落日墜去，遊神步入尾聲。澄黃的餘晖中，觀禮的行人意猶未盡地散去，面含笑眼如癡，竟還有不少人一路跟着早已不再舞蹈的護儀，直至他們下榻的客邸前。

“好了，好了，諸位請回！天黑氣陰，神靈将歇！”站在木架四角的辇儀手拉一塊朱紫雲綢，幾人一同上下振臂九次，而後松手退後；雲綢落下，掩住了神像凝望衆生的眼。

一隊人馬自街口而過，向着城門方向而去。暮色裡仍是薄紫墨綠的群山，腳下土黃的行道像是龍的脊背，大小不一的碎石或深或淺地沒在壤中，被火光蓦地一晃，如鱗片般熠輝。

馬蹄振地，行過約莫十餘裡後，裴同衣漸覺自己的呼吸聲越發清晰。

此時天色已徹底暗沉，似有無邊死水自上傾覆，四面山林寂寥，高舉炬火，亦隻能照亮一人一馬前側不大的方圓。

夜行最是磨耗人的耐心，裴同衣知曉，越是在這種時刻越不能掉以輕心，即便上京城就在五十裡外。他調整坐姿，一手輕抵腰側。圓柱狀的卷軸隔着衣物穩穩傳遞出緊實，他放下手，目視着不斷翻滾而來的鱗片，餘光捕見什麼，忽而勒馬。

同行銳士随之停下，靜候指令。

裴同衣右手執炬往前伸了幾寸，隻見原本垂直向上的焰火似感受到擾動，忽而向左後方歪頭。視線往遠延伸，右側凸起的山林沉去，天然擋風的屏障就此撤去。

在方才的十餘裡路上，裴同衣留意着兩側山林的動靜，防備着可能會有的伏擊；如今到了此處，雖無右側的憂患，但得留心左方來箭了。

晦暗之時，手執明炬，無疑是幫助對方找準靶心。裴同衣長于射術，自然地想到這層，他果斷地轉腕将炬焰朝下，往石地上狠狠一怼。半尺高的明焰瞬間被壓成扁扁一圈光，不死心地攀上持棍，咬出一圈擴散的焦黑。

“所有人滅掉火把。”裴同衣一面下令，一面手上加力，在地上旋扭出一個小窩。不多時，山道重歸混沌。

“盡可能靠左行進，”他補充道，又看向隊末的六人，“來三名弓箭手，跟在我身後。”

二十六人迅速完成編排，裴同衣依舊為首，剩餘二十五人以三人、二人為一組交錯成行。每行三裡，第三至第七行最外側一人遞後一位，靠内的人則補前一位。

他們如此保持高度警惕行了二十餘裡，未有任何異常。

頭頂星漢撲朔，道旁野草叢中有微弱蟲鳴，若忽視衣襟下若隐若現的幽銀刃光，他們倒真像是一支長途跋涉而來的商隊。

乘雲忽而轉動耳朵，裴同衣見狀指上下意識地用力，那截缰繩被倏爾拉緊。在乘雲前蹄落下前，所有人都聽到了那漸近的車行聲。

他們轉過身來。

夜色裡，兩匹馬拉着一輛車一路颠過來，好幾次轉彎擦着崖邊，無比驚險。那馬倌不斷地揚鞭催促，吆喝聲之大竟激起山間回音，裴同衣眉心一跳，示意衆人先靠邊相讓。

馬車消失在一道彎後，不一會兒的功夫，“隆隆”的車聲迫近，旋即兩匹馬喘着粗氣自他們身後的漆黑中破出，大汗淋漓的馬倌無暇顧及道邊有人，又是“啪”的一鞭，四輪雕花木車猛地向左一傾，擦着一行人而過。

衆人蹙眉，卻也隻得貼緊左側山體，默不作聲。

裴同衣正同身後硌人的山石較勁兒，眼見馬倌已到了跟前，頭頂忽然“飕飕”飛出四支利箭，兩支紮入兩匹馬脖，一支刺穿馬倌胸口；餘下一支箭雖未奪命，卻是力道不減，驚天一響，沒入窗棱。

須臾間，二馬堕地，倚在車壁的馬倌斷了氣，腦袋倒着，怔怔地望着裴同衣。

那是一雙普通得不能再普通的眼睛，裡面沒有文人的自持靜慧，沒有武者的鋒芒銳意，隻有徹徹底底的茫然。

短暫的死寂裡，馬脖汩汩湧出的血翻過一顆顆碎石，與馬倌褲腳處滴答而下的黏稠彙成蜿蜒的小溪，在夜色中難辨顔色。可當熟悉、濃烈的腥味壓過山間清氣鑽入鼻尖，饒是在疆場拼殺慣了的裴同衣也有幾分寒顫。

腦中閃過幾幅畫面，他忽覺自己發幹的喉嚨深處似也正汩汩湧出些什麼，額頭青筋隐起。

“裴郎！”

他轉頭，衆人都目不轉睛地看着自己，等待他發話。有人明顯已是憤恨，攥了劍在手中。

就在此刻，車身忽然一陣抖動，内裡有什麼滾至前側，髒污的車簾被挑開一點……

“啊——”

揪心的哭喊一時難辨男女，那人猛地抽回手，簾子旋即垂下。馬車又是一陣抖動，聽聲音那人踉跄縮回了車尾；幾聲壓抑的抽泣後，是位婦人顫抖的求饒：“奴，奴與大人無冤無仇，隻因今夜小女病發，急、急需去上京尋醫……求大人饒命！求大人高擡貴手！奴、奴有錢财！奴所有的東西都給您，大人饒命哇——”

裴同衣聞言神色一凜，悄然抽出劍來，對身側的弓箭手使了個眼神。他們貼着山石，上方的人應是看不見他們，可在不知對方底細前裴同衣亦不敢貿然行事，畢竟現今邊防圖在身，又焉知這會不會是什麼詭計？

祝風得令，迅速取了一支無翼威軍标識的羽箭；他悄無聲息地下馬，以二指勾住弦，拉弓蓄力，對準上方，吐納平穩。

不料就在祝風一箭将發之際，頭頂某處傳來了一道淡淡的人聲，似平靜的鬼呓，暗含瘋癡：“此地有高山，可惜無流水。高山流水，贈予娘子。”

語畢，竟又有一箭嘯空而來！

此箭甚至比前四箭還要兇狠，離弦時铮亮的崩裂聲似将衆人顱中的筋脈一挑，旋即沖破耳膜，化群山為鼓，陰恻恻地敲擊起來。這箭勢不可擋地劈開了先前落在窗棱上的那一支，壓着前箭四分五裂的尾木，牢牢地嵌入。在婦人乍停又起的哭喊聲裡，那分瓣的箭尾像是自車内長出的、一朵新生的花。

帶着放箭之人的漫不經心，旁若無人地開放。

冰涼的山石上，裴同衣擡頭仰望。撥不開的黑暗中，滿天星鬥旖旎坍縮進他的眸底，燃燒成憤怒。

如此高超的射技，竟是為草菅人命、尋歡作樂的麼？

他望向後方，“殺。”