有那麼幾個瞬間，沈祈安以為，自己真的不需要去動手了結周衛。

周衛告訴了他們那群怪物的存在。他在登島那日下雨時，阻止了他們下船，就在侍衛們快要對他動刀時，看到了一群人影栽栽歪歪地從山上冒出來，百鬼夜行似的往村子裡走。他在晚上告誡他們不要上島，哪怕怪物已經消失也不安全，他們并不理會，仍舊放下木筏去找人，但事實證明，他并沒有騙他們。

周衛說的全都是真話。他告訴了他們關于那群怪物的線索，告訴了他們如何辨别人群裡被‘感染’的人，甚至包括那場慘絕人寰的島内屠殺。盡管情報有限，但他知無不言，這四日以來，一直在幫着他們找出人群裡的怪物，安撫人群，從未有過任何可疑的舉止。

沒有一絲謊言，絕對的真誠，孤身一人，沒有任何武器，隻要走出房間就會有人寸步不離地跟着——這就是沈祈安遲遲沒能在本該了結他的時候動手，導緻慘禍發生的原因。不過，沈祈安也并非因為這些就對他完全放下了警惕。而這一切大多都得益于國師。

“他們一定會派人接近這裡。”

那個時候，他們距離那座荒島還有半日的路程，國師就站在甲闆上，望着遠處的海浪，說：“檀妄生隻想讓我一人登島，如果你們執意跟着去，他們多半會阻攔你們。”

沈祈安本來想說，不管那檀妄生提什麼鬼要求，他們都不可能讓國師一個人進島，去面對那群殺人不眨眼的瘋子。但這話剛開個頭，就被蕭明燦擡手阻止了。

“我知道将軍想說什麼。”蕭明燦道：“檀妄生提的條件先暫且不談，小沈将軍知道，先前近百人登島後就再無音訊，島上情況不明，就算将軍要派人保護我，也不可能讓所有人在這種情況下冒然登島，船上總要留人。而檀妄生如果真有歪心思，就絕不會讓這麼多人停留在島附近。這些手握刀劍的精銳，對他來說可是個實實在在的威脅。”

沈祈安順着她的目光，看向守在甲闆四周的侍衛。

“所以，”蕭明燦手肘搭在護欄上，看着手裡那把匕首，道：“他們一定會設法對你們動手。”

“——說真的，我本以為你會趁着我們亂作一團的時候對我們動手。”

“咚”地一聲，沈祈安把酒囊扔在了桌上。

周衛聞聲擡頭，看到沈祈安解下染血的佩刀，坐在了桌對面。沈祈安掃了眼狹小昏黑的四周，把酒囊推到他面前，說：“但沒想到，你倒是幫了我們不少忙。”

周衛手裡還捧着本書，聞言道：“自然，老大特意囑咐過我，要盡力幫助你們。”

沈祈安看着他，和那群土匪模樣的軍痞不同，周衛穿着一身粗布衣，頭發總是束得整齊，坐在這破木桌後，筆直得倒像是個被軟禁的文官，這些日子以來也沒和人發生過争吵，盡管那些人對待他，跟對待個會給他們帶來災難的喪門狗沒什麼兩樣。哪怕登島那日有人指着他鼻子罵，這人也從沒下意識去摸刀。

不僅如此，沈祈安發現，與周衛這名字不同，比起刀劍，他似乎更愛看書。唯一一次開口提要求，是問侍衛們這船上有沒有什麼解悶的書。

沈祈安看着他虎口那層厚繭，點了點桌面，道：“如果那檀妄生真想幫我們，就應該讓我們登島。畢竟都是尋找對付那群鬼東西的方法，光靠你們幾個人，得找到猴年馬月去？人多一點，不是更好嗎？”

“自然。”周衛把書倒扣，道：“但大人想錯了。老大并非要阻止你們進島，而是想讓大人們等一等。前不久，大人才找出混在人群裡的怪物，如今船上還處在草木皆兵當中，即使大家都已知曉如何辨别、殺死它們，但也依舊沒有适應它們的存在。”

他看着桌上那帶血的刀鞘，繼續說：“實不相瞞，大人，島上的怪物遠比那些被同化的官員們更可怕，如果現在讓大家就這麼進島，恐怕會重蹈先前船隊的覆轍。”

沈祈安沒去碰那把刀，就這麼用手肘壓着桌面，護袖上還沾着點點血迹。他剛剛殺了一個人。那怪——被“感染”的侍從突然發狂，在被人押到艙下時試圖奪刀反抗，但他還沒來得及摸到就被侍衛削斷了胳膊。那血當場濺了一牆，就在這間房的不遠處。

但那侍從倒像是沒受傷似的，又從地上爬起來要去咬另一個人。侍衛們也急了，連往人身上捅了數刀，結果那人竟還能動彈，像個血糊的蟲子。