即便是秋末，天曉時上京諸人入市，依舊熱鬧非凡。

彌彌昨日得訊，五更城門一開便随行販入了城。她在寺院行者的聲聲叫早中抵達文會街一處宅院偏門，以手輕叩幾聲。

不多時有人接應，她迅速側身從半開的門入内，躬身謝過：“叨擾。”

有言道獵者不可失其鷹犬，不若，則如隻身入危林，未聞未察，獸已悄至。

朝臣們除了在宅中掌起居掃灑的侍從和佐公務的吏從外，總有如彌彌這般的“鷹犬”，在自己所不便、不及甚至不能之處結草銜環。

彌彌自記事起便得尚書右仆射兼中書侍郎孟念池收容，至今十二年有餘，期間孟念池教導誨喻不曾間斷，她敬稱他為“先生”，也成了他難得的助力。

為避免引人耳目，彌彌平日裡大多住在城外一處私舍，每每得訊才入城來。

“大人走時囑咐，若小娘子來得早，請小娘子在書齋等候。”

彌彌颔首，笑意似秋露滾過菖蒲新葉，順着眉梢躍下，滴入如泉水般清透的眼底。

已過午時。

上京城文會街，錯落有緻的馬啼聲傳來，為首者着圓領寬袖長袍，在一處宅院前無聲勒定。

未等家僮迎上來，馬上之人已穩穩落地。

“大人。”

家僮再擡頭，隻抓見被風拍在門邊的半片紫色衣擺，似縷輕煙般須臾消失目中。

孟念池一路闊步行至連廊。時過霜降，宅中植珍大多已移至暖閣，略顯寂寥的庭中隻餘幾股蕭瑟秋風，推帶着今日黯淡的天光。

但即便如此，這座宅院本身仍透着幾分古木般肅穆堅韌的氣息，侍女家仆忙絡其間又添幾許安甯祥和。

人總是向往安定，這番後梁生息，難怪讓那茹毛飲血的蠻奴心生向往。

孟念池思及今日朝堂所議北狄進犯之事，微微蹙眉；隻是身為尚書右仆射兼中書侍郎，他所不得不思慮之事，遠多于此。

今日朝堂上尚書左仆射兼門下侍郎顧立、樞密使林封與戶部尚書楊引馳所言或直白或委婉，都劍指掌北境兵權的陸氏，楊引馳吐出那不輕不重的“深得民心”四個字，更是在暗示陛下陸氏“擁兵自重”至極。

而這一切起源于那一座被北狄踏破又失而複得的易州城。文官們橫眉，參的是安國侯陸歸明之子陸澄——雲麾将軍兼易州知州；易州血流成河之時，身為守将的他卻不見蹤影。“陸氏是要反嗎？”粉飾的面具之下，衆臣的心聲震耳欲聾。

那時殿内暖爐正旺，孟念池卻後背寒涼，因為他深知今時的後梁六州受創、北狄侵擾無定；值此入夜之際，怎可自滅炬火？

連廊盡處，一白色長袍文人裝扮的侍從揖禮至前，“大人，裴先生一事……”來人是孟念池的随身侍從昌禮，此人步履匆匆，似是聽聞郎君回來後立刻趕來。

“您今日晚歸，可是朝中諸位大人又起龃龉了？”

孟念池并未止步，隻擡起右臂示意昌禮噤聲，二人沉默朝書齋走去，屏退了沿途女使仆衛。

“大人，裴先生的事，您作何打算？若您不想理會，小人便去燒了那封信罷……”

走在前方紫色身影遽然停止。

昌禮覺察到孟念池身體有一瞬間的僵硬，可他轉過身來，仍是神色溫和尋常，雙手自然微曲于身側，寬大的袖袍在風中一顫一顫的，于他立定那刻“啪”的甩向另一邊。

“昌禮，凡事都有輕重。”

昌禮被這突如其來的忠告怔住，就這樣自然而然的陷入漩渦，在他的所見所聞裡揣摩起郎君的話外之音，絲毫未覺孟念池已向前走去。

凡事都有輕重。

紫袍虛扶着廊柱而過，孟念池速度不減。

今日散朝後被郭中人引至偏殿時，帝王也是如此說的。

他對朝中的暗流湧動并非一無所知。

陸氏世代出武将，掌翼威軍鎮守西北；安國侯陸歸明自先帝在時便封将，數年來抗敵摧鋒陷陣，鮮少敗北。

隻可惜樹大招風。

“顧立、林封和楊引馳素來是與安國侯不睦的，你也知這些年他們帶着些人時不時就奏請朕……”皇帝止住不語，“你在殿上未盡興，此時無人，盡管開口。”

“臣兩日前得裴策密函，言易州城破一事實有蹊跷，恐與朝中人牽扯，陸知州擅自離城一事，其中緣由或可待察之。就此定罪，未免……”

“孟愛卿與他們說的話還真有些不同。”

殿内一天青釉汝狻猊香爐孔中溢出縷縷煙影，皇帝雙目微阖，左手輕抵眉間，口中笑歎一聲。“朕聽到大多數人說的是，一個西北要塞的守将，外敵臨境的關頭跑了。”

聽聞此言，孟念池隻覺吸入的每一絲香氣都在腦中穿梭環繞，使人微昏；但至此先前發生的一切竟然明了起來。

這麼些年民間有關陸氏的流言蜚語、朝中的針鋒相對之所以從未停止，隻是因為帝王暗中許可、臣子嗅到聖意逐利，與陸氏這麼些年的成敗功過并無太大關系。

“孟侍郎。”

“臣在。”

“滿朝文武，無人可代陸氏，不是麼？”皇帝睜眼，一道似笑非笑的目光似利刃，在孟念池臉上一剜。

郭中人此時入内躬身行禮，并不看孟念池，隻報明已傳旨罰某武官一月俸祿，而令孟念池心中沉重的是那武官正是今日朝上為陸氏辯駁之人。

孟念池知曉此刻不可多言。多言數重，不如守中。