老翁坐在殘缺的矮凳上，頭才堪堪與窗底齊平。軟弱無力的日光粘在他溝壑縱生的臉上，好似是冬日最大的恩惠，讓他眼角的罅隙生出卑微的喜悅。

“人會說話，人也會聽。”

彌彌起身告辭時，他看看她方才坐過的小方凳微微一笑：“小秀以前也坐這裡。”

走出屋舍時，天地一白。城中百廢待興，需雜役仆使的地方多得是，她并不擔心。

彌彌在城裡徒耗了大半日，眼見天色漸暗，街上人影漸疏，不免緊張起來。

易州府衙就在對街，她心下糾結萬分，一隊人馬忽從跟前過去，驚得她後退幾步，踩到一個行人的腳。

她忙轉身緻歉，那人粗襖舊褲，尋常車夫裝扮，上下打量她一番，忽然說：“小娘子不是易州人。”

不等彌彌拿話搪塞，他又說：“官府人多眼雜，小娘子當真要去？”

話已至此無需多言，此人話裡有話，彌彌面作茫然，警惕答道：“易州的官，天子的臣，民有所求，為何不去？”

那人莞爾：“小娘子，可願為鶴川山人的畫題字？”

為鶴川山人的畫題字。

彌彌在中書侍郎宅時常在書齋研磨侍讀，孟念池善書，時有文人墨客求字，可他不輕易應諾，彌彌隻見他題過幾幅宮廷畫作。

裴策，号鶴川山人。

一股涼意瞬間爬上脊背，來人看出自己并非易州人，甚至對她的來意也探知了一二。若他同為先生的人倒還好說，可先生從未知會自己，在易州可尋誰庇佑。

“奴不知大人在說什麼。”

“小娘子，小人家主受難，小人在城中苟活不易，有些話小人在死之前還是想帶到的。”那人壓低了聲音，近乎卑微地祈求。

彌彌心裡排山倒海，額上滲出細細的冷汗，躊躇間不時偷瞥那人。在她第四次看向那人時，那人正好也看着她，目光裡除了懇切并無其它。

她十分确定，若她不答話，這人會一直跟着自己。

于是她認命的低下了頭，凝重道：“有勞了。”

彌彌跟随他穿過幾個街坊，那人走走停停，不時在某戶前合掌垂首默念有聲。見彌彌疑惑他慌忙解釋道：“這幾戶走了人，”又指指不遠處一巷子說：“小人在巷口第二戶庇身。”

她盯着巷口。檐瓦的影子定在道邊雪上，墨白分明，沒有半分暧昧，化不出人心裡的魑魅魍魉。這般情景同昨日是如此相似，令她猶疑。

那人已轉入巷内不見身影，彌彌望了一眼街道，此時約是申時三刻，衛兵換值，若巷内生變，沒有什麼指望。

她蹲下撿起一片雪裡半露的碎瓦藏于袖中，咬咬牙走了進去。

*

刀沖着胸口而來時，先前的一切假象化作泡影。

彌彌閃身躲開，又死死抵住那人握刀欲前的手。合掌的慈悲不過是修羅的一層僞皮，那雙執刀的手此刻因過分用力而骨經分明。

彌彌力聚手掌，汗如雨下；求生的極緻憤恨與恐懼這兩種如此不同的情緒一硬一軟相纏合撚，攪得她發昏，撕得她欲裂。她原以為世間邪魔皆面目猙獰可怖，可此時面前再尋常不過的布衣容貌之人，眼含兇光，口吐駭言：“裴小娘子，對不住了。”

這稱呼讓彌彌沁出淚來。

也是在那一刻，她猛得踹去，趁那人踉跄時又用力推開對着自己的刀。

刀在她左臂上劃出一道長口，溫熱的粘膩漫開，她掙脫了桎梏向外奔去。

才跑兩步肩膀又被人死死抓住，她下意識地右手攥住那片碎瓦，用力向後一劃。身後人面部吃痛松開了手，發出一聲嘶吟。

“歹人行兇——”

一抹抹赤紅落在雪中觸目驚心，庶民聞聲或閉門或驚慌逃竄。那人先前巷中失手，今日誓要滅口，竟然追了出來。

“歹人行兇——”彌彌凄厲地叫着，朝遠處巡邏的鄉兵奔去。

領頭鄉兵聞聲帶隊轉向，所配刀劍摩挲作響。另有鄉兵取箭引弓，隻待瞄準。

彌彌腳下一絆，身骨欲裂。

而後隻聞劈厲一聲弦響，掩絕了天地一切的庸擾嘈雜，有物刺透易州凝滞的壓抑穿雪而來，呼呼的風聲在某一刻戛然而止。

她伏在地上，半晌支撐着回頭。

那人朝下而卧，一支箭沒入後背。

“裴将軍！”後至的鄉兵們擋在她身前，皆是朝着某處。

“去處理了。”熟悉的嗓音傳來，彌彌眼前的人影散去，終是看見了那位将領。

那人仍是在骊馬背上，弓尚未來得及收束，一身甲胄寒光映雪，正居高臨下地望着自己，眸清氣定。

他身旁有一架馬車，另有五六名侍從陪同，所着似私府家衛。

烘簾挽開，有婦人聲問：“發生何事？”

這樣的時間地點，又能得将領護送……彌彌腦中閃過一念。

她在裴同衣詫異的目光中用僅剩的氣力犬行至馬車前，俯首抵地，聲若遊絲：“求貴人垂憐。”