說話間遠處已經傳來衙差的嚷叫聲，三人飛身上附近的屋脊，看見鎮上燈火已亮起大半，這便抛下身後一切迅速離開。

臨近鎮口，佟十方想起拴在附近街口的壯馬，對竹青燈道：“你的腿傷看來不輕，一時半會兒好不了，還需要那匹馬。”竹青燈來不及阻止，她就身輕如燕的彈跳上屋脊。

在她背影徹底消失的刹那，攙扶在一處的兩人同時撒手，随即隻聽一聲濁響，鐵扇與灰衣人手中兵器撞擊在一處。

那古怪兵器是從灰衣人袖底瞬間飛出的，與他手臂一般長，細看令人生畏，看上去根本就是一條由金屬所造的人脊骨，每處關節都清晰可辨，頂端則削如芒刺，已經壓上竹青燈心口，好在被他鐵扇扇葉卡住，沒有繼續往前刺。

那灰衣人勾唇笑道：“看來閣下的腿已經痊愈了？那可太好了。”

竹青燈陰沉着臉，“你想怎麼樣？你到底是誰？”

“這話不該我問你嗎？”

“那我就說給你聽聽，在下正是千殺手竹青燈。”

“高手，幸會幸會。”他聲音裡含着戲谑，似乎根本沒為此感到詫異，他隻将手腕一轉，那鐵脊骨如活了一般，突然從剛變柔，蛇形般穿行過扇葉，往前又探了一寸，竹青燈心口吃痛，立刻雙手握扇死死抵住。

便聽灰衣人風輕雲淡道：“你這功夫可不怎樣，倘若你是榜三竹青燈，誰的武功在你之上，你應該猜得到。”

竹青燈冷目望他，可氣他遮着眼睛，深藏不露，目光是喜是急是怯叫人猜不透。

此刻身後已傳來馬蹄聲，佟十方一襲紅衣夜奔歸來，二人急忙收手，隻見那鐵脊骨如活物一般迅速收回灰衣人袖下。

竹青燈望着扇面上的傷痕，心頭不禁驚歎，口中卻暗道：“兄台，大道通天各走一邊，我勸你少多管閑事。”

灰衣人唇間欲笑未笑，顯然根本沒把他放在眼中，隻走上前将他胳膊高高架起，“兄台傷的不輕，讓在下伺候你上馬吧。”

三人離開杏花鎮，留下一地雞毛。

出鎮急行五裡又到短亭，視野外已泛起青白。

佟十方翻身上馬，坐在竹青燈身後對灰衣人抱拳拜别，“兄台，這次仍是多謝你，大恩不言謝，咱們就此别過。”

她不等他開口立刻牽住馬缰，夾蹬急行，一路狂奔。

竹青燈松下一口氣，心中暗喜，不住道：“我就覺得他不是好人，眼下來接近你的，除了我恐怕都是不懷好心。”

“你也是為了利益，可别把自己洗的那麼白。”她目視前方，不徐不疾道：“這人雖神出鬼沒，卻沒作過惡，是好是歹也不便下結論，隻是他始終不肯透露姓名，也不露相貌，這我倒是介意，既然刻意隐瞞，可見往來無誠意，我也不想和他糾纏。”

“總之想想你那兩萬兩黃金，還是悠着點吧。”

竹青燈從衣襟上撕下兩塊布，将她的兩隻手從馬缰上一一掰下來，仔細的包紮着，動作輕巧細微，說話時的吐息輕輕撫在她手指上。

“你呀天下第二就真把自己當金剛天王了？徒手挖牆那是姑娘幹的事嗎？”他又對着傷口輕輕一吹拂，“傷口挺深，小心些，我來拉馬缰，你抱着我就行。”

竹青燈散盡溫柔，她卻無心于此，莫名奇妙想起陳書呆子。

那一朝在孫府月下，他也是這樣囑咐，他說話時溫柔小心，目光沾着試探，像是變成另一個人，這可把佟十方吓得不輕，立即呵退他。

那呆子應該自小也沒與女人打過交道，怎麼會懂這些撩撥手段？又是包紮又是含情脈脈的關切，和誰學來的？分别有十餘日，也不知道他走出去多遠。

忽然間，陳赝生那張又呆又憨的大臉浮現在她腦海裡，她見鬼似的一猝，牙一咬頭一甩，撥開竹青燈的手，也甩掉那些雜念。

“謝謝，不過我不吃這套。”

竹青燈也不介懷，輕輕一笑：“哦，知道了。”

二人一路前行，至長亭又至長亭，便見遠處城牆屹立，是到錦州城了。

卻說上回，良知秋幾番追蹤還是讓佟十方跑了，不免心生懊惱，對于看不慣卻又鬥不過她這件事，實屬耿耿于懷念念不忘。

他回了京城每日運氣練功，又找了一個頗有江湖閱曆的包打聽，追找佟十方的下落，勢必重整旗鼓将她捉住一回。

哪知包打聽當天就得了消息，“大人，其實您不必煞費苦心，眼下滿天下的人都在找她，您要是需要她的下落，去京城禮月樓裡走一趟便可。”