曹家母女壓着嗓子吵吵鬧鬧，被美食誘惑而來的曹大丫滿眼寫着不樂，噘着嘴兒咕哝着：“這麼累，還隻能吃炖雜菜……”

“死丫頭，說什麼胡賴話呢？”曹媽媽沒忍住，伸手又狠狠擰了下曹大丫的耳朵。她臉上帶着惱意，叱道：“咱們做下人的，做活都是應當的，哪能叫苦叫累？”

就這麼一句，傳到管事耳中就有的是曹大丫苦頭吃。曹媽媽瞅着沒心沒肺，眼裡就隻有‘吃’字的女兒，心裡竟是生出些悔意。

她原是想教女兒到竈房裡好好學手藝，往後也有個奔頭，現在又擔心大廚房裡人多眼雜，指不定哪日女兒口無遮攔，被旁人聽到錯處，沒學到手藝先把自己給賠進去。

曹媽媽愁得都要口角長瘡了，曹大丫還一臉無辜：“可是阿娘上回還說咱們不能說謊啊，我真的就是L——嗚嗚！”

蘇芷寒眼看曹媽媽眉毛倒豎，眼珠子瞪得宛如銅鈴，趕緊伸手捂住曹大丫的嘴，免得曹媽媽血壓持續飙升。

她笑了笑，插話道：“曹媽媽，其實那炖雜菜和炒雜菜……咱們也吃膩了，不如今日便換個菜色吧。”

曹大丫被捂着嘴，也是連連點頭。

曹媽媽瞪着兩人，沒好氣道：“你們以為我不想啊？可我也沒辦法，剩下的這點預算也就隻能做這個了。”

她負責粗使的飯食，沒少聽過粗使們的抱怨，可誰讓粗使是侯府的最底層。

雖說下人們的吃食，府裡有額外出錢，可侯府上下有那麼多的小厮、丫鬟和仆婦婆子，總有前有後，有好有差。

那些銀錢得先緊着一等二等的吃用，随後輪到三等的，最後剩下那點才是給粗使們做吃食用的。

曹媽媽剛接手掌勺廚子的活計時，也曾想過法子，意圖從管事手裡多要點預算錢。可她說了兩回，便被管事打發走了，話裡話外的意思是若是粗使們不愛吃府裡提供的餐食，便自己花錢去買吃的。

她也沒法，隻好用剩下的銀錢來做吃食，蔬菜便選菘菜、蘿蔔、芹菜、蕨菜和豆腐之類價賤的，葷菜便是府裡做菜用剩下的碎肉和下水等物，另外能用的調料和香料也是少之又少。

曹媽媽說到這裡，忍不住搖了搖頭，念叨起往事：“以前老太太管家的時候，粗使們的餐食還是一道素菜，一道葷菜，另外還有菜肉饅頭、餅子和粟米飯，哪像是現在這樣……”

話說到一半，曹媽媽猛地停住嘴。她緊張地瞅了眼四周，連忙轉移話題：“就這點東西能用，我也做不出個花啊。”

炒雜菜和炖雜菜許是味道一般，但量大管飽，做法也簡單不容易出錯，是曹媽媽這個半道出身的掌勺廚娘最好的選擇。

“寒姐兒肯定有辦法的！”曹大丫聞言，瞬間接過話茬，滿眼期待地看向蘇芷寒。

在曹大丫看來，她娘做不出花樣也是正常的。她娘壓根不擅長廚藝，據曹大丫她爹說當年曹媽媽被分到大廚房當掌勺婆子，那是趕鴨子上架，純屬是被逼無奈。

放過去那是無甚辦法，可現在有辦法了。曹大丫這人自來熟，明明是頭一日與蘇芷寒說話，已是上手挽着她：“寒姐兒，我瞧你那日做的炸醬就挺好，另外隻要焯一盆子索餅，每人來上一份，舀上一勺豈不美哉。”

說到底，曹大丫還念着炸醬呢。

曹媽媽心中複雜，又是好氣又是好笑，她伸手就要去擰曹大丫的耳朵：“死丫頭，都到大廚房來做事了你還胡鬧。”

“今日粗使用的食材都備齊了，哪能說換就換的？你要是再敢胡鬧，我回去就揍你！”

“那可不一定。”曹大丫到此刻，都沒歇了心思，她圍着蘇芷寒直繞圈，躲着曹媽媽的手，反正那炖雜菜炒雜菜什麼的她才不要吃嘞！

蘇芷寒被繞得頭暈眼花，旁邊的映紅看得目瞪口呆。曹媽媽眼瞅着動靜越來越大，連大廚房裡其餘人都往這邊看來，也終于是服了軟：“寒姐兒，要不你來試試？”

蘇芷寒愣了愣：“這——”

曹大丫腳步一定，唯恐蘇芷寒拒絕的她連忙湊上前去：“寒姐兒，你試試嘛！反正最糟糕也就炖雜菜或是炒雜菜了，做什麼大家都會喜歡的。”

這話說的，蘇芷寒都不曉得該怎麼接話了。她擡眸往曹媽媽看去，隻見曹媽媽無奈歎氣：“你若是想試試，就試試吧。”

無論是那茶糕，還是那炸醬，還有做烙馍時一學就會的水平，都是曹大丫趕不上的。曹媽媽瞧蘇芷寒是個有天賦的，說不定往後能有大出息。

曹媽媽也沒别的想法，就想着她家大丫又懶又饞，怕是無前途可言。若是能與尚且未起勢的寒姐兒結個善緣，往後不求提攜大丫，但求寒姐兒記着她家的好，能拉大丫一把。

曹大丫不曉得曹媽媽的苦心，隻巴巴地瞅着蘇芷寒。而蘇芷寒則看出曹媽媽有意給女兒鋪路的慈母心，止不住聯想到蔣珍娘身上。