毒……

沈褚禮猝然擡眸，他眉頭緊蹙，眼底頹喪還未消退，不可置信地看向孟姝。

外頭的冷風吹進殿裡，白燭燃起的青煙下，白幔垂垂，随風而動，一股子冷意忽地灌進他寬大的衣袍裡。

“誰敢在宮裡給我母妃下毒……”他冷聲一笑，眼底染上些許濕潤，幾乎怒斥地出聲反問。

扶光看了過來，對上了孟姝的眸。

女子神情亦嚴肅，手中捏着什麼，扶光瞧去，是一隻垂死的褐色蠱蟲。

此蟲無毒，是孟姝為試探樓璇蘭死因所放。

她身上并未有傷口，明顯不是外傷，可世上殺人必有痕迹，孟姝便大膽一試，以這蠱蟲為餌，将其放出，順着樓璇蘭的經脈遊走，果不其然，此蟲顔色變深，動作笨拙而虛弱，爬出不過片刻便已死絕。

方才在樓璇蘭指甲蓋内發現的粉末仍捏在自己的帕子裡，孟姝心裡突然好似裝了千鈞重，一口氣悶在胸腔裡，心裡很不是滋味。

那是多麼鮮活的一個人。

她明明已經有了向生的意志，卻還是死于他人之手。

一朵曾經熱烈綻放過的芍藥花，經曆了風吹雨打，霜雪折磨，就在晨曦即将升起的前一天，悄然凋落了。

孟姝看向了殿中的太子。

他冷着臉，整個人死氣沉沉，單手撐着旁邊的矮桌以支撐身體，因用力過猛而青筋繃起的手掌間，壓碎的瓷片靜靜躺在那，他卻好似渾然不覺，絲絲血迹自他指縫間流下，砸到了腳下白菊裡，素白花瓣瞬間染上嫣然。

孟姝走到他身側，幫他撿起了地上掉落的古黃色符包，遞給他。

“殿下，事已至此，該打起精神，查明娘娘死因才是。”

她語氣平穩，方才心頭的撼動已被她壓下。

孟姝平靜地看着沈褚禮，說出的話，卻如同石子激浪，泛起層層漣漪：“你怎知，下毒之人的目标不會有其他？”

沈褚禮回頭，黝黑的瞳孔盯着她，神情冷下，“你說什麼。”

孟姝卻沒再說。

沈褚禮是聰明人，有些話，以她的身份，說到這個地步已是多言。

那日沈從辛追殺的場景曆曆在目，孟姝是親曆者，隐隐約約也能猜到，甯宣帝在這場“蘇春班”的戲台上，有着一定的角色。

且不說其他，就單論沈從辛而言。

他是殘了，不是死了。

惡人之心不可防，更何況沈褚禮站在如此要緊的位子上，難保不會再有第二個沈從辛。

外頭有腳步聲傳來，伴随着衣袍摩擦的聲音越來越近，沈褚禮的思緒漸漸被喚回。

他接過女子遞過來的符包。

小小一個，比不過掌心一半大小，許是年頭久了，古黃色布料已磨損不少，邊緣處泛起毛邊。

那是樓璇蘭讓崔九交給他的，一直跟在她身邊的護身符。

沈褚禮盯着手中的符包，神情莫測，眼神漠然地仿佛變了一個人。

在外頭人即将踏進殿門的那一刻，他聽見眼前的女子冷靜道：“下毒之事切勿聲張。”

“陛下——”

與此同時，女人溫柔的軟語傳來，殿門忽地進了好些人。

在宮女太監的簇擁下，黑金色繡紋龍服出現在四人視線裡，男人身形高大威武，行動利落，氣勢如風，他沉着臉，嚴肅的面容看起來雖有些年紀，可歲月的風霜卻掩蓋不住他通身的帝王氣度，幽暗又銳利的眼眸掃過，自讓人心中生寒。

是甯宣帝。

孟姝不動聲色地與扶光遞去了一個眼色，随即淡淡地垂下眸來。

在他身側，還跟着一個貌美的婦人。

她相貌出色，生的極為美麗，眉目自帶善意梵性，一身玉色纏紋繡蓮軟煙羅，手戴沉香佛串珠，遠遠走來，還以為是菩薩降世，氣度柔和不失淩厲，讓人下意識有親近之感，卻又心生敬畏。

孟姝偷偷打量着。

她沒見過這位皇妃，但能站在甯宣帝身側，有着這身氣派的，當是傳聞中的皇後陳善妙無疑。

她的人亦如她的名字。

菩薩善目，蓮花寸心。

陳善妙像在極力安撫着甯宣帝什麼，因着宮内突然傳來的噩耗，她眼角微紅，似已經哭過一回，彼時鬓發微亂，自有一種惹人心憐的柔情。

在他們身前，還跟着兩三名宮女太監，其中的一位孟姝有些眼熟，正是高文的師父，禁内大總管“高邱茂”。

待甯宣帝走近，孟姝這才發現，他的衣襟微亂，龍紋黑袍上，有兩顆玉石扣子系岔，上下錯開。

真是俨然一副突聞死訊，痛心疾首，慌亂趕來的模樣。

早在甯宣帝與陳善妙看過來時，孟姝就機警地低下頭。

宮内規矩甚多，她如今正在風口浪尖，若再明目張膽地盯着皇帝看，怕真是不想要腦袋了。