在花廳，馬達行了君臣之禮，禀報道：“對登科名單有異議的考生，無一例外是世家子弟。臣統計完他們的姓名之後，立刻去中書令别院查找他們的試卷，中書令卻告訴臣，他已帶人撕開所有廢棄試卷的封條，但并沒有找到這些人的試卷。”

“你的意思是說，世家子弟的考卷全部丢了？”桃葉愕然一驚。

馬達答道：“是的，丢得一張不剩。”

桃葉感到荒唐透頂，簡直哭笑不得，“批閱考卷的第一天，就先清點了數量。此後考卷就一直被鎖在院内，直到放榜，是我親眼看着搬出來、送到封勳司就直接當衆拆封了，怎麼能丢了呢？”

“臣聽說，第七天你和中書令曾一起離開過一個時辰，而這一個時辰，閱卷官們仍在，會不會趁機毀掉部分試卷呢？”馬達質疑着。

桃葉忙反駁道：“不可能。世家子弟的考卷在所有考生中占比雖少，但在合格考卷裡的占比可不少。我們離開那一個時辰，各科試卷放在桌子上的位置都不曾變動過，如果一下子少一小半，我們豈能看不出來……”

說到這裡的時候，桃葉猛然想起，試卷被搬到封勳司北牆外的條桌上時，陳錯曾問過一句「怎麼覺得比昨晚薄了一些？」

隻是當時她站在二樓，從上往下看，是看不出厚薄的。

馬達見桃葉的言語戛然而止、陷入深思，忙問：“娘娘是不是想起了可疑之處？”

“你先别說話。”桃葉擺手，努力回憶着昨日到今日發生的事，在腦海中梳理出盡可能多的細節。

考卷在别院沒有變化，到了封勳司北牆條桌上卻被發現變薄，這說明，考卷必定是在搬運過程中才被動的手腳。

但是陳錯别院距離封勳司并不遠，那些人如何就能在如此短的時間内、在封條完整的情況下，能準确抽出世家子弟的考卷？

封條完整，要想精準抽出部分試卷，大約隻能通過比對字迹才能做到吧……

閱卷官們想要拿到世家子弟的真迹應該不難，但押運考卷那點短暫的時間是絕對不夠用來比對字迹的。

那麼，就肯定是在那之前就已經比對好了，押運時隻需找個契機抽出來。

提前比對字迹，就隻有她和陳錯離開别院的那一個時辰，閱卷官們才有機會這樣做。

但閱卷官們每日進入别院、離開别院都是會被陳錯搜身的，不太可能夾帶世家子弟的真迹入内，多半是有人卡着時間點把真迹送進去、比對後再拿走，否則那一個時辰的時間也很難夠用。

想到這裡的時候，桃葉恍惚回憶起……好像是在陳錯帶她離開左丞相府時，問了下人左丞相何在……回到别院門前，陳錯又問守門家丁左丞相是否來過……

當時這些話，桃葉是有聽到的，但因為她剛見了王敦、聽了那一番痛徹心肺的言語，沒有心思去在意陳錯的言行。

現在回憶起來，這不正常。

陳亮為兒媳生産一而再催兒子回家，待兒子回家後，他卻不在？

這不應該吧？

或者說，這就是故意的！

陳錯會那樣問，證明陳錯當時就是在懷疑陳亮離開家是去了别院。

那些閱卷官本來就是因為受過陳亮的恩惠才肯來幫陳錯，當然更聽陳亮的話，而守門家丁是陳亮家仆，也完全可能被陳亮要求撒謊。

至于陳濟會睡着，也是被算準了的。

陳濟面對文字很容易犯困，每到午後隻會困得更厲害。在閱卷的前幾天，閱卷官們都是知道的，隻不過因為桃葉在那裡，時不時會說話，陳濟才不至于睡着。

“皇後娘娘……”岚玥的聲音傳入桃葉耳中，她剛從外面回來。

桃葉問：“有事嗎？”

“陳秘剛剛告訴奴婢，今日在黃榜前挑頭鬧事的考生，名叫李捷，是左丞相的外孫。陳秘還說，就算是鳳鳴苑學堂的學生，也未必能記住所有同窗的名字，而這位李公子從未去過鳳鳴苑，卻能看幾眼黃榜就敢确認所有登科學子都來自鳳鳴苑，未免也太厲害了。”

岚玥說話時，臉上帶着沾沾自喜的表情，那種急切多立功的心思，實在是表達得太明顯了。

但岚玥帶來這條消息，确實有力佐證了桃葉方才那一番推測。

“陳尚書說得不錯，鳳鳴苑那些學生的名字……本宮至今還記不全呢……”桃葉唇邊挂着笑意，拍了岚玥的肩膀：“放心，我承諾你的事，很快就會兌現的。”

岚玥喜不自勝：“謝娘娘。”

馬達聽了，卻憂心地說：“皇後娘娘，李捷的言行确有可疑之處，但現在從他着手去查，恐怕有些來不及。這些落第的世家子弟，來找臣登記時個個都憤憤不平，回家後必然會慫恿他們的父兄叔伯明日一早告禦狀，要求廢除科舉司、作廢今次黃榜。”

桃葉盈盈一笑，“哥哥多慮了，從放榜發現問題到現在，我根本沒打算去查。”

馬達不解地問：“那娘娘打算怎麼做？”

“哥哥是老實人，還是不知道的好。”桃葉溫柔地望着馬達，輕聲說：“明日早朝，靜待分曉。”