“張家不不才死了張平嗎？”

“那又怎樣，又不是死在村裡，他自己有手有腳的，在縣城裡都被騙去死了，怪誰？村裡該怎麼選還是怎麼選，不然呢，讓下一家出人去死嗎？”

在這樣的小生态裡，也有人盡力維持着公平，沈瑜不知道說什麼好。

“張氏沒吃那碗飯，但也被帶走了。”

“也有可能，畢竟你吃了，你倆待一塊兒呢，那味道共通的。那瘋婆娘——她兒子隻要在外邊喊一聲，鐵定開門的，你在屋裡，咋也中招了？”

沈瑜心想，别問了，因為我當時在茅廁。

原來自己是個買一送一的贈品，想起來還真是有點心疼自個兒呢。

“我第二天去張家看了看，你倆都不見了，這都是命——但張平身上還牽扯着顧家的案子，後邊可能會有人來，我就留了點東西——若是這點把戲都發現不了，也就沒必要來找我了。”

“前輩貌似對城裡的情況很清楚，”江懷瑾看着牆上陳舊的道袍和鐵劍羅盤，話鋒一轉，“您擺放舊物的方式倒是頗為講究，三把鐵劍放置一處，卻沒有東西來平衡銳氣，這中心，貌似還少了點東西。”

“前輩，故事說到這裡，貌似完了，晚生卻以為不然——您多年前的打到的老虎，虎皮在哪兒，虎丹有嗎？那六魂散，可不是普通修士随随便便就能做出的東西，若是存貨，經年累月的下，怕也是早就沒了。”

村長沉默了好久，大家都等着他，半晌，才聽他長歎口氣：“這本是老夫的私事，為了這虎妖，老夫也算全盤托出，毫無保留了。”

“老夫當年一行四人，我是劍修，另外幾人劍道僅僅入門，奇門遁甲之術各有精通。最後隻剩一位同伴，散了多年——前些年，我竟在縣城裡見到了他，他成了縣裡的驅鬼先生，還挺受人尊敬。當時村裡被虎妖報複，老夫求告無門，一籌莫展，見了故交，本想托他幫忙，但當年那隻老虎死得就費勁，如今這隻，憑我倆二人根本奈何不了。他就告訴老夫我這個法子，連六魂散的制方都傾囊相授——老夫慚愧，無力制服虎妖，也隻能采取他這折中的法子……不能怪他這法子損，他本意是好的。”

“大概是我們主動了幾次，那隻老虎開心了，也沒趕盡殺絕，收了它那些神通，這次危機就算過了。後面我倆見得也不多——虎皮之前确實在我這兒，就挂在這面牆中心。三個多月前他來找我要走了，他說想到了個新法子，他回去用這虎皮作材料試試，本來獵虎也有他的一份，他主動幫忙想辦法，我就給了。沒過兩天，他就送了新藥過來，讓村裡人試試，說保三月無憂……現在看來，這三月的确沒有人死了。”

“張氏呢？”

“那婆娘自己不吃的，我們本來也是試試，她死活不吃，就沒管，反正三月到頭，該選她還是她。”

張氏沒有吃藥，但三月中也平安無事。

三個月，三個月……這是所有事件的爆發點，井噴一樣，太多蟄伏的異樣爆發了出來，打得人暈頭轉向。

“三月前山中有過異樣嗎？”

江懷瑾問了最後一個問題。

村長沉吟：“不知道是不是老夫的錯覺，當時山中确實沒什麼怪像，除了有一天，我感覺到了似有若無的靈力波動，不過就一瞬，之後就再感覺不到了。”

“小子，你來自雲清宗，是吧？”

“老夫的修為如今倒退了很多，隻能施施簡單的術法——越老越不中用，連伥鬼也奈何不了了……”村長悠悠歎氣，對着江衛二人道，“你倆是修士，修為幾何我看不太出來，應該遠在我當年之上——但我多嘴一句，那虎妖已是化形期，修為隻會往上，這又是它的地界，你倆小子太年輕，估計奈它不何。”

“這倒不必前輩操心了。”

“我可不憂心你。”村長的老眼裡藏着一壇深水，定定地望着江懷瑾：

“除魔衛道，遠遠沒有光喊打喊殺那樣簡單。”

“要是此次失敗，你們可以一走了之，但承擔虎妖怒火的，隻有我們這些不聽話的告密村民，你能明白嗎？”

“晚生明白。”江懷瑾很嚴肅地點頭，“前輩放心，我們會将此患連根拔起，還大家清平。”

村長自嘲笑笑：“但願吧。”

“若沒有其他事，就請回吧，夜深露重，老頭子我也有些困乏了。”

三人走後，地下室空落了下來，村長坐在木階上，突然想吸煙。他顫巍巍地點燃了煙葉，煙鬥袅袅起霧。

那一屋子的舊物，他從來不示二人，今天算破了個戒。

一牆的法器道袍，把村長的身子襯得有些矮小。思緒也随着白煙升騰起來，他猛然想起了當年打馬橋邊過，自己也有過那樣鮮活恣意的日子。往那三小子中間一站，他像年輕回了少年歲月，摩拳擦掌地準備着大顯身手。

昏暗中，堂上的三把舊劍直愣愣地盯着他。沉默蔓延，一人三劍貌似僵持着，他忽然笑道，聲音輕輕：“别看咯，你我都老啦，早就不中用了。”

“年輕，言輕，我也言輕，不過不年輕了，哈——一把老骨頭，死之前總想着了卻一樁心事。”

“幸好那小滑頭沒死，還有這番境遇，啧，心大命大，就是說話難聽，戳老頭肺管子——我覺得他像你……”

劍也不答，人就自在地吞吐着雲霧，絮絮叨叨地像是對着重逢的老友，不吐不快。老人沙啞的傾訴中，夜晚和思緒全部都沉入了不可言狀的迷蒙。