她打了個哈欠，撐着身子坐起來，蕭時予聽見動靜回頭，低聲道：“你睡你的，不必早起，我有事外出。”

也不知溫韫有沒有聽明白，她胡亂的點了點頭，繼續坐在那裡一動不動。

蕭時予穿戴整齊，下意識地再次扭頭看向床上的溫韫。

她微微垂着頭，眼皮像是被粘住了一般根本沒睜開，整個人好似随時都要倒下。

蕭時予無聲地笑出來，這得是有多困？

随後驚覺昨日下半夜他們才回宮，到現在也不過才兩個時辰。溫韫眼底一團烏青，透露出無盡的疲憊與困倦，這讓蕭時予心中生出一絲愧疚。

于是，他緩緩地走近，俯身湊道溫韫身前，輕輕揉了揉她的臉頰。

溫韫迷迷糊糊地睜開眼睛，一張俊臉在眼前無限放大，她愣了愣，才反應過來。

“主君……何事？”

一點檀香氣息的香味飛快靠過來，嘴唇好似被什麼濕潤的東西觸碰了一下。

溫韫呼吸倏地一怔，睡意全無。

四下一片靜默，誰也沒有開口。

不遠處的燭光猛地跳動，在空中升起一縷白煙，最後消散在屋内。

事情太過突然，溫韫眼神慌亂地在屋内亂瞟，最後視線落在那根快要燃盡的蠟燭上，定了定身子，決定裝傻。

然而蕭時予一點沒放過溫韫方才所有的舉動，目光灼灼地看着她，似乎要在她的臉上看出一朵花來。

她努力地克制着胸腔裡一陣陣的顫動……

最終還是溫韫敗下陣來，她自以為可以很快地鑽進被窩裡，蕭時予看出了她的意圖，一把扣住了她的薄肩，溫韫被迫與他四目相對。

他的手指扣得很緊很緊，指尖竟有些發白，好半晌才聽見他道：“睡吧，等我回來。”

溫韫艱難地移開目光，僵硬地點了點頭。

蕭時予輕聲笑了出來，起身離開了屋内。

那人走後，溫韫在床塌上輾轉反側，怎麼也睡不着了。

蕭時予被人帶領着來到聖上的寝宮，這裡戒備森嚴，處處都透露着威嚴，外人本不允許踏入，隻因當年聖上的一句玩笑，他便可以可以随意踏入了。

走到更裡些，便瞧見一個人他閉着眼睛，靜靜地靠着床塌邊，臉色發青沒有一絲血色。

那人聽到動靜，眼睛略微動了一下，緊接着睜開了眼睛，目光落在了蕭時予身上。

此人正是當今聖上。

與昨夜裡所見到的樣子完全不同，此時的他好像是吊着最後一口氣，随時都有歸天的可能。

此前他曾聽聞宮中有一種秘藥，服下便可掩去面上的憔悴，還有養顔的功效，多用于後宮嫔妃争寵，但是藥三分毒，用多了會虧虛身子。

蕭時予緊張道：“聖上！”

聖上張了張嘴，聲音有些沙啞，“時予，你來了。”

他來到大步聖上跟前跪下，内心深處悲傷不已，與他親近之人一個又一個地都離他而去，他垂下了頭，用力壓抑着心底的情緒，不讓聖上察覺出異樣。

頭頂響起了聖上咳嗽的聲音，蕭時予擡起頭，聖上隻是沖他擺擺手，許久過去，屋内的咳嗽聲才停下。

他的肩上落下一隻枯槁的大手，拍了拍他的肩，聖上虛弱道：“還你父親清白，這或許是我最後能為你做的事了。”

蕭時予沉默不語。

許是自知留給自己的時間不多了，聖上難得地開始回憶起從前，“當年朕隻是一個不得寵的皇子，若不是你的父親，朕根本做不上這個位子，就連你的外祖父也是因為救朕而死，是朕對不住你們蕭家。”

“為聖上鞠躬盡瘁，這是身為臣子的本分。”

聖上卻搖了搖頭，“若不是因為朕，你也不會被困在上京城這麼多年……”他突然想起了什麼，忍不住問出心底的疑惑，“你明明都離開這裡了，為何還會願意回來？”

蕭時予略一擡眼，想到了些硝煙滾滾的長空之下，是滿地零落的屍骸，鮮血沁透的盔甲包裹着模糊的血肉，引來衆多食腐的飛鳥在空中盤旋不止。

父兄首級高挂在敵軍營帳示威，就連營帳裡的夥夫都可以随意淩辱，想到這裡，蕭時予捏緊了手指，險些咬碎了牙。

如此，聖上便明白了。

他十分擔憂地歎了口氣，又問：“此次回京，太後還沒為難你吧？”

蕭時予定了定，随後搖頭。

聖上沉默了片刻，緩緩起身，道：“朕欲封你為殿前司指揮史，統領禁軍，你可有疑？”

蕭時予臉色一變，俯身扣在地上，道：“還請聖上三思，時予資質尚淺，不堪擔此大任。”

“你是朕看着長大的，你的才學與能力朕是知曉的。”

這話說的太假，蕭時予心裡門清，他從小就被人看成草包，哪來的什麼才學與能力，聖上這般說，不過是為了别的罷了。

自知此次是推脫不了，他便應下了。

聖上免了他的禮。

蕭時予站起來，扶着他到書案前坐下，聖上又咳了起來，周身忍不住顫抖，少頃，他呼出一口微弱的氣息，拉住了蕭時予的手。

心中湧起一股不詳的預感，蕭時予跪在地上，靜靜地等待着聖上的下文。

聖上目光微沉，“朕賜你權利，是想要你護住二皇子周全。”

蕭時予猛地擡起頭，此刻空蕩蕩的屋裡好似能聽見回音。

聖上道：“外戚勢力日漸壯大，朕不能不留後手，大齊的江山絕不能落入外人的手裡。”随後，他深深地看了一眼蕭時予，“你能明白嗎？”

蕭時予喉嚨微微動了一下，挺直的脊梁有些彎了，忽然之間，他好像有些明白了當年父母與他分别的無奈，不知那時父親是何感想。

許久，他道：“臣定不負聖上所托。”

聖上松了一口氣，又輕輕地握了一下蕭時予的肩膀，感受到那單薄的身子骨，竟有些硌手，恍惚間想起這孩子還未及冠，蕭老侯爺的血脈果真是極好的，即使是被太後縱容多年，依舊能成為一把殺人的尖刀。

一如當年蕭老侯爺所說的那般，蕭家會一直保他皇權在手。

他收回了自己的手，道：“朕要你以蕭家所有人的性命起誓。”