彌彌到易州的第一日，恰逢夜雪初霁。

遠山雲霧缭繞，不似在裴先生的畫中那般分明。

進城不多時，彌彌已讓自己同易州城的尋常布衣完全一緻。許是這幾日從未有過的長途跋涉和紛繁心緒摧人，她顯得如枯木般脆弱倦怠，蒼白的臉龐上一雙清眸抵抗着疾風微睜，不時被吹得盈出淚來。

算來距北狄撤兵已有半月，易州失而複得，城中修繕諸事現在看來有條不紊；自易州知州兼雲麾将軍陸澄返城後，易州城民雖心有餘悸，但已不至像半月前那樣蜷于某處惶惶不可終日，或是攥着亡人的手泣不成聲。

彌彌随着領取州衙救濟的隊伍徐行，城中官兵來往匆匆，人聲與敲打聲時斷時續；一根枯枝斜斜自路邊積雪堆挑出，半縷沾殷的布片隻有毫厘纏在上面，抖動如篩，卻不願飄去，像是誓要在風裡有所依傍。

她在心頭粗略回顧了一遍進城來所見不同裝束的官吏兵将，正好輪至隊伍最前。

那分舀粥食的衛兵心神不甯，粗壯的手臂竟握不穩區區一長柄木勺，勺内八分滿的粥連帶着勺斜斜落下，大部分進了她的碗，少許從碗沿滑膩膩流下。

彌彌默不作聲，右手立即阻住要滑至碗底的那部分，又直接湊首伸舌。

守衛見狀眼皮一跳，裂紋橫生的臉上更生出幾分悲涼，又急忙舀半勺想往她碗裡添，可她已經如木偶般轉身，徒留給他一個埋頭慌亂喝粥的身影。

街上的行人漸漸稀疏，彌彌暗顧四周，也未見什麼要官主将的身影。于是她緩慢挪至轉角，離了城中主道後，立即向城南孟念池先前告知的裴策住處去。

解鈴還須系鈴人，既然信為裴先生所書，那麼心中種種疑問，由他來解再好不過。

裴策在先帝時曾任太中大夫，但今上即位後不久便辭官；早年間四處遊山玩水，流連酒樓樂坊寫辭唱賦，倜傥風流，傳言為不少妙齡女子夢中佳偶。可惜這人一貫性直坦率，揚言此生要與鶴為伴，直去青山，生生碎了閨閣佳人的夢。後來他定居易州，行徑不再為人所知，據稱成了陸歸明的在野軍師，還有一紅顔薄命的王氏妻。

約半個時辰後彌彌來到松角巷，巷内尋常，有一身上裹得亂七八糟的老妪坐在巷口，面容枯槁，半眯着眼神志恍惚。

彌彌走至跟前，那老妪全無反應；她心中一緊，俯身以指去探老妪右腕，這一觸，老妪全身猛地一顫，下一刻彌彌的手被緊緊攥住！

“小娘子走了為何要回來呢？上京多好，多好不是，比起這裡？”

老妪怔怔望着彌彌出神，彌彌心下平複，隻道是阿婆年邁，又受戰亂驚吓了。

“阿婆認錯人了呢。”她輕輕抽出被攥的那隻手。

“怎麼會？裴家小娘子，忘恩負義，跟着王氏去上京享福，十幾年沒有音訊，現在想起你爹爹了？”

那老妪根本聽不進彌彌的話，絮絮叨叨硬是咬死了彌彌就是裴策的女兒，說着說着竟然兀自傷情起來，眼淚大把大把往外掉，口中話更是如漿糊般讓人聽不分明。

彌彌錯愕，她此時隻怕老妪放聲嚎啕引人注目；于是她懷着歉疚向老妪微施一禮，趕忙走入巷内。

松角巷左右均有屋舍，兩端連通城中行道。裴策的居所在右側數起第七家，這巷中粗略看去有十幾戶，但實則隻有四五戶人家，其餘的屋舍陳舊破敗，風掀開窗紙，内中死寂可窺一二。

彌彌在舍前站定，正要叩門，忽聞外邊铮铮啼聲逼近，巷口積雪飛濺，下一刻，一骊馬健壯的前肢入目，馬首倏的轉過來，馬上人同它一起如弦上羽箭，直朝自己而來！

躲閃已來不及，彌彌本能地閉上眼睛。

此時她唯一所能祈求的就是來者非敵。

下一秒，一股帶着腥的熱氣噴湧而來，她能感覺到離面部幾寸外馬鼻翕張，随後馬被勒得發出一聲嘶鳴。等睜開眼，一匹通體棕黑的馬瞪大圓眼，正以後腿站立俯視着自己。待它在彌彌的仰視中落下前蹄，馬背上那人拔劍伸臂，彌彌脖頸頓感冰涼鋒利！

“小娘子尋裴先生，所為何事？”

馬上少年一襲戎裝，冷峻的甲胄寒光映雪，腰間束以一帛面襯皮毛護腰，縱腹甲厚重仍能察其精壯。

彌彌擡眸，抵在她頸邊的劍與臂連成筆直的線條，在線條盡頭，一虎頭肩獸模樣兇狠正瞪着自己。這身裝束既不是負責修繕的廂兵也不是易州平日治安的鄉兵，想必就是陸氏所領翼威軍及其旁支中人了。

“你是何人？”

馬上人厲聲質問，可彌彌卻在這嗓音中捕捉到一絲氣息的不穩。

“小人來尋裴先生……”她磨磨蹭蹭地吐字，大腦飛速運轉，悄悄挪動脖子，離開那煞人的利物。可下一秒劍擊在肩頭，又抵上來。

她望向那人，心中大喜。馬上人未戴盔纓，頭上單髻已松垮微斜，鬓邊遊絲細碎如柳散在風中，不時輕觸那張俊朗的臉。挺拔的鼻翼連帶着兩邊飄着一帶輕紅，一雙堅毅透着清亮的眼眸此刻有些……迷茫？

方才自己受了驚吓竟然沒發現這就是個吃醉了酒的武夫。