忙碌的生活就這麼開始了。
艾溫教授所帶領的團隊，多年來主攻研究腺體分泌相關疾病，在全國範圍招募志願者，在南方諸州，比如俄勒爾州、德克科特州或者密斯利特州等，有着非常多長期受腺體疾病困擾的患者，除了人種混合和遺傳因素，南方一直以來更保守和專制的社會風氣也是其中一個原因。
在二十年前，除了中部州份或更民風更開明的東岸，艾溫領隊的研究項目不知經過了多少政治或經濟上的阻擾，直到七十年代風起雲湧的平權運動造成了社會環境的深刻改變，才讓艾溫和她的團隊得以獲得大學和企業的資助，并且在三年前正式上市一系列臨床治療藥物，并且在市場上有很好的反響。
這些成功，也讓艾溫繼續推進自己的新項目，針對被不同程度标記過後産生的腺體分泌性疾病，這也是她來到了俄勒爾州的其中一個原因。
總之，笛敏所知道的是，艾溫團隊在全國需要至少兩萬名的患者，并且要進行電話跟蹤随訪一年以上的時間。
招募試驗者，取樣了腺體組織後，就地處理樣本，還有各種各樣的血液測試，這些數據處理将會成為笛敏的工作之一。
整個團隊人數足有十五人之多，當然有一部分隻是臨時雇用。笛敏簽訂合同時，上面的保密協議足有兩頁紙那麼多，可想而知哪怕隻是臨時雇員，他們也給予了足夠重視，而且，報酬也出乎意料的高，幾乎是這邊尋常工作三倍多的工資，光是幹一星期，都抵得上笛敏一季度勞苦勞碌給客戶改作業所賺的錢了。
笛敏很高興，起碼在這幾個月時間她能攢下很多錢，雖說她欠雷蒂娜的東西多得看不到頭，但是，她的生活起碼有了個好的開始。
團隊裡不同人有不同的職責，那個叫海拉的女孩子——全名海拉·斯圖爾——的碩士研究生正是艾溫在帶的學生之一，她負責管理笛敏這些臨時職工，前面一星期的崗前培訓，都是由海拉來指導。
她的名字不像這邊的姓名，大概是來自歐爾多斯民族國一帶的移民吧？
笛敏不愛管别人閑事，可海拉的确是個不錯的人，為人公事公辦，也不會到處打聽，這種同事相處起來讓人很愉快。
中午時候，哪怕大家一起聚餐，所有人也隻會讨論工作，沒人會突然釋放信息素，沒人對身為Omega的她指指點點。仿佛她就是早就身處這個團隊，融入了研究所的世界裡。這個團隊近一半以上的人都是來自東岸各所著名大學的生物醫藥研究者，可他們不會高高在上地以高材生自居，并且尊重團隊裡每一個人的意見，歡迎每個人發表自己的見解。
與這些科學工作者們泡在一起的時光仿佛就是在天堂裡一樣，才上班沒幾天，笛敏就已經将橡樹莊園抛諸腦後了。
崗前培訓第三天結束了，下班前海拉拿着登記表過來找笛敏，說是要給各位登記一下大緻的發熱期，好安排時間表。
“對了，你平時會用抑制劑嗎？”海拉登記完發熱時間，順口問了一句。
“抑制劑？”
“嗯。如果你能正常使用，我們會默認發熱不會到影響你的正常生活。”海拉的聲音還是清冷冷的：“當然，需要請假的話提前說就行。”
笛敏愣了愣，接着為難地說：“……沒。我基本沒用過抑制劑，我……沒有可以為自己作擔保購買藥物的Alpha。”
海拉哦了一聲：“那你要登記領取抑制劑嗎？這也是算入員工福利中的。”
笛敏睜大了雙眼，聲調猛地擡高：“可以嗎？”
“當然。你想要那種劑型？注射？口服還是貼劑？”
“注射的可以嗎。”笛敏差點壓抑不住心底的快樂，她馬上回答：“伊索拉地或者波洛拉地都可以。”
“拉地類的抑制劑可能要做個皮試，要是不行的話可以換。”海拉在笛敏的名字旁邊備注了一行藥品名：“本來有種短效抑制劑，西妥列唑，口服的，但教授前陣子問了一下醫院，這邊估計暫時拿不到。”
“口服也沒問題——但我希望，能用長效抑制劑。”笛敏的心髒怦怦跳着，生怕自己說錯什麼就把這個寶貴的機會給吓飛了：“當然，隻要能領到的，不管是口服還是貼劑，什麼我都可以的。”
“我明白了。但是申請領取最快也得過一個星期才能配給。沒問題吧？”
“多久都可以。麻煩你了。”
坐着回家的公車上，笛敏的心情既興奮又苦澀。
她反複回想方才和海拉的對話，不敢相信自己居然那麼輕易地就能申請到抑制劑，在這裡，在這個不把Omega的公民需求當一回事的州裡，分化七年多，她終于能光明正大地得到屬于自己的抑制劑了。
隻不過……
一想到那個人，笛敏的快樂就蒙上了些許陰影。
其實，剛才她差那麼一點就想脫口而出了。她差點就想跟海拉說：如果我認識的Alpha願意做擔保，也許她就能用上抑制劑，就能毫不影響工作，像個機械人一樣完美地匹配研究中心所有的日程。
可是，這怎麼可能呢？
雷蒂娜是不會為她這麼做的。
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當晚，雷蒂娜讓笛敏去了紅頂别墅，傭人們在露天花園處準備了烤肉和葡萄酒，作為新工作的慶祝。
笛敏不太餓，吃了一些腌制過牛肉和豬排就差不多飽了，冬季的矮梨和紫心梅子倒是很甜美，制成的沙拉和水果泡芙特别好吃，邊吃甜食邊聽雷蒂娜絮絮叨叨。
時間漸漸轉晚，庭院裡豎起了東方風格的紙燈，一盞盞在她們身邊亮起來。
“要試試這個嗎？”雷蒂娜遞了一碗炖煮的紅蘭蝦湯過來，味道聞起來相當鮮美：“海邊新捕的魚獲，今天有個大客戶來買酒，順便送了我幾箱”
“一點就好了，我不餓。在研究所吃了下午茶。”
“哦？那邊夥食還真不錯啊。”雷蒂娜笑起來：“聽說中午還有員工餐是嗎？吃的還習慣嗎？”
“的确不錯的……”笛敏思索幾秒，放下湯碗，決定要對雷蒂娜坦白：“研究所的員工福利還挺多的，今天同事還替我申請了抑制劑。”
雷蒂娜愣住了。
“申請抑制劑？為什麼你想要這東西……”雷蒂娜刹那間不知所措，把手上的餐碟都放下了：“我就在你的身邊啊，不需要抑制劑，你都可以平安度過發熱期的。”