被救下的年輕人還沒有清醒，準确來說是情況更糟了。先前的脫水加上傷口感染使得他高燒不退，徹底陷入昏迷，無法告知其他人自己的來由與身份。

穆拉德把一條澆過水的毛巾擦去他臉頰上少量的汗，又擱在額頭上，心裡思索着如何回應同伴們的質疑。拭去血迹後這個“亡命之徒”看上去竟有幾分貴氣逼人的英俊。他心想，說不定全權由自己負責不一定是壞事。

“此人是個庫爾德人，聲稱自己在阿爾蘇夫有戰功，”他擡起頭來組織語言試圖說服那群亞美尼亞商人，發現一貫鍛煉的話術在實戰中其實并未得到體現，至少現在他喉舌僵硬、想出的理由生澀，“又能使那些埃米爾不惜重金購買項上人頭......”

“他們在阿爾蘇夫打得一敗塗地，幾十名埃米爾戰死，一萬多人未戰先撤，還論什麼戰功？”

倘若薩拉森人未敗，也輪不到這些最沒有存在感的黎凡特基督徒來這裡做生意，因此他們幸災樂禍的心理得到了極大的滿足，也不曾對這名突厥少年的提議認真考慮。

他隻能加快語速把想表達的說完：“抱歉，我是指他的身份地位。諸位，薩拉丁和塔吉丁也是庫爾德人。他們的族群人丁稀少，必定會相互扶持。依我愚見，此人很有可能與他有着緊密的聯系。”

這次提供的潛在信息得到了重視，幾個亞美尼亞人面面相觑，但還是将信将疑。畢竟和薩拉丁的關系他也是在胡扯，有時必須真真假假交織在一起才能說服對方。

不過，倘若這是真的，通過救下薩拉丁的青睐之人與他結下善緣，日後的益處不可估量。這就像是低價買下一票前途未測的期貨，随後它竟意想不到地大賺一筆。

“從另一方面講，”穆拉德熟讀各種經義，知曉在何時援引何種典故，用以說服那些或自發或被迫的虔誠之人，“我們的《黃牛經》裡說過，為什麼你們勸人行善，卻偏偏忘掉自己？恐怕在貴教的經典裡也有類似的規勸吧。仁慈的大人，您可知我們立足的土地曾經屬于何人嗎？”

幾個商人愣了愣，随後先後說出同一個隻在經義中出現的名詞：“撒瑪利亞人。”

穆拉德從容和緩地開口說下去，按照他所受的教育、以一個優秀傳教士的态度：“好，那麼諸位一定知曉好撒瑪利亞人的故事。一個猶太人——請注意，一個歧視他們民族的人——被強盜攻擊，即将倒斃于路邊，那個好撒瑪利亞人卻停下來救助他。

“我們所有人——包括法蘭克人——能夠平安地在阿勒頗、摩蘇爾、亞曆山大港等地經商，難道不是因為那位庫爾德人的寬仁嗎？從某種程度上他造就了你們的财富，你們卻如此對待他的同族，這是否有違聖訓呢？”

就這樣他“意外地”說服了态度已有松動的亞美尼亞商人，他們竟然還主動把這個謊圓得更漂亮。不過這已是後話了。

他們直接把所有的貨物（一共四闆車那種密封于桶裡的黃色晶體）全部放到那條灌木帶附近，幾乎是明目張膽地破壞了一切可得的線索。

———————————————————

英王這些天去了提爾，發表了一趟演講激勵聖/戰譴責逃兵，并把滞留那裡的逃兵統統收編回來。作為一個堅信行事要徹底的人，他還調查了逃兵事件的始末，并下定決心将此事從根源上解決。現在他從提爾回來了，約上休伯特、伊西多爾和尤裡烏斯等人一頭紮進了東方澡堂，占領了幾間私人浴室。

“嘿，你在想什麼？”一片如有實質的乳白中理查的聲音傳來，聽來像是也被水霧浸透、像一團棉花一樣泡開。伊西多爾心道視線如此差的情況下他怎麼知道自己在發呆。對方繼續說：“倘若我沒有記錯，這正是前些天你在暗示的地方吧？”

黑發青年一言不發，朝浴池外伸手試圖拿過一盞葡萄酒，卻由于隔着水霧看不清直接把酒潑翻了。紅色的液體順着大理石壁流下，一直淌到水池裡暈開，染紅了純白的世界，像鮮血一樣刺眼。

該死。溫度讓人頭暈，酒精更讓人頭暈，極易剝奪思考能力。然而他腦海裡依舊全是穆拉德在信裡的話。

他說自己在前往雅法的路上救下一個被追殺的薩拉森人，似乎還算是個貴族将領。他們可真會挑時機，在十字軍松口放人的時候追殺，是打算讓他們再次背負殺俘之名嗎？這個薩拉森人是何來頭，穆拉德能否提供更準确的線索？殺了他就足以讓雙方關系進一步惡化嗎？問題一定沒這麼簡單，這是個開始......

倘若讓他發覺基督徒中有人企圖通敵、毀掉任何與和平相關的契機，他發誓會令那人覺得死亡都是十分幸福的事。

伊西多爾的眉頭越皺越緊，縫過針的地方又開始刺痛。他還在考慮要不要對理查明說。

“你知道那天你暗示黎凡特浴室時我為何有些排斥嗎？”阿爾比恩之王不依不饒地說下去，就好像對方很關注他的話題一樣。他一定是喝醉了，否則就是天性啰嗦。

“現在隻有你我二人，我便姑且一說。”嘩啦嘩啦的水聲響，是理查在涉水靠近，霧氣中逐漸顯現他健美白皙的身軀。确實符合當下審美。伊西多爾有些嫉妒地想，胸肌的輪廓非常完美，而且該死的是體毛沒有他想象的那樣濃密到招人厭惡——或許是因為已經剃過了。

“我在阿基坦長大，你知道的，那時候和腓力關系不錯。”理查和他并排靠在浴池壁上，拿起精緻的金杯抿了口酒，頗有些回憶往事的意味，“那時候我二十三四歲，年紀不小了，于是他順理成章地向我提出要求去.....那種場所。描述得像你一樣好、一樣隐晦。可那時他還不到十六歲.....”

“所以陛下那時仍是未經人事？”

清朗的聲音裡帶着譏诮，以及些許從牙縫裡擠出來的不耐煩。

可惜對方沒有體會到，而且還極有可能露出了被質疑傷害的痛苦神情，“那麼你經驗豐富嗎？”他下意識反問過去。不應該把人逼得太緊。

我很早就有孩子了，昨天才看到他的來信。伊西多爾差點拿穆拉德來說事。

突厥少年說他們在存留有氣味線索的灌木叢旁堆放了一種有刺激性氣味的貨物，它還壓了枝葉。

果然到了後半夜就有人來了，追蹤者的靈缇犬跑到這裡便追蹤不下去，喊來商人們問話，為什麼要把東西堆放在這裡。商人說，這是一種烈性炸/藥，必須放在蔭蔽處，而此處隻有灌木旁陰涼。