傍晚來臨，榕樹下的人也漸漸散了，歸去的盡頭是暮色下的袅袅炊煙。沈瑜轉轉悠悠地回到張家的小院，不出所料地發現廚房冷鍋冷竈，沒有絲毫開火迹象。

張氏依舊快活地縫縫補補，做着她永遠也做不完的針線活，嘴裡哼着不成調的曲子。看見他回來了，迷茫了一瞬，猛地站起來：“兒回來啦，餓了吧，娘去給你做飯。”

說着，她就往廚房裡鑽，沈瑜沒事可做，坐竈台前幫忙看火，他沒添柴經驗，整得煙熏火燎的，看着張氏東轉西轉，就是沒拿出什麼可以吃的——或許是單純轉着轉着忘了自己要拿什麼了，空着手又回來在鍋前站崗，半晌又走了。

鍋已經燒得冒煙了。沈瑜心想，也不知道今晚這個飯能吃上不。

暗色漸漸籠罩山村錯落有緻的屋舍，舊瓦上的青苔留不住白日的溫度，煙囪苟延殘喘的餘溫也慢慢消逝。張家的茅屋與左鄰右舍隔着巨大的真空地帶，特立獨行地冒着炊煙。火小了些，沈瑜索性不添柴了，百無聊賴地發着呆，腦中浮現出下午離開時婦人們意味深長的眼神——外鄉的，這裡晚上可不太安生啊。

沈瑜心想，是山上的野獸晚上會來村子裡騷擾嗎？那确實是不太安全。

窗外，影影綽綽一行人路過院落，沈瑜一看——村長他們回來了。

“村長——”沈瑜出去打了個招呼。

越走近，越是一股撲鼻的汗味，幾個漢子臉上盡顯疲色。

沈瑜寒暄兩句，問道：“路通了嗎？”

村長睨他一眼，沒好氣地說：“通了。”

這老頭從來沒給過他好臉色，沈瑜一點都不在意，幾乎有點喜笑顔開：“欸，通了就好，還是您辛苦啊，忙一天了，這幾個大哥也是······”

太給力了——

村長打斷他的馬屁，看一眼廚房，問：“還沒吃？”

沈瑜扭頭看過去，剛想說快了，便聽老頭嘴裡罵了兩句，不容置喙道：“跟着來。”

沈瑜知道這是特許他蹭一頓大哥們的犒勞飯，心說，你這老頭人還怪好的嘞。

他想了想：“我去告訴張嬸兒一聲。”說着，他跑回去，便看見張氏往鍋裡倒熟悉的黑糊糊。

他有些汗流浃背了，忙說道：“嬸兒，别忙活了，我去村長家端點飯菜回來，咱倆吃。”

張氏愣住了，一瞬間她腦子裡似乎轉過很多東西，有些過載。沈瑜趁着她發懵，把鍋蓋給她蓋上，哄她：“這個剩飯咱就别吃了，先溫着，等晚上餓了再吃。”

說着，他從竈台上順了個碗，就要出去。張氏反應過來，扯着沈瑜的袖子：“平兒，你去哪兒？天快黑了，山裡不安全···”

沈瑜哄她松手，說：“嬸兒，不去山裡，我馬上就回來。”

費了些功夫，沈瑜出門，村長臉上已經有不耐之色。見沈瑜拿着碗，大有一副連吃帶拿的架勢，黑着臉地哼了一聲，扭頭就走。沈瑜心想你現在後悔也沒用，坦然地跟在後面，亦步亦趨地，活脫脫一個打秋風的賴皮糖。

走出不遠，他似有所感地往張家望了一眼——天色漸暗，茅屋像一個光線的絕緣體，越發沒了人氣，張氏站在柴門的陰影後，面無表情地看着他們的背影。

越往前走，張氏的身影越模糊，最後融入陰影，徹底看不見了。

沈瑜沾着漢子們的光在村長家吃了一頓，厚着臉皮權當自己的餞行宴。村長心裡清楚他明天就要走，沈瑜問他要個人帶路時，他難得爽快地指了漢子給他。

其間，他頂着村長殺人一般的目光盛了些飯菜留給張氏。飯飽餐足後，他便識趣地溜了，終于是趕在天黑盡前回了張家。

張家依舊是不開燈，沈瑜剛進堂屋，差點被門檻絆倒。擡頭看見張氏坐在正中的凳子上，一聲也不出，又被吓了一跳，手裡的碗差點脫手。

他跑回屋把之前那盞燈點上，将碗放桌上：“嬸兒，給你帶了些飯菜，趁還溫着，趕快填填肚子。”