曹媽媽心裡一咯噔，登時變了臉色。她剛剛上前拆勸，為的就是把話題從蘇芷寒會不會做，轉移到吳媽媽偷學不成反而倒打一耙上。

可現在，許娘子的一句話又把事情拉回到最初。曹媽媽手心裡滲出汗來，努力維持住表情，同時趕緊用眼神示意蘇芷寒别猶豫，立馬認錯。

現在認錯，這事兒也就過去了。

說到底寒姐兒又沒開口讓吳媽媽做，是吳媽媽自己腦子糊塗，非要去試一試才鬧出的事端。

曹媽媽已想好了，按着許娘子的性子估摸也會罰寒姐兒五日……頂多半月的月錢，回頭她私底下再把錢補貼給寒姐兒。

正當曹媽媽殷切期盼，吳媽媽怒目而視的時候，蘇芷寒點了點頭：“娘子，我的确曉得那方子，也能做出來。”

刹那間，大廚房裡安靜得隻能聽到柴火的噼啪聲，還有那熱水沸騰的咕咚聲。

曹媽媽的表情瞬間凝固，悄悄拿眼瞅許娘子的神色。她見着許娘子闆着臉兒，面上一點怒氣都沒，非但沒高興，心裡還暗暗叫苦。

京城各大豪門士族，都好豢養來自天南地北的庖廚，因着賃金的節節攀升，所以被吸引來的好手數量也是個讓人心驚的數字。

忠勇侯府，自然也沒逃過這場攀比之風，最高時曾豢養過數十名庖廚，加上他們帶來的徒弟仆傭者，那數字可以擴充到數百人。

另外還有三位娘子嫁入侯府時帶來的陪房，裡面的廚娘也不乏好手。

在這場極為激烈的競争中，許廚娘笑到最後。雖說時下府裡還有專精做饅頭的、專精做索餅的、專精做魚的……但席面置辦，每日的吃食準備盡數被許娘子把控。

就比如蘇芷寒給三姑娘做了茶糕，可除非三姑娘又或是其他姑娘點名，否則茶糕并不會出現在任何主子的案頭，更不用說在主子跟前露露臉。

曹媽媽會與吳媽媽頂嘴，會不搭理章媽媽，可面對許娘子交代下來的事，卻是半點反抗的餘地都沒。

曹媽媽扯出腰間的汗巾子，抹了抹額頭冒出的汗，猶豫了又猶豫。

按理說這事兒到這個地步，她也沒那個必要出頭了，可想着寒姐兒是為大丫才扯謊的，曹媽媽心裡又過不了那道坎。

她咬了咬牙，還是上前一步，攔在蘇芷寒的跟前。曹媽媽闆起臉來，聲色俱厲：“你這丫頭，此刻還在許娘子跟前充什麼厲害？還不趕緊把來龍去脈交代了。”

倒是沒精打采的吳媽媽來了精神，重新抖擻起來：“許娘子，您看看……”

許娘子：“閉嘴。”

吳媽媽和曹媽媽登時不敢再開口，一人幸災樂禍，另一邊焦急擔憂，而大廚房裡其餘人也是心不在焉，紛紛偷偷往這邊打量着。

“寒姐兒這回的麻煩大了。”秋月瞧着前頭的景象，與擠在一塊的素蘭說悄悄話。

就許娘子那眼裡見不得一粒砂礫的性兒，難保就讓蘇芷寒離開大廚房了。秋月想到這裡，竟是隐約有些歡喜起來：“等她出了大廚房，可就沒這般得意的日子咯。”

“你嫉妒她做什麼？”素蘭撇了一眼秋月，“好歹因着她，咱們這些日子才得以上手做了回菜呢。”

她們進大廚房來，都是想要學手藝的，家裡沒少送吳媽媽銀錢。

可吳媽媽收歸收，東西卻是霸得緊，根本不讓她們碰上一碰，幾年下來連點皮毛都沒學到。

還是上回曹媽媽開了口教寒姐兒搭把手做事以後，吳媽媽怕人說閑話，也教她們兩個上手試試。

雖說隻是簡簡單單的小菜，但比起以前也好得多。素蘭想到這裡，反而擔憂起來：“我覺得寒姐兒在，也挺好的，起碼咱們都多了點機會。”

“你這話說的……我，我就是說幾句酸話嘛。”秋月臉紅了，素蘭這番話倒顯得自己小家子氣，其實上回吳媽媽讓她做那事以後，她也背着吳媽媽，私底下給曹大丫道了歉。

隻不過，瞧着剛剛進大廚房沒多久的寒姐兒又能上廚，又得衆人誇贊，還拿了賞，再看看幾年都沒混出頭，回家還要被爹娘抱怨沒出息的自己，心裡總不是滋味。

秋月和素蘭悄聲說了兩句，又恐被許娘子或是吳媽媽注意到，很快緊緊閉上嘴，豎着耳朵繼續偷聽。

那邊，許娘子早已從幾人話語和曹媽媽的反應中知道事情緣由，她本來就不太待見蘇芷寒，如今更是不待見了。

見蘇芷寒還梗着脖子，她冷着臉道：“寒姐兒，你确定你會做？”

不等蘇芷寒回答，許娘子接着往下說道：“若是你做出來，我就許你拿三等廚娘的月錢，往後三等丫鬟的吃食便交給你做。”

吳媽媽先是一愣，而後瞪圓了眼，給三等仆役做吃食乃是她的活計。

可想着蘇芷寒也做不出那玩意，吳媽媽又将嘴裡的話吞回肚裡，改口道：“許娘子，要是她做不出來呢？”

“要是寒姐兒你做不出來……”

“往後你也不必再到大廚房來了，重新回去灑掃罷。”

說是回去灑掃，可大廚房裡誰不知道走了的楊柳便是拿了蘇芷寒以前的活計。

蘇芷寒又不是家生子，府裡買來哪裡能讓她閑着。這換了兩回的地兒都不能去，下回隻能去更差的地方。

許娘子說罷，又看向蘇芷寒：“你是會做，還是不會做？若是你現在說你不會，我便罰你一月的月錢，這事便到此結束。”

“許娘子……”

“許娘子——”

曹媽媽和吳媽媽一前一後，齊齊開口，隻是話氣截然相反。前者是慶幸，而後者卻是遺憾。

吳媽媽原以為能借着許娘子的手将蘇芷寒趕出去，見許娘子無動于衷，眼刀子不斷往蘇芷寒身上丢，隻望這丫頭能腦子糊塗，說一句——