幾場秋雨後，京城上空天高雲淡，氣溫驟降之下，涼水攤子漸漸隐了行，巷弄中的腳店開始投入熱茶的生意，一早煎好濾渣的茶壺長久的置于小泥爐上煨着，冒出滾滾水汽，籠在巷弄兩側的高牆之間，久久不散，使得巷弄中雲飛霧繞。

由四五人組成的錦衣衛隊伍，簡衣駕馬穿行在水霧中，為的是避開主道。

他們穿過巷弄，駐馬于一處大宅門前。

領隊吳千戶吳顔下了馬，叩響了門，門裡應聲探出一顆腦袋，他上前一把薅住那人頭頂的發髻，将他拽出門來。

“昨日夜裡，孟家長子于柳陽巷被人砸斷了手指，據查是你家主人唆使打手所為，叫他出來走一趟。”

那人想奪回自己的頭發，在他手裡掙紮，“你們……你們是官府的人嗎？憑什麼抓我家老爺！”

“不是官府，勝似官府。”吳顔湊近了些，瘦長的臉上透出狠厲，“你家老爺不長眼，打殘的是戶部尚書的女婿，文殿大學士的兒子，打傷官眷，罪大惡極，理因由我們錦衣衛來管，叫他給我滾出來！”

那人戰戰兢兢開了門回去，吳顔吹落指間薅下的幾根頭發，翻身上馬，對身旁的良知秋側近上身。

“同知大人幹嘛呢？自打回京就整日愁眉不展？”

良知秋蹙了蹙眉，“不該抓此人。”

這說的什麼話？

吳顔看向身後同僚，同僚立刻讀懂他的眼神，退馬三步，避而不聽二人的談話。

“怎麼會不該，這可是張太師的指令。”

“那又如何？”想起自從為張太師效力，錦衣衛整日裡幹的，都是維護官家門面的事，形同替人擦屁股，他心中郁郁憤懑，不住道，“這個孟建，旬日裡就欺壓百姓，混迹煙花之地，現在甚至女幹淫這家的男眷，就算被打斷腿都算是輕饒。”

他沉吟片刻，繼續道：“倘若我朋友得知此事，依她之性格必定一刀要了他的命。”

“奈何啊奈何。”吳顔歎了口氣，“這是大學士之子，尚書之婿。”他用肩搡良知秋，低聲勸道：“你怎麼回事，你我也是官家出身，也明白這中間的事兒，何須與孟家站在對立面，别像個莽撞沖動的江湖人似的。”

良知秋對此話難以苟同，索性調轉話題，指着他倆頰上纏繞的層層疊疊的紗布，“你的臉什麼時候能好？”

“藥先糊着吧。”他擺擺手，“毒蟲咬的皮肉都溶潰了，哪兒那麼容易好。”

不多時這家的主子步出門來，滿頭花白，他被錦衣衛鎖住了雙手，拉在馬後随行。

良知秋即刻認出了他，這是一家戲班的班主，從前機緣巧合下兩人有過照面。

老者在馬下氣喘籲籲，愁眉不展。

良知秋于心不忍，翻身下馬，讓老者坐上自己的馬。

一時之間他心情極差，讓其他人先返回刑獄司，自己則沿着街牆漫行。

一月前，良争和原同知三人被從刑部大牢放出，但仍受着督察院監察，需在家中禁足，直到聖上開言網開一面，許他們幾位複職。

然而朝野上下無人不知，小皇帝并無此實權。

此前錦衣衛在良争手中，小皇帝尚有手腕觸及皇城各處，如今錦衣衛也被三師所控，一個十餘歲的少年天子又能求得誰為自己傳達隻言片語？

為官為朝，即便是為皇為帝，也多是身不由己。

良争自從得知良知秋為了救自己，而甘願帶着整個錦衣衛所聽從張太師差遣後，将他臭罵一頓，此後卧病在床半月不起，直到今日還把自己關在院中，不願與他說話。

旁人不懂，爹為何也不懂？難道他救良家救錯了嗎？

耳後忽然傳來熟悉的聲音，“大哥你看，真能取出錢來，瞧瞧這、這還有這。”

他渾身肌膚一緊，猛然駐步，轉身面對街牆站着，一動也不敢動。

直到聽見李三粗的聲音從身後掠過，他才舉目望向人潮。

喧嚣集市中，李三粗身邊還有一人，她風姿挺拔，青衣窄袖，馬尾辮子随着步伐左右輕晃，如染墨狼毫一下下掃過背上那把裹布的刀。

她一直在京城，還是才回來？

良知秋不知不覺舉步跟在了後面，遠遠的看着佟李二人拐過街角，正要跟上去，吳顔卻另牽一馬從正道迎面折返回來。

“知秋，你怎麼還在這耽誤時間？張太師急召，快走吧。”

佟十方與李三粗一路直達京城，找了一家客棧落腳，埋頭苦睡，直到午時将盡才先後醒來。

如今京城是什麼局勢，二人并不知曉，也不敢随意走動，要了酒菜讓小二端入屋中，随即盤發挽袖一頓狼吞虎咽。

佟十方用最後一口酒漱了漱口，隻覺得半邊身子都軟了，斜靠在桌前打了個飽嗝。

李三粗抱着鹵豬頭猛啃兩口，“大哥，今天盡興，我得問個問題，你不是不想和那個金蒼蠅來京城嗎？為什麼現在又來了？”

“我不是不來京城，是不想跟着他來，受人之恩也受人牽制，而且我這次是專程來找其他人的。”

“什麼人？”

她在桌面一拍，桌上牙簽飛起，她憑空一抓，叼在嘴中。