站在一旁的柳娘，雙手叉腰，一副潑辣的模樣：“我早就說過，不要找什麼不三不四的人來扮鬼面将軍，這人拿的銀錢還最多，架子也大，瞧瞧，現在倒是死得最快。”

她這話一出，方才還在譏諷她的男子立刻冷笑：“柳娘，你這話說得輕巧，莫不是你幹的？誰不知以前吳林曾對你動手動腳，豈不是你伺機報複？”

柳娘本不覺得這有什麼，但看到滿院的人都在竊竊私語，終究覺得臉面有點挂不住，于是指着那男子的鼻子就要開罵。眼瞅着就要在官差面前吵作一團。

此時，沈老三終于忍不住了，咳嗽了一聲，沉沉說道：“你二人不要再鬧了。”

院中一靜。

沈老三轉過身去，望向李長曳，陪笑道：“讓兩位大人見笑了，這些人慣常就是這幅德性。”

李長曳不動聲色地看了那兩人一眼，随後便沖着沈老三回禮：“無妨。隻是還想問一句，今日吳林都做了什麼？”

沈老三回憶道：“今日晌午過後，我和吳林去了主街，想看看社火遊行的路線，免得當日出了差錯。那時覺得他臉色有些不太好，便讓他先回來歇息。那大概是未時剛過的光景。”

李長曳點點頭，心裡盤算了一下，這倒是與她在馬車上遇到吳林的時間對上了。

李長曳接着又說道：“多謝，還請諸位再回想一下，今日未時到申時之間，都在做些什麼？”

沈老三愣了一下，眼睛咕噜地轉了一圈，他本想着這兩位官爺隻是來走個過場，問幾句便作罷，那曾想竟還是要深查下去。他思索片刻，笑着說道：“我那時确實不在這宅子中，京中故人甚多，好不容易來一趟，自是都要去拜訪一二，叙叙舊情。”

李長曳點點頭，轉身朝向柳娘。

方才還氣勢洶洶的柳娘，此刻倒是沒了脾氣，她道：“我還能幹什麼啊？無非就是在這宅子中準備飯食。”說到這裡，倒是夾雜了一絲抱怨的語氣，“可真是把我這麼一個旦角當成廚娘在使喚。”

她越想越委屈，忍不住歎了口氣。

和她吵架的男子這時候倒是笑了笑，他轉身沖着李長曳說道：“二位官人叫我陸望就好，是這戲班的樂師，今日一直在院裡練鼓點，敲得腦仁兒疼。”

陸望算得上是這戲班子中少有的幾個識文斷字之人。琴棋書畫說不上樣樣精通，但比起旁人來，還是能拿出手的。戲班子裡的那些個曲譜、鼓點編排，乃至戲文告示，十有八九都是他自個兒琢磨出來的。但要說真的有什麼大才情，倒也談不上。隻是常年混迹江湖，見識比旁人多些，再加上和沈老三相識多年，許多時候，沈老三都得讓他來拿主意。

他這番話一出，剩下幾人也都紛紛報了自己的去向。除去沈老三，其餘衆人竟然都在這院中，休息的休息，裁戲服的裁戲服，倒是沒有一個人離開。

李長曳倒是覺得奇怪，如若沈老三的故人能作證他當時确實在外，那這宅子裡的人，在未時到申時，都沒有機會殺了吳林。

難道吳林真的是被鬼面将軍劈死的？

正想着，陸望倒是冷不丁地笑了一聲：“哎，話說回來，還有個人沒交代呢。對吧，柳娘？”

聽到這裡，柳娘直接伸手一指，怒斥道：“你！”

柳娘話還未說完，便被一道低沉的聲音打斷：“我還未說。”

李長曳擡頭，隻見到一個高個的壯漢舉着幾塊木闆從後院慢慢走了過來，身上的衣服被汗水浸濕，還未幹。

“方才一直在後院搗弄社火的家夥，還未來得及見過二位大人。”

說話的，正是杜青。

這杜青，算不上是血社火的正式成員。他原本是另一個戲班子的人，因鬧了點事被趕了出來，正巧跟柳娘有點來往，柳娘便把他帶來了這邊。雖然一時半會兒扮不上主角，但跑跑龍套，做些雜活什麼的倒是綽綽有餘。沈老三瞧着他身闆結實，幹活麻利，工錢要的又少，就睜一隻眼閉一隻眼，讓他一直跟着自己的戲班子。

杜青把肩膀上的木闆放下，柳娘上前一步，扯了塊帕子給他擦了臉上的汗。杜青也不躲，沖她咧嘴一笑，随後說道：“我今日也是一直在後院伐木，做社火用的新高跷，連吳林的人影都沒見到。”

這下可好了，人人都沒了嫌疑。

李長曳倒也不急，查案子這麼多年，她再清楚不過，真兇不可能在第一次見面就漏出馬腳，今天不過是看看衆人反應，留下勾子罷了。

于是，她對沈老三說道：“行吧，情況我大緻明了。想必這社火大典在即，諸位手頭上的活都不敢耽擱，你們先忙。”她頓了頓，接着說道，“隻是近期少要出門。我過幾日再來。”

沈老三幹笑着回應：“應當的，應當的。”

李長曳也不等他絮叨，囑咐旁邊的衙役将吳林的屍體擡回刑部，先讓刑部的仵作再仔細檢驗，随後便拉着陶勉離開了這宅子。

剛走出巷子口，陶勉忍不住側頭問道：“咱們就這麼走了？”

李長曳頭也不回：“那不然呢，等着真兇來送上門嗎？”

說到這裡，她随口說道：“你安排幾個人盯着他們這宅子裡的人，千萬不要被發現。”

陶勉點點頭，也沒多問，他知道李長曳做事自有分寸，讓他派人盯，那就是有盯的理由。

兩人沿着街巷又走了一段，眼見前方就是熙熙攘攘的集市，人聲鼎沸。陶勉還在暗自想，前頭有家茶館，是京城女眷都愛來的地方，環境典雅，茶點可口。李長曳雖然是個辦案的女官，但終究還是個女子，想必也應該喜歡那裡。

陶勉正想着如何開口，哪知李長曳腳下一轉，徑直朝向最西邊去了，走得飛快，倒是把陶勉落在了後邊。

陶勉愣了一瞬，便迅速追了上去。

穿過了幾條幽深的小巷，就能看到一堵城牆高高聳立在盡頭。不遠處倒是有個城門，隻是門扉緊閉，門前稀稀拉拉幾個人影，與京城其他的那些城門相比，顯得格外冷清。

陶勉快步趕來，喘着氣說道：“怎麼突然跑到這裡？”