秋風蕭瑟，天氣轉涼。徐掌櫃雖然摳門，但還是貼心地給大家都添置了秋衣。

這幾日城中風寒肆虐，幾個富貴人家的公子小姐都中了招，徐玉疏和其他三個老學徒都被請往各處醫治，店裡隻剩幾個初級學徒看店。

梁生憶和解捷平在前台跟着唐逸鳴學打算盤。

唐逸鳴教了他們基本的指法之後，就在一旁指揮：“三上三，三下五去二，三去七進一。啧，都說了要進一！”

解捷平撸起袖子，不服氣道：“再來再來！”

結果手上一個沒注意用力過猛，把算盤給打裂了。

解捷平：……

梁生憶：……

唐逸鳴：……

梁生憶：“現在好了，我們不僅一個月隻有一兩銀子的工錢，還得倒貼一個算盤的錢。”

唐逸鳴：“扣掉算盤錢和前幾天被你失手打碎的茶杯，你這個月算下來隻有……七百文錢了。”

解捷平閉上眼睛：淚，流了下來。

突然他反應了過來，說：“不對啊，怎麼能算我一個人的呢？這是我們三個一起在學習的時候打碎的啊。”

唐逸鳴立馬痛罵道：“你要不要臉啊？我已經會了，隻是在好心指導你們而已。”

梁生憶也跟着撇清關系：“就是就是，剛剛我可沒動啊，是你一個人在那打才弄壞了的。”

解捷平迅速點了一下唐逸鳴，甩鍋道：“那就是你指揮不當。”又迅速點了一下梁生憶：“你助纣為虐。”

二人正想反駁，店裡突然跌跌撞撞地跑進來一個小姑娘，這麼涼的天氣隻穿了一件破破爛爛的薄衫褲。

她臉上還有哭過的痕迹，手裡捏着幾枚銅錢，顫顫巍巍地放到前台桌上，聲音顫抖道：“哥哥姐姐，我娘快不行了，求你們去救救她吧！”

說着“砰”地一聲，膝蓋着地，跪在地上就要磕頭。

幾人見狀，也顧不上再争吵了，站在外圍的唐逸鳴趕緊沖上前去扶住她的手臂，制止了她的動作。

梁生憶對解捷平說：“快去拿藥箱。”

解捷平正要去，趙秉兮卻拿着藥箱出來了：“要出診嗎？我也一起去吧。”

她說着眼睛瞟了一眼解捷平：“他有傷在身，鄉下山匪猖獗，若遇到不測，恐怕他一人對付不了。”

所謂能力越大，責任越大。唐逸鳴之前在明月樓待過，還是新學徒裡唯一會打算盤的人，因此徐掌櫃欽點她在前台看店，在掌櫃的回來之前她不得外出，也就不能跟他們一起出診。

梁生憶點點頭，背上藥箱，三人準備出發。

但一旁的小女孩卻躊躇起來。

梁生憶問：“怎麼了？”

小女孩看着三人，咽了口唾沫，猶豫道：“我家的老黃牛可能拉不動這麼多人。”

趙秉兮還以為什麼事呢，聞言輕松一笑道：“無妨，我們不用坐牛車。你載背藥箱的這位姐姐即可。”

解捷平也點點頭。

出門前，解捷平沖裡院喊了一句：“玄慧，歐陽赤，出來和唐逸鳴一起看門！”

院裡遠遠地傳來歐陽赤的聲音：“來啦！”

幾人安心出發。

年邁的老黃牛拉着牛車，梁生憶坐在車上，一路搖搖晃晃。解捷平和趙秉兮跟在後面，絲毫不覺得累。

出了城，道路變得崎岖起來，牛車越發颠簸。看得出小女孩已經在努力的控制，偶爾回過頭來帶着歉意地看一眼梁生憶。梁生憶回以一個溫暖的微笑。

但很快她就笑不出來了。

山中樹葉凋零，一片破敗之象。不僅如此，路邊餓殍遍野，蚊蟲生蛆，不在少數。

隻是月餘沒出城，沒想到城外的情況已經惡化至此。

秋收已過，卻沒幾家豐收的。眼看冬天就要來了，不少人家連過冬的糧食都沒有。前有苛捐雜稅，後有山匪行兇，百姓更是苦不堪言。

這種情況下，梁生憶忽然有些理解那些去神廟的人了。

都說人一生的分水嶺就在娘胎裡，若有來生，誰不想下輩子投個富貴好人家，安安穩穩地過一輩子呢。

一行人跟着牛車，來到了幾間鄉村茅屋面前。這茅草屋土牆無瓦，看起來像是雨天會漏水的，簡陋不堪。

小女孩栓好牛繩後，梁生憶随她進屋。隻見一個女人虛弱地躺在狹窄的床闆上，身上搭着一床陳舊的、薄薄的被子，枕間染着點點血迹。

“娘，你怎麼又咯血了！”小女孩心疼地撲上去，眼眶瞬間紅了起來。

然而女子已然病得不輕，昏睡過去，回答不了她。