華燈初上。
毓慶宮正殿，燈火輝煌。
金絲楠木桌上鋪了錦緞桌布，繡的是龍鳳呈祥的模樣，成套的玉杯玉碟晶瑩剔透，美酒佳肴琳琅滿目。
謝明夷出現時，賓客們已各自就坐。
帝後二人坐在上方，看到他，俱是一笑。
謝明夷朝他們行禮，皇帝則招了招手，道：“夷兒，你是今日的壽星，坐到朕身邊來。”
謝明夷第一反應是擡頭看向謝書藜，見她點頭示意後，才走到皇帝身邊，坐好。
在他的位置往下看，便能望見底下賓客的所有模樣。
來的人不多，畢竟隻是家宴，謝明夷悄悄望了一圈，熟悉的有太子、陸微雪，還有一個他意想不到的人，穆釺珩。
今日雖見了他，卻沒想到他會來。
那雙眼眸似有似無地看過來，謝明夷立刻撇開了眼。
又不禁想起蘇钰筱，他本來放松的心情，突然有些緊繃。
“怎麼了？”
皇帝察覺到他的心不在焉，關切詢問。
謝明夷擡起一張有些蒼白的小臉，輕輕咬着嫣紅的嘴唇，扯出一個笑，搖搖頭，道：
“微臣沒事，微臣隻是在想……三公主他們，怎的沒來？”
皇帝頓了一下，随即道：“皇後跟朕說了，你的壽辰不宜請太多不相幹的人，一來是不熟悉，難免你拘謹；二來嘛……”
面容憔悴的男人笑了笑，拳頭抵着下巴咳嗽兩聲，接着解釋。
“二來，人一多，這宴席的時間必然會延長，據朕所知，每到你的生辰，謝丞相都會親自為你煮一碗長壽面，今日你也要早些回去吃面吧？總不好久留你。”
謝明夷倒沒想到會有人替他考慮得那麼細緻，感動地看了皇帝一眼，側頭的瞬間，卻沒注意到謝書藜微變的眼神。
管樂聲起，舞姬們水袖翩翩，起舞助興。
太子在台下倒了一杯酒，盯着前方皇帝和謝明夷說說笑笑的場景，冷哼一聲，道：“隻知道父皇偏心，卻沒想到他會這麼偏向那群姓謝的，本太子都不能上坐，竟讓他謝明夷一個外姓的毛頭小子坐在身邊。”
穆釺珩知道太子是在跟自己說話，便淡淡應道：“今日是他的生辰。”
“生辰又如何？本太子的生辰，父皇總以節儉愛民為要求，從未如此風光大辦過，他一個國舅而已……”
陸澤呈怒氣沖沖地将杯中酒一飲而盡，目光不經意間瞥過陸微雪，便像是找到了新的樂趣般，道：
“哦，本太子忘了，九弟可是從未過過生辰，畢竟是自幼便從冷宮裡長大的，父皇厭惡你，至于你母妃……那個瘋女人怎會記得你的生辰呢？今日說這話，實屬紮着九弟的心了，九弟，你可莫要見怪啊？”
陸微雪看了他一眼，笑得耐人尋味：“能參加舅舅的生辰，已經是臣弟的榮幸了。”
陸澤呈對他的回答很滿意，便飲着酒，目光輕佻地看着舞姬。
“穆少将軍，我竟不知你也會來。”
陸微雪慢慢斟着酒，難得主動開口。
陸澤呈滿不在乎道：“本太子想讓誰來，誰就能來，倒是九弟，連你這種身份的都能來，本太子屬實有些驚訝了。”
陸微雪的面色并未有一絲波瀾，反而淺淺一笑，又問：“那不知穆少将軍，給舅舅準備了什麼賀禮？”
他拿着玉杯的手暗暗用力，杯口的酒微微蕩着。
穆釺珩臉部的肌肉有一瞬間的繃緊，靜默了一會兒，他終于開口，聲音帶着些沙啞：“不過是些尋常的薄禮，能不能入得了國舅爺的眼，還未可知——”
“哦？”
陸微雪的嘴角向上牽動，将酒杯放下。
“依照穆少将軍平日的作風來看，少将軍似乎不是敷衍随便的人。”
他又開玩笑般道：“少将軍不會是私藏了一份好禮，要在今日宴席散去之後，獻給舅舅吧？”
聽到這番話語，穆釺珩的眼神在刹那間變得淩厲，他冷了神色，正襟危坐，平視着陸微雪。
