昨日一夜雨，禦城外初露頭的柳芽沾了水，原是嬌嫩的黃又浸出鮮靈的綠來，懸懸欲滴的，把禦城襯得春意濃郁，叫人喜不自勝。

姜敏心裡有事，醒得早。内侍總管徐萃在外聽見動靜，隔着帳子極輕聲地向内探問，“今日是休沐日，不上朝，陛下不如多睡一會？”

“怎麼是你在這裡守着？外頭有人來？”

“是。”徐萃回道，“禦林軍昨天半夜過來回話，因為陛下已經歇下，奴婢便沒敢驚動。”

“是誰來了？”

“禦林軍樞密吳蓁大人。”徐萃道，“還在内禦城宮門值房等着呢——等陛下用過早膳便傳她進來？”

“不用等了，讓她來。”

“是。”徐萃走出去吩咐一回，不一時便帶着侍人魚貫入内。寝殿并無人在——姜敏自潛邸時便習慣晨起沐浴。徐萃指揮侍人把吃食排布好，自己用托盤捧着衣裳巾帕等物往裡走。

内禦城從北禦城山引泉，借的是北禦城山天然地熱，用這個水沐浴，傳說中能養膚健體，容顔如玉——數百年來隻供皇家獨享。姜敏浸在池中，面容隐在蒸騰的白霧裡，正自琢磨着心事，聽見腳步聲響便問，“吳蓁幾時來的？”

“寅時，來時天都要亮了。”徐萃走到近前，跪坐在一旁伺候湯水，“恐怕陛下起身便要問話，吳樞密留在外頭一直沒敢走。”

“虞青臣怎麼樣？”

“虞郎中昨日受了驚吓，竟病倒了。”徐萃道，“奴婢命太醫院打發人去看過。”

“這麼着就病倒了？”姜敏哼一聲，“終究是讀書人，不中用。”便站起來。徐萃捧着大巾子給她擦身，又伺候着換過衣裳。姜敏踩一雙木屐子出去，往案前坐下，清晨的陽光恰恰透窗而入，映在皇帝年紀的面龐上，明豔動人。

徐萃走去盛一碗蝦須龍骨湯炖的鮮嫩的馄饨兒奉上。姜敏接在手裡，用匙舀着吃。徐萃立在一旁伺候巾帕，想一想謹慎道，“陛下當着虞郎中可不好再說方才那些話。”

“怎麼？”

“上個月北禁衛有個不曉事的說一句‘無用的文人’，人家說的還不是虞郎中呢，叫虞郎中路過聽見，命把那厮押在太陽底下抄庫書，那個禁衛聽說隻要抄完第一卷便滿口答應——”

“上月的事？”姜敏忍不住笑，“那想必到如今還沒抄完吧？”

“那必然是沒有的。”徐萃便也笑，“說好了抄不完不能離開麼，如今隻得搭個草棚子，每日就在棚子裡抄書——都抄成西禦街一景了。”

姜敏笑一時，搖頭，“自己都泥菩薩過河，倒有空閑替旁人争閑氣，不怪有人看他不順眼。”

二人正說着話，宮人走來回話，“陛下，吳樞密到了。”

徐萃聽見，轉過頭道，“沒眼色——看不見陛下正在用膳嗎？”

姜敏道，“罷了，讓她進來。”

不一時殿門方向日光閃動，一個人走來停在門上磕頭，“叩見陛下。”是一名中年女子，皮膚白皙眉目舒朗，略微顯有些富态模樣，因為是文臣，着青衫烏冠，看着倒是法度嚴明的模樣。

“來得正好。”姜敏道，“陪朕用膳。”

吳蓁是先朝老臣，同皇帝極熟稔，起身笑道，“臣正餓得慌，多謝陛下賞飯。”

徐萃走上前打簾子，引着吳蓁到案邊下手處坐了，另外盛馄饨。徐萃是皇帝跟前一等一的親信，吳蓁有眼色，站起來雙手接在手中，殷勤道謝，才又坐下。

吳蓁偷眼見皇帝吃飯，便也默默吃馄饨，看着皇帝放下碗便也立刻放下。侍人走過來伺候漱了口。剛斟過茶時，吳蓁估摸着可以回事，便道，“虞郎中遇襲的事，臣已經查到些眉目。”

姜敏點一下頭，示意繼續。

“是冀州黑虎山落草的一夥山匪，受人唆使，以為中京城遍地财寶，便尋到中京發财，誰知不長眼竟叫他們摸到虞郎中家裡——萬幸人無事，錢财也沒損失，賊人已經盡數拿下。這案子不算複雜，依臣的見識，可以結案了。”

姜敏停一下，“結案？”