易州城關燈火如晝，城下一人馭馬疾出，赤橙的火光如鞭影般隻在甲胄上存在一瞬，便放他被晦暗吞沒。撲面而來的風粗糙痛人，他在寒氣中向着遠方如層層海浪的山影行進，先前的酒氣逐漸被他和蹄聲趨于一緻的心跳沖散，最終在他停下時消弭殆盡。

此處距離城關五裡，名曰望坡，視野遼闊，可北觀烏山山脈，南望易州，東臨季水。

來人下馬行至一枯樹旁坐下，對着虛空自顧自地說起話來。

“你倒是潇灑，從前遊山玩水，現在還在看山看水……這下好了，把大麻煩留給我們了。”

他用手指在身旁雪地上有一下沒一下地戳着，指尖的鈍痛爬上來，又随滴落的雪水轉為吐息時某處的麻木。

“易州那戰我肩上的傷，今日還有些痛。”

他把額頭抵在樹幹上，身呈跪坐的姿勢，像是匍匐的傷鷹在醞釀下一次的險途。良久良久，長空都要放棄等待時，他忽然又問：“老裴，你真的有女兒嗎？”

無人應答。

等在幾步外的骊馬打了個哆嗦，似有感應般轉動耳朵。不多時雪幕裡模糊勾勒出一人一馬的輪廓，幾乎沒有聲響地來到此處，在他身後肅穆立定。

一道如煦似玉的聲音同營帳中溫好的奶一樣平靜慰人，不動聲色地去破跪立之人無法自褪的凄哀：“裴同衣，你吃酒了。”

跪在雪地裡的人一哆嗦，悔愧擡首，不複往日沉靜犀利。

“我……我是不該！”

裴同衣給了自己一巴掌，火辣辣的痛感滞後而來，他不想在陸澄面前失态，可悲傷和悔恨如汩汩湧泉，他十指有隙，又如何捂得住？

他作為裴策養子，理應居喪三年；但翼威軍中生死如日出日落，多少親昵的父子兄弟一朝訣别，生人都難以擁有為逝者停留片刻的權利。

他先是翼威軍的将，值此動蕩關頭不得不被奪情；更何況裴策之死牽涉頗深，為避憂患，他甚至無法光明正大的以其養子的身份悼念，隻能在行伍中默默注目。

也許是壓抑了好幾天，他今日竟稀裡糊塗碰了酒。也隻有醉了，他才能這般放縱地宣洩。

陸澄道：“有心便不在形，忠孝難兩全，不要苛責自己。”

裴同衣抹了抹臉，低着頭調整一會兒呼吸，才暗啞道：“雲麾将軍不在嘯潛營亦不在城中，被監察使知道可不好了。”

陸澄哂道：“岐西六州百姓冬日本就家無鬥儲，十月迎敵翼威軍亦匮糧草，這些不報，反言陸氏屯糧擁兵之嫌，那不是監察使，那是隻咬我陸氏的蟲。”

“屬下有一問。”裴同衣翻身上馬，拍落肩上雪。

陸澄見他迅速平複下來，劍眉薄唇間重新拾回平日裡的沉着冷峻，不由得有幾分敬佩。

“我為何擅離易州去了莽州，緻使易州城破嗎？”

他毫不避諱地提出了裴同衣心中所想。

“這些年陸氏坎坷。”陸澄平靜地概括。

遠離上京多年，那些亭台瓦榭下的文人風流、時光凝滞的靜谧書案褪色太久。他提着劍馳騁拼殺，見過屍橫遍野，也撕心裂肺過；可最痛不是傷口，而是某時某刻發現頭頂懸劍，雕梁畫棟中一個聲音總在呢喃：“陸氏忠君？”

此時面對裴同衣，他隻找到“坎坷”二字，将他們所共知的艱辛概括。

“你援莽州合情合理，”裴同衣長呼一口氣，“雖确有不妥，所幸易州失而複得，北狄盡退，将功補過，陛下也并未怪罪。”

“易州失而複得，功在你；罔顧王法，罪在我。”陸澄微微一笑，神色坦然自若，讓裴同衣産生别樣的錯覺，似乎他甚至希望陛下治罪。

裴同衣肅言道：“隻是北狄此番意在莽州，你暗援莽州，北狄按理不能察覺，可你離開三日後，兩萬騎兵便至易州城外。若說易州城内無人報信，我是萬萬不會信的。”

“我父親怕是踩住了通敵之人的尾巴，才遭了毒手。”他眸色一暗，“陛下給岐西六州邊防事宜的期限就在明年，此時大将軍和你不能有半點錯失。”

陸澄點頭，“隻是朝中有些人，怕是已經坐不住了。”

兩人并排策馬北去。裴同衣方才跪立太久褲腿已經濕透，貼膚的寒意讓他連打兩個噴嚏，眼角微濕；陸澄見狀在旁低低囑托他莫要太過傷懷，他也無意解釋。

八裡外，嘯潛營裡篝火如墜地星塵，被夜裡渴暖的野獸觊觎着，也畏懼着。

彌彌在易州城一處不起眼的屋舍裡捱至天明。

昨日在松角巷一劫，她自知已被暗中盯上，不敢去驿館投宿。此處屋舍的主人為一年過半百的雜役老翁，見她伶仃一個女子來尋親着實可憐，便收容了她一晚。

但彌彌很清楚在此絕不能長留，她不允許這個善良憨厚的老人因為她而橫遭厄運。

後梁律令森嚴，朝官結黨營私、越俎代庖都是大忌；彌彌此行雖為尚書右仆射兼中書侍郎暗許，但卻絕不能使人察覺出自己與先生有一絲一縷的關系來。

她從老翁處得知，此次岐西六州都受到了北狄的侵襲，不過近五成都是奔着莽州而去，不料幾日後大批敵軍出現在易州城外，陸知州不在，才讓敵軍趁人之危。

彼時老翁不顧她阻攔，佝偻着身子執意要為她取吃食。彌彌千謝萬謝地接過一塊僵硬的餅子，問道：“阿翁怎麼知道陸知州不在？”

“因為易州是裴副将打回來的啊。”

“裴副将？”

“是啊，他本在岐州作戰，易州城破才半日便領兵殺來，兩日後收複易州。”

岐西六州呈弧狀分布，東起岐州，西至末州，其餘四州分布其間，莽、易二州在弧上至北處。

“陸知州不在，易州便無人能守了麼？”彌彌想起初來時所見的沾殷殘帛，不禁又問。

這話戳中老翁的心窩，他本就佝偻的身軀又向内蜷縮了幾分。

“廂兵隻會搬挖敲打，官府裡的人隻會握筆，嘯潛營剩五千人，半數是朝中新調，北狄來了兩萬。小娘子覺得，怎麼守？”

“阿翁……怎麼對這些這麼清楚？”彌彌側目。