戰争打響之後，時間失去了刻度。就像陽台上無心播種下的花籽，等注意到，它早已在硝煙中完成了花期。

北郊工業園區的人質營救行動成為轉折點，軍隊數統局破譯了灰界人與海盜的活動密碼，嚴密布防之下，這半年一直維持着脆弱的太平。太空中的摩擦雖沒有停歇，但比起宣戰時大張旗鼓，如今更像陰霾天氣看不見星辰，知道它在那，卻一直隐藏在層雲之下。

戰局剛一得到控制，新星聯盟就開始繼續推行各種戰時新政策。

今年還未過半，就已經發生了兩件大事。年初那場貨币革命，讓各國紙币一夜之間成了博物館的藏品。全球的貿易壁壘和積極壟斷在一夜之間灰飛煙滅。

貨币改制起初遭到了大量人的抵制，但是在發現這是聯盟政府鐵了心的時候，反對的聲音也就漸漸小了下去，至少現在的人們還不會餓死，隻是沒有多少能夠使用的閑錢，部分被炒起來的貴金屬也一夜跌回解放前。

《地下城法案》的第二次公投再度掀起狂瀾，反對聲浪比初投時更為激烈。八成的否決票折射出奇妙的兩面性：堅信危機不會降臨，笃定降臨也不至于此。

這場戰争比任何人想的都要嚴峻得多，為了不使人們的生活水平斷崖式下落，相關部門已經開始在暗中向地下城輸送資源了，誰都不知道地面上未來會被打成什麼樣子，地下城将是人們最後的掩體。這幾項決策也是地球聯合政府自從成立以來，做的最艱難的決策。

最出人意料的是，軍政兩界竟在“和談”議題上達成了某種默契。這是意料之中的事情，誰放着太平的日子不過，成天想着炮火連天呢。

不過對于常年飄在外太空的軍人來說，這些事情距離他們還算遙遠，這裡既不需要地球通币，也不需要擔心地下城的舒适度，因為比起這些，他們更擔心的，則是下一場戰役能不能活着回來。

他們背負着前人犯下的罪孽，在至暗時刻前，鑿一縷微光。

此時此刻，不執勤的太空軍士兵們列隊而立，目光彙聚在中央的演講台上，在聽一場誓師大會。

宣講人隻有一位，懷特阿爾曼。

作為阿爾曼将軍最傑出的後裔，他被譽為“活着的傳奇”。盡管早已從政，在聯盟擔任戰争顧問，但在這些年輕士兵的眼中，他仍是不可撼動的精神圖騰。這場誓師大會正是由他提議，用他的話說，“想用自己這點微不足道的影響力，給孩子們打打氣”。

上個月剛過完120歲生日的阿爾曼，是個名副其實的中年人。然而他身上那套寬大的舊西裝卻不合身，袖子過長，肩膀也松垮地垂着。他低頭整了整衣領，坦然道：“這件衣服是我曾祖父，小阿爾曼将軍的遺物。”

但是底下的年輕士兵卻不覺得有哪裡不合适，在他們看來，這時精神的延續，是時代的傳承。

“孩子們，戰争從古至今都是慘烈的。”阿爾曼的聲音沉穩而有力，“先輩用鮮血換來的兩百年和平，如今戰火又起。你們是地球最後的生力軍，而我們這些老家夥……”他頓了頓，目光掃過全場，“會陪你們走到最後。”

古嫣嘟囔了一句，“好想聽他說點戰術分析，沒想到就是單純造勢。”

宋興琛站在她旁邊，低聲道：“對現在的我們來說，雞血比道理重要。”

古嫣不得不承認他說的話很對，如今的地球，科技和軍備早已不是關鍵，人心渙散才是緻命的。各國的堡壘群雖然還沒到各自為戰的地步，但早已不複戰前的團結。即便擊退灰界人，若自身元氣大傷，也不過是慘勝。

“貌合神離”幾乎就是為了如今的局面量身定做。

“二戰時期，英國曾有一段著名的演說。”阿爾曼忽然擡高聲音，字句铿锵——

“我們将戰鬥到底，我們将在法國作戰，我們将在海洋中作戰，我們将以越來越大的信心和越來越強的力量在空中作戰，我們将不惜一切代價保衛本土，我們将在海灘作戰，我們将在敵人的登陸點作戰，我們将在田野和街頭作戰，我們将在山區作戰，我們決不投降！”

宋興琛在姥爺的筆記本上看到過這段話，出自英國著名政治家溫斯頓·丘吉爾，在敦刻爾克撤退後的演講。

很多年以前，德軍将幾十萬英法聯軍包圍在一片海灘，英軍絕望中執行“發電機行動”，經海陸完成撤退，為鼓勵和振奮軍心銘心，彼時任首相的丘吉爾發表了這篇言說。時隔數百年，在人類存亡的關頭，它被賦予了新的意義。

周圍的士兵不自覺地挺直了脊背。

“前人的錯誤我們沒有承擔的義務，但彼時的人民是沒有錯的，我們的任務是保護人民不受到這些侵略者的騷擾和侵害。”

“請記住，你們是人類，是地球的軍人，沒有理由對外來侵略者的文明和到來，持有任何善意和期待。”

懷特阿爾曼的演講像一塊投入死水的石頭，激起短暫的波瀾，但能持續多久，波及範圍有多廣，誰都不敢保證。

演講結束後，宋興琛又回了趟家，春末的夕陽正好，餘晖斜斜灑在客廳的地闆上，濺起細密的塵埃。宋興琛站在玄關處，深吸了一口氣。

“回來了就進來，杵在那兒當門神呢？”康凱的聲音從客廳傳來。

宋興琛笑笑，把背包放在地上。他走進客廳，看見姥爺正坐在藤椅上，開着一檔曆史訪談當背景音，手裡拿着絨布，小心翼翼地擦拭着一個木質相框。