹着微涼的風，樓璇蘭隻着一件單衣，卻渾然不覺冷意，反倒前所未有的暢快。

窗外的芍藥于月光下悄然綻放着，深夜的露珠給它嬌嫩的花蕊染上一層濕意，随着風聲湧動，露水爬上瓣尾，滾落在地。

那頭的秋千正搖晃着，檐角的宮燈微明，給涼風靜夜渡上暖色。

這還是她剛住進昭華宮時，甯宣帝親手為她做的。

樓璇蘭眸色一暗，明明月色依舊，可人卻不一樣了。

若真到了避無可避的那日，她唯一擔心的，就是褚禮。

許是察覺到了樓璇蘭心情的微妙變化，崔九輕步上前，替她緊了緊肩上的外衣。

“娘娘可是又在憂心殿下？”

崔九是自樓蘭時就跟在她身邊的，一路從大漠來到這，最是了解她的秉性，也是她最為知心的人。

“褚禮這個孩子，孝順聽話，凡事都進退有度，溫潤謙禮……”樓璇蘭低眉。

“那娘娘還擔心什麼？”

“可我就是怕他太聽話了。”

濃重得抹不開的夜色裡，微弱的星點綴在黑墨間，很快便不見蹤影。

“怪我，讓他身上流着一半的樓蘭血脈，終究難讓正統所認。”樓璇蘭歎道：“現如今，陛下還重視着他，他的日子便好過些，可倘若……”

她的聲音忽地止住了。

“倘若什麼？”崔九不解。

樓璇蘭搖了搖頭，“沒什麼。”

如果可以，她反倒希望自己的兒子不是太子，這樣，他興許還可以安穩地度過一世，少些危險和憂思。

“咱們殿下人中龍鳳，玉樹之姿，謀略學識皆是上乘，步步不曾行差踏錯，這些年來在朝中更是積攢了不少威望，最要緊的是，他十分孝順娘娘。”

崔九笑道：“殿下這般頂好的兒郎，娘娘放心便是。”

聞言，樓璇蘭的眉頭有些舒展。

是啊，沈褚禮在甯宣帝的三子中尤為出色，但做母親的，卻總是有道不完的愧疚。

總覺得自己沒能對他更好一些。

“你不知道，幸得皇後菩薩心腸，雖無子嗣，卻無怨無妒，将褚禮視為己出，這才平了好多風波。”

樓璇蘭入宮多年，卻鮮少與哪個妃子交好。

她性子靜，不喜與人多走動，就連往年高門貴婦的簪花宴都不曾參加，可卻能與陳妙善多說幾句話。

她忽地有些放下心來。

有皇後在，他應不會為難褚禮。

樓璇蘭合上小窗，轉身往回走，走到火燭前，拿起一旁的剪子，剪短葳葳燃燒的燭火，飄忽的火苗霎時弱下，光暈淺淺，浮掠着的陰影爬上她的臉。

“這幾日宮裡宮外都不太平，你明日将我衣箱下壓着的符包拿出來交于太子。”

樓璇蘭走近床榻，看着正為她鋪被的崔九道：“切勿忘了。”

她身在後宮，能為沈褚禮做的并不多，希望這符包，能保他平安罷。

夜色愈發深沉，悶得人透不過氣的黑雲壓近天際，靜谧的凡塵間，窸窣的蟲鳴于曠野間起伏。

錦繡皇城的一角，宮燈輕搖，琉璃瓦下璀璨的華光漫過屋檐角緣，紅牆上，奇異脊獸于黑夜中暗暗蟄伏，锃亮黝黑的瞳孔靜靜地注視着無端夜色。

翌日卯時，天雲還未見肚，孟姝是被人吵醒的。

幽暗的光從窗外滲來，屋外無數雜亂的腳步聲匆匆而過，伴随着忽近忽遠的哭泣聲。

孟姝皺了皺眉，随手拿起一件外袍披在身上，轉身熄了床頭的油燈，推門走了出去。

正巧一名宮女從前跑過，她開門險些與人撞上，孟姝眼疾手快地扶住了她，對上小宮女有些發紅的眼睛和微亂的發梢，她下意識地突感不對。

孟姝擡眼環顧了一番四周，偏殿突然湧進很多人，他們步履匆匆，面色焦急淩亂，腰上還隐隐約約系着什麼。

扶光和不铮也皆因這動靜吵醒，彼時正往這走來。

眼前的宮女不知為何輕輕抽泣起來，孟姝心裡咯噔一下，拉着她的手不自覺地用力：“發生了什麼，誰出事了？”

那些宮女太監身上系的，分明是白布！

小宮女哭着擡頭看向她，無措地擦了擦滿臉的淚。

“姑娘，娘娘她……她薨了。”