寒衣節前夕，鳳州城郊的千河河畔。陽光灑在河面上，波光粼粼，偶有水鳥掠過，帶起細碎的漣漪。

幾名洗衣的大娘正蹲在河邊忙碌，手上的活計不停，閑聊聲與水聲交織，透着一派祥和。

“張嫂，你家齊兒今年十六了吧，婆家張羅得如何了？”

“愁死了！”張大娘甩了甩濕手，擡手擦去額頭上的汗，“她天天在屋裡呆着不見人。我都拜了好幾家娘娘了，這姻緣啊，半點影子都沒有。”

一旁黑衣大娘聞言，探頭湊近：“去哪兒拜的？聽說十五年前那事後，這一帶的廟不是毀了就是關了，除了那法正寺，哪還有正經地方？”

張大娘正要回答，忽然——

一陣狂風驟然刮起，卷起塵土，吹皺了平靜的河面。波光霎時扭曲，浪花翻湧，水中浮現出一抹詭異的白。

“哎呀，那是什麼！”靠近河邊的婦人尖叫出聲，聲音被風撕扯得變了調，“像是……人？”

張大娘的笑容僵在臉上，心猛地一跳。她下意識地擡頭，刺眼的陽光讓她睜不開眼。

她眯起眼，透過波濤，看見河面上飄來一團白花花的東西，随着波浪起伏忽隐忽現。

待看清那模樣時，張大娘雙腿一軟，險些癱坐在地上。

竟是一具泡腫的人屍！

那屍體被水流推搡着，濕漉漉的裹布貼在身上，一角被浪花掀起，露出一抹金線。金線的光澤在陽光下刺眼得像一柄利刃，狠狠紮入她的眼中。

張大娘倒吸一口涼氣，身體僵在原地，嘴唇哆嗦着，絕望地吐出一個名字：

“齊兒！”

她眼前一黑，重重倒在地上。

婦人的尖叫聲此起彼伏，驚恐在人群中蔓延。一人喊道：

“又死人了！快去叫李班頭！”

人群騷動中，一名巡邏的女捕快撥開人群，沉穩地走上前。

她穿着玄色短打，袖口金線繡成的月桂枝在陽光下微微閃爍。眉目清秀，不過雙十年華，眼神卻透着幹練與沉靜。她蹲下身，目光如刀般掃過屍體的每一處細節。

她，正是鳳州赫赫有名的大捕快——李長曳。

說起她來，鳳州城裡誰人不知，誰人不曉？

李長曳那可是第一個憑真本事升為班頭的女捕快。班頭這職位，說大不大，說小也不小。手下十來個捕快，大到人命要案，小到街頭鬥毆，她都一手包攬。

她剛上任之初，滿城皆是不服。可短短一年，兇案平息，雞飛狗跳的小案也銷聲匿迹，整個鳳州井然有序。

不過，她手段淩厲，也得罪了不少人。前幾日，兩具突然出現的屍體攪得鳳州城人心惶惶，七上八下。這案子尚未破結，上任縣令已丢了烏紗帽。眼下，第三具屍體出現，不知道有多少人等着這鳳州第一個女官，也步上被罷官的後塵呢！

李長曳指尖輕觸屍體的脖頸，眉頭微蹙，冷靜的目光掃過每一處細節。河水的腥味湧動，屍體的腐敗味彌漫，她的表情卻絲毫未變。

不遠處，阿月氣喘籲籲跑來，舉着手裡的薄冊，喊道：“李班頭！确認了，死者是西街鐵匠張高的女兒張齊！”

李長曳未應聲，她的手指停在了屍體的衣襟上。

“割喉。”李長曳聲音平靜，“傷口幹淨利落，看來兇手行兇時非常冷靜。”

阿月在一旁低聲道：“頭，這已經是這個月第三起了，前兩起都是被亂刀砍死，這具屍體到還完整些，會不會隻是普通的謀财害命啊？”

李長曳沉默片刻，她的指尖在裹住屍體的被面上來回摩挲，忽然定格在一處。

她微微用力，揭開一層細密的暗縫，裡面竟然是一片金光閃閃。

阿月湊近一看，這層層絲線之間竟然夾雜了金箔！

“看似為财，”李長曳眯起眼，目光淩厲，“可如果真是劫财，兇手為什麼留下了這夾有金箔的被面？這可比一條人命更值錢。”

阿月怔了一下，喃喃道：“是啊，為什麼呢？”

“也許是故意引導我們。”李長曳眼中寒光一閃，“有人想讓我們去查這被面的來處。”

此時，河邊擠滿了人，圍觀人群竊竊私語，低聲議論。

“十五死了個樵夫，三日前又死了個隴西的馬販子，這都是什麼事啊？”

“哎，能破案嗎？我看着李班頭這回怕是懸了。”

“這好不容易出了個女官，眼看着又要沒了。”

李長曳神色未變，仿佛沒聽到那些話。她指了指地上的屍體，冷靜地吩咐阿月：“收拾好這具屍體，我在縣衙等你，别耽擱。”

說罷，她轉身離去。玄色的背影漸漸融入斜陽的餘晖中，沉穩而冷靜，似乎沒有什麼能動搖她分毫。

與此同時，鳳州縣衙的公堂内，空氣中彌漫着一絲令人窒息的沉悶。

新任縣令陶勉站在堂上，一襲白袍如雪，衣袂随微風輕輕飄動。額間的玉冠在晨光下映出微微光澤，他眉目清俊，面容溫潤如玉，嘴角含着一抹不動聲色的笑意，讓人不自覺覺得親近。