“無論有沒有，都不幹九皇子的事。”
一時間，氣氛劍拔弩張。
台上。
謝明夷雙手托着下巴，看着揮舞着七彩綢緞的舞姬，隻覺得眼花缭亂。
他對下面的争端一概不知，眼神卻被舞姬們裸露的胳膊吸引了。
謝明夷皺了皺眉，剛想張口，卻有一道聲音比他更快：
“夷兒，你這身衣服真好看，隻是本宮怎從未見過？”
謝書藜盯着他，雖是溫和地笑着，眼神卻逐漸變得犀利，像是看穿了所有。
謝明夷飛快地看了一眼紫鸠，見後者投向他一個放心的眼神，便佯裝思索道：
“娘娘有所不知，這是微臣尋了京中最好的繡娘，耗費半年所制的華衣，為的就是在微臣的生辰這一天穿上身呢。”
他有意瞞着謝書藜落水一事，此事牽扯太多，還需慢慢理清頭緒，不能鬧得太大。
謝書藜的笑越發深了：“是嗎？夷兒長大了，心思也越來越多了。”
謝明夷選擇用撒嬌來插科打诨：“姐姐，所謂愛美之心，人皆有之嘛，這可是夫子親口說過的。”
謝書藜又叮囑了他幾句，不宜鋪張浪費，謝明夷再三保證，她才作罷。
“若人人都簡樸，那舉目皆是寡淡之色，實在無趣，夷兒這樣正好，可彰顯我大周皇家氣派。”
皇帝親自為謝明夷倒了一杯酒，慈愛道。
謝明夷讪讪一笑，接過那杯酒，二話不說一飲而盡。
“咳咳咳……”他喝得太快，眼淚都嗆出來了。
皇帝忙拍他的背，幫他順氣。
謝明夷閉着一隻眼睛，恢複了個七七八八後，便道：“陛下，微臣還有一事相求。”
“小壽星都開口了，朕豈有不應的道理？你隻管說便是。”皇帝臉上現出豪邁之色。
“微臣是想，時值凜冬，雖然殿内燃着銀絲炭數十斤，可在這樣的三九天，這些舞姬的衣物還是太過輕薄了，且她們周邊并無炭盆，不如早些賞些金銀，便讓她們下去吧。”
謝明夷将自己心中所想都道了出來。
皇帝頓了一下，随即笑道：“好，夷兒說得在理。”
他招了招手，示意張德福：“沒聽見小國舅所說嗎？就按他說的辦。”
張德福的動作很快，舞姬們千恩萬謝地領了賞，便都離開了正殿。
絲竹聲漸漸散去，殿内的熱鬧氣氛瞬間少了一半。
陸澤呈率先起身，道：“小舅舅，本宮和穆少将軍的賀禮都已經備好了，不如現在便瞧瞧？”
謝明夷點點頭，“那就看看吧。”
他眼神有些躲閃，不敢去看穆釺珩。
心髒卻跳得無比劇烈，無法避開一個念頭——他真的很想知道，穆釺珩會送什麼。
雖然他不抱希望。
穆釺珩怎會為他精心準備？
很快有一群宮人搬着兩個箱子上來，放于殿上。
第一個箱子被打開，裡面堆滿了無數純金打造的物件，金光燦燦，耀眼奪目。
“父皇，這是孩兒為小舅舅備的賀禮，一些精巧的小玩意兒而已，原本不值什麼，但是都是全大周的能人巧匠所制，想着小舅舅活潑愛玩，閑暇時必能替小舅舅解悶。”
接着是第二個箱子，随着“喀嚓”一聲，一把長弓慢慢展現在衆人面前，還有一個雲紋箭袋靜靜躺在裡面，裡面裝了五隻羽箭。
陸澤呈道：“這是穆少将軍為小舅舅準備的，小舅舅讀書若累了，還可以騎馬射箭，也不失為一種樂趣。”
說話間，他輕蔑地瞥了陸微雪一眼，仿佛出了口惡氣。
謝明夷的手猛地攥緊，又很快松開。
他的眼神飛快地掃過穆釺珩，笑道：“那就多謝你們費心了。”
穆釺珩站在下面，垂着眼眸，令人看不清他的情緒。
“穆家名将輩出，送禮也頗有武将風範啊。”皇帝贊賞道。
穆釺珩抱拳行禮道謝。
“不知九弟準備了什麼壽禮啊？”陸澤呈嘲諷道。
陸微雪正要起身，皇帝卻擺了擺手。
他便又坐了回去。