李長曳剛踏進縣衙，就看到的就是這幅雞飛狗跳的場面，她眼角微微一抽，腳下一頓，轉身就想撤退：“看來我還是晚點再來吧。”

“李班頭。”一道略帶無奈的聲音傳來。

李長曳回過頭，隻見陶勉身着一襲素色常服，清簡素雅，卻難掩卓然風采。腰間系着一個略顯滑稽的白色圍布，但在他身上卻并不突兀，反倒透出幾分雅緻的從容。素白的衣料勾勒出他修長挺拔的身形，舉手投足間，自有一股從容不迫的灑脫。

李長曳心想：嗯，不錯，挺适合的。縣令今日這副賣相，還真是别有一番風味。

陶勉緩緩走近，臉上挂着淺笑，幽幽一聲道：“你來了，就别想走了。”

說罷，他半眯着眼，略帶威脅地拽住她的衣袖，把她拉到人群中，動作看似溫柔，力道卻不容拒絕。

李長曳嘴角微微抽動，無奈地歎了口氣：“行吧，行吧，我認命。”

她摘下外袍，挽起袖子，加入了這場雞飛狗跳的大亂鬥。

一陣忙亂之後，縣衙的飯桌上，總算擺上了幾碗熱氣騰騰的食物。

趙霆面前那碗說不上來是什麼的東西，稀稀拉拉地浮着幾片半生不熟的青菜，湯水渾濁，看起來慘不忍睹；阿月的炒雞更是黑乎乎一團，連雞塊的影子都快看不出來了。

阿月夾了一塊雞肉嘗了嘗，臉瞬間皺成一團，立馬吐了出來，皺着臉抱怨道：“怎麼回事？我明明看着趙霆放的鹽！怎麼鹹成這樣？”

一旁的鄭秋捏着鼻子，默默推開面前那碗糊成一坨的稀飯，歎息道：“罷了罷了，今日這頓就餓着吧。”

李長曳看着眼前這一桌精心準備的菜色，心中一陣無奈，正打算放下筷子，眼角餘光卻瞥見陶勉面前的碗裡，一碗色香味俱全的清湯面，湯底清澈，面條細軟，點綴着幾片翠綠的蔥花，香氣撲鼻而來。

她挑了挑眉，忍不住問道：“陶大人，這面……你做的？”

陶勉微微一笑，将面碗推到她面前：“嘗嘗吧。”

李長曳輕輕吸溜一口湯，竟意外地鮮香順口，面條筋道有彈性。她眼中閃過一絲驚訝，忍不住贊道：“沒想到你還真有這一手。”

衆人聞言，紛紛投來羨慕的目光。

阿月聞言，咽了口口水，小聲嘀咕：“早知道就跟着陶大人學了。”

趙霆撇撇嘴，嘴上不服氣：“這有什麼了不起的，不就是面條嗎？”可筷子卻不自覺地向陶勉的面碗挪了挪。

陶勉輕笑，給衆人分了幾碗小份的面，語氣平淡：“小時候家裡沒人做飯，餓了幾頓，隻好自己學着做，久而久之，就做得還算像樣了。”

趙霆撇嘴，腹诽道：行了吧，不就是王爺他們在營裡的時候顧不上你，餓了幾頓，這有什麼好裝可憐的。

李長曳擡頭看了陶勉一眼，心中莫名一動。素來溫潤如玉的陶勉，有時候看起來有些落寞的。

沉默片刻後，她輕輕道：“那今天這頓飯，算我們沾了你的光。”

陶勉微微一笑，眼底的柔光如冬日暖陽，他道：“人多熱鬧，也挺好。”

趙霆見氣氛微妙，打破沉默嚷道：“别光顧着感慨啊，面要涼了！”

衆人一聽，立刻圍上前去，一碗清湯面瞬間被瓜分得幹幹淨淨。

就在這時，告假的老張大廚邁進縣衙，面色蒼白，眼中失去了神采，整個人顫顫巍巍，仿佛随時會倒下。

鄭秋眼尖，立刻迎上去，溫聲道：“張老，你回來了？今天我們湊合着做了點吃的，你别急，先歇一歇。”

阿月嘴裡還塞着一口面，腮幫子鼓鼓的，含糊不清地附和道：“對啊，對啊！你先來吃點吧，不然待會兒就被他們搶光了！”

說着，她毫不客氣地擠了擠正在狼吞虎咽的趙霆，一臉嫌棄。

趙霆被擠得差點嗆到，瞪了阿月一眼，心裡卻腹诽道：這小丫頭不來我們軍營真的太可惜了，她怕是能一個打倆。

然而，老張沒有回應，腳步踉跄地走到陶勉面前，突然“撲通”一聲跪下，聲音顫抖：“陶大人，求求你救救我兒子吧，他失蹤了！生不見人死不見屍啊！”

笑聲戛然而止，屋内的空氣瞬間凝固。

陶勉神色一凜，沉聲問道：“失蹤？”

他心中暗自掂量這兩個字，目光沉重地與趙霆對視了一眼。趙霆眼神一凜，握緊了拳頭。

老張哽咽着繼續道：“他本來下個月就要成親，昨日說出去一趟，可自那之後，就再也沒有回來。”

陶勉眉頭緊鎖，心中一震。這之前的洛州的兵馬失蹤案尚未查明，難道，鳳州也要開始了嗎？

一瞬間，所有人都感到一股寒意無聲蔓延，原本雞飛狗跳的縣衙，陷入一片死寂。