“你瞧，你看！從方才到現在，你的掙紮、憤怒和不甘沒有一樣與這觀音有關！佛要你認命，要你苦海自渡；菩薩勸你放下，勸你看開——可你隻看得見那二十五根繩結和邊防圖，不是嗎？”

他大笑道：“就在此刻，你還在絞盡腦汁思量對策。你知道這是為什麼嗎？”

“因為‘就差一點’，你不甘、你不甘！”

“夠了！”裴同衣咬牙切齒道，“你我無需多言。”

對方卻是糾纏不休，“翼威軍将如此重要的任務交予你，想必你就是去歲收複易州的那位小将軍吧？這麼一看，你的謀略才能似乎皆在雲麾将軍之上……”

“住口！”

對方聞言停頓了幾息，歎道：“少年郎，風華正茂啊，你竟無野心麼？”

裴同衣垂眸，“肅王殿下絲竹中年，莫不是還對少時沒做成儲君一事耿耿于懷？”

裴策從前曾跟他講過先帝立儲風波，因為是發生在他出生前的事情，故諸般細節他現下已忘得差不多了，但對有句話記憶猶新：“注載‘秦道一禀帝曰：六殿下與大殿下等賢。’”

等賢二字落在大街小巷裡與犬吠無二，可偏偏被有的人聽去，就會入心生根。像是趕海時遠遠落在後面的跛子，衆人争得雞飛狗跳時還未至，等終于踏上了沙灘，已是四下冷清。一無所獲便一無所獲吧，可是上天，你不該讓他低頭，看見那顆硌腳的珍珠。

因為他真的會小心地撿起來，在無人在意的角落看上千萬次。

昔日的大殿下與六殿下，如今先帝僅存的二子，趙觀崇和趙觀全。

裴同衣若有所思道：“肅王方才言辭激昂，是道與我聽、還是剖心自白？”

他不過随口一說，順帶刺探，怎料他似乎真的戳中了對方的肋骨。隻聽得身後一道冷笑，随後再無動靜。

三日，他已在這不知是何處的地方浪費了三日。裴同衣深吸一口氣蓄力，試圖找到縛繩的突破口。沒動幾次，竟又是大汗淋漓，手腳虛浮。

一支香燭即将燃盡，彈出幾粒火星；在落至地面的一瞬，竟擦出一道漂亮的明焰！裴同衣瞬間一滞，此前未覺，他現下才發現，地砌平滑有澤，竟是灑了油！

一圈香燭逐次融為地上的火焰，那尊木雕水月觀音氣定神閑地坐在中央，平靜安詳地看着二十五根繩結和卷軸沒入一片明烈，接着自己也被點燃。

這是一場漫長而煎熬的焚燒。起初，那終于在觀音腳尖立穩的小火苗隻有早春出土的草芽那麼高，可沒過一會兒，來自地獄的火鞭将觀音慈悲的面容劈得四分五裂，蓮花寶冠軀殼之下，是掩飾不住的熊熊烈火。

裴同衣的動作越發遲鈍，觀音倒下的一刻，他的腦中閃過那一碗水。深深的無力感襲來，但他仍然不甘。

卷軸、卷軸，卷軸！

火光映亮青年的臉，一滴淚終是滑落。

他想，若命喪此處，從此世間怕是又多一隻執念深重的鬼，還是神佛菩薩皆渡化不了的那種。

他被動地接納了嗆人的煙霾，五感逐漸被剝離。但某一刻，頭頂似乎傳來了一道氣急敗壞的陌生聲音：“麻煩貨！”

*

彌彌在大隐寺的第一夜裡就發起燒來，這一躺便是五日。

寺裡的僧尼心善，日日看望，彌彌有時在半夢半醒間還能隐約聽見榻邊有人低聲誦念，而等她徹底醒來時，往往四下空寂，案上的茶盞裡是新換的溫水。

她住的屋子位處半山腰，目光躍過碧綠的樹濤與歇山頂，便來到了熙熙攘攘的街道。

五月十二，雲麾将軍奉旨入城。巳時未到，便有不少人候在長街兩側踮腳張望，行販們今日也格外自覺，背着、提着或推着自己的貨品，采撷歸來的蟻似的，并不橫沖直撞，隻貼着街沿有序鑽入巷中。

彌彌在窗前站了一會兒，見夾道的人群忽而躁動起來；定睛一看，打頭的幾匹馬已步入長街。由于相隔甚遠，馬背上的人落在她眼中都成了一個個黑點。彌彌說不清自己是否在尋找着什麼，但某一瞬天光晃眼，她不合時宜地想起了陸佑；終是離開了窗，不願再看。

長街的盡頭便是巍峨的皇宮，彌彌不知怎的，想起了易州分别時陸澄的那句話：此去長路，逢兇化吉，平安順遂。

“但願如此。”她呢喃道。