李長曳的指尖冰涼，掌心滲出薄汗，她努力讓自己鎮定，聲音卻微微發顫：“你這話是什麼意思？”

邊紫君眯起眼睛，語氣中滿是戲谑與挑釁：“怎麼，李班頭，你還不知道嗎？你身邊那位新上任的縣令，可不是什麼窮酸縣令。他，就是這次來讨債的真正苦主。”

話音剛落，李長曳隻覺腦海中諸多線索驟然交織，原本模糊的真相轟然炸裂。她的呼吸一滞，瞳孔驟然放大，一股徹骨的寒意從腳底升起，直沖天靈。

腦海中畫面紛至沓來，尖銳而刺目——

為什麼他能一眼認出洛州泰玄兵的衣服？

為什麼他對失蹤案的每個細節都如此在意？

為何他能持有兵部的逮捕令，光明正大地追捕楊循？

為什麼他的随從趙霆身手非凡，舉手投足間透着軍中精銳的殺伐之氣？

她一直以為陶勉背後有些不尋常的背景，卻從未想過真相竟如此驚人。

她甚至天真地以為，他對自己的關心，是出于某種私情，可現在看來，這一切，不過是他為查案鋪下的暗線罷了。

胸口像是被一塊巨石狠狠壓住，李長曳喃喃道：“難道，他是？”

邊紫君冷笑一聲，語氣中帶着幾分不屑和憐憫：“李班頭，說你聰明，你還真是糊塗。他就是——”

突然，茶樓大門在一陣冷風中猛然大開。

一人自黑夜之中走了過來。他步伐沉穩，黑色铠甲之下，白袍衣角翻飛。

昏暗的燈光下，他擡手輕輕拂去肩頭塵土，動作不疾不徐，卻帶着一股令人不敢逼視的威壓。他目光如電，掃過茶樓内每一個人，刹那間，四周靜得隻剩下急促的呼吸聲。

他的聲音沉穩，夾雜着一絲不容置疑的威嚴：

“我乃洛州泰玄軍——陶勉。”

李長曳擡眸望向他，眼内閃過一絲驚訝。她的劍尖依舊牢牢架在邊紫君面前，寒光冷冽，然而她指尖卻微微發顫，顯然内心的震蕩未能掩飾。

此時，陶勉的目光掃過眼前的衆人。他一眼便看見了李長曳，瞳孔微微收縮。她的頭發有些淩亂，臉頰上沾了些塵土，神色間滿是倔強和冷然。身形依然挺拔，看起來并未受傷。陶勉心頭剛要松下一口氣，目光卻驟然停在她衣襟上斑駁的血迹，眉頭倏然皺緊，眼神深處閃過一絲不易察覺的慌亂。

陶勉上前一步，腳步雖沉穩，似乎卻帶着一絲急切。

此時，陶勉和李長曳的視線相撞，空氣中頓時彌漫着一種說不清道不明的情愫。

“你……還好嗎？”陶勉的聲音依舊平穩，但尾音微不可察地顫了一下。

李長曳的心頭微微一動，眼神稍稍柔和，卻很快被她壓下。她别開視線，手指依舊握緊佩劍：“現在不是說這個的時候。”

陶勉點點頭，壓抑住内心的波動，轉頭朝向邊紫君：“紫君姑娘，好久不見了。”

邊紫君看着兩人之間的微妙氣氛，眯起眼看向陶勉，笑意玩味而譏諷：“不敢當，不敢當啊，陶大人。”

說着，她眼神微微一動，迅速掃向茶樓門外，目光中透着一絲探尋與警覺。她的指尖似是不經意地敲打着茶盞，發出細碎的聲響。

陶勉目光沉穩，似乎洞悉了她的意圖，開口道：“紫君姑娘，不必看了，外面都是我的人。你逃出去的可能性，怕是微乎其微。”

邊紫君眼神一閃：“哦？陶大人的動作可真快啊。”

陶勉緩緩向前一步，眼神銳利，語氣依舊平靜：“楊大人的這支隊伍，确實隐藏得很好，管教甚嚴，想找到他們确實不易。”

他頓了頓，唇角揚起一抹意味深長的笑意：“隻是，紫君姑娘也清楚，這隊伍裡大半都是我洛州的士兵。混進一兩個我的人，想必也不奇怪吧？”

此時，茶樓内的燈火搖曳。邊紫君的笑容逐漸斂去，眼神變得幽深，指尖輕敲茶盞的動作也漸漸停了下來。

她眯起眼睛，嘴角微微一勾，聲音裡帶着一絲不甘：“陶勉，你還真是步步為營啊。”

此刻，李長曳緊握佩劍的手微微一緊，耳中回蕩着兩人的話語。她的目光在陶勉和邊紫君之間來回掃視，心中暗潮翻湧。