李長曳和陶勉匆匆趕到現場之時，若岚的屍體已經被侍衛從井中打撈上來，靜靜地平放在井口旁的青石地面上。

億楓公主站在一旁，低垂着頭，神情難辨。她周身籠罩着一層壓抑的沉默，隻能看到她全身似乎在微微顫抖。

任成化站在不遠處，目光複雜，像是想要上前安慰公主，但幾次擡起的腳步卻又遲疑地放下，隻能縮在角落裡，無助地看着這一切。

李長曳試圖靠近屍體查看，卻被公主府的侍衛攔住。

就在此時，億楓公主緩緩擡起頭，眼中布滿血絲。她的聲音透着幾分凄涼：“不要攔她。她是破過大案的人，讓她查。”

侍衛聞言，迅速退開了一步，為李長曳讓出了路。

李長曳走上前，還未靠近屍體，便聞到了一股淡淡的腐朽味。她皺了皺眉，停頓片刻，随即蹲下身，目光凝視着若岚的屍體。

那是一具被井水浸透的身體，皮膚因水泡而浮腫，臉色也變得蒼白泛青，仿佛還帶着一絲未散的哀愁。

李長曳仔細觀察着屍體的狀況，輕聲道：“屍體的水腫程度較輕，皮膚尚未大面積剝落。死亡時間，應在一日之内。”

說罷，她小心地翻動若岚的後腦和手臂等處：“沒有明顯的外傷。”李長曳說道，随即仔細查看若岚的鼻翼、嘴角。她輕輕嗅了一下，繼續說道：“口鼻處無異味，嘴唇并未發紫，也暫時看不出中毒迹象。”

“那麼，死因呢？”陶勉皺眉問道。

李長曳站起身，目光掃向井口，井沿上有些許磨損的痕迹，但并不明顯：“初步判斷，她應該是溺水身亡。現場沒有明顯打鬥的痕迹，自殺的可能性較大，但具體情況還需要進一步探查。”

億楓公主聞言，身體晃了晃，似乎站不穩，被一旁的侍女連忙扶住。她嘴唇微抖，低聲道：“她為什麼要這麼做？她明明有話可以告訴我的。”

孟素華快步上前，扶住億楓公主，柔聲勸慰着：“公主，您先回去休息，這裡交給他們來處理。”她的聲音輕柔，語氣中滿是關切。

她一手輕輕攬住公主的肩，動作小心翼翼，似怕稍用力便會驚動公主。另一隻手不經意地撩下垂落在臉側的碎發，掩去了她臉頰的一小部分，顯得有些楚楚可憐。

随後，她低聲對陶勉說道：“我先帶着公主回去，你們接着查吧。”

她們緩緩離去。從陶勉他們身邊經過時，李長曳的目光悄然停留在兩人的臉上。孟素華的表情帶着幾分悲痛，目光略低，似是不願與人對視。而億楓公主則看不出多少情緒，但是眼睛卻是紅腫不堪。她微微低頭，靠在孟素華的臂彎裡。

陶勉看着她們遠去的背影，皺了皺眉，輕聲道：“這下可好了，線索全斷了。”

李長曳倒是微微一笑，目光透着幾分深意：“這倒沒有，還有最後一條線索，誰都不知道。”

陶勉愣了一下，随即反應過來：“你是說毒針？”

李長曳從袖口中抽出那根針：“剛才找到這針的時候，隻有陶大人你和我在場。其他人都不知道。”她低聲歎道，“這是若岚留給自己最後的保命線索，或許她昨晚走之前就知道自己兇多吉少。”

她将針翻轉了一下，指着針身中那個明顯的空隙：“京城做這種器具的應該不少，但能制作如此細緻器具的人，應該屈指可數。”

陶勉眼前一亮，拍了拍手：“對，這種工藝我知道！東街有幾處專做這種精細器物的鋪子。我這就叫人去查！”

此時，京兆尹的人陸陸續續來到公主府，刑部的幾名專管刑案的老手也随之而來。此事已牽扯到公主的安危，驚動了朝堂，皇上親自下旨，調派更多人協助查案。公主府内頓時人聲鼎沸，侍衛、官員來往穿梭，原本肅穆的庭院一時顯得有些喧鬧。

刑部幾人快步走進庭院，一邊向陶勉走來，一邊擠眉弄眼，打趣地說道：“陶侍郎，咱們可是特意來幫你探案的！您要是以後當上了驸馬，可千萬别忘了兄弟們啊！”

陶勉聞言，先是愣了一下，随即露出一臉無奈的神色，擺擺手道：“你們胡說什麼？這可是查案，不是談私事，别讓我背鍋。”

說罷，他轉身望向後方李長曳剛才在的地方，心中暗自想：可别聽到這些亂七八糟的。然而人卻早已消失不見。陶勉不禁有些焦急，但又安慰自己，在公主府這種地方，她總不會平白無故消失，待會兒忙完再去找也不遲。

接下來的時間，他忙着與各位同僚打招呼，布置任務，不斷穿梭在公主府内。等一切安頓得差不多時，已是黃昏時分，天邊的晚霞映紅了半個天空。

陶勉随手抓來一個侍衛詢問李長曳的下落，才知道她此時正在公主的畫室之中。

等到他推開畫室的門時，屋内異常安靜，李長曳和任成化就站在一幅畫像前，似乎完全沒聽到他的腳步聲。

那是三年前，是公主年滿二十之時，任成化為她所繪的第一幅畫像。畫中的公主面帶微笑，穿着素雅，執筆描繪，神情專注又自在。畫像中的她，肌膚白皙，眉目如畫，整個人散發着一種難以言喻的純淨。