待到門外再無人聲，那婦人才撣幹淨裙上灰塵，指着陸狀恨恨道：“你可真是生了個好女兒！”

陸狀捂着肚子，虛弱道：“你罵我做什麼，她又聽不見。”

見他這副模樣，又或是記恨方才那一巴掌，那婦人的聲音即刻拔高了：“當年的事兒咱們都心知肚明，現在那賊婦人家裡來了人，還不知道要做什麼呢！”

陸狀自己起不來，又不肯先開口叫她扶自己，便不以為意道：“這有什麼，他們幾個毛頭小子，還能擰得過我們不成？”

“那個戴面具的，一看就是個不好惹的，你不怕他記恨上我們給我們一家人招來殺身之禍啊？”她望向仍舊黑漆漆的屋子，再轉回頭來竟是落了淚，就連聲音都哽咽了，“我們活了大半輩子了，死了就死了，咱雲生還小呢，我就這一個兒子，豁出命也得把他給護住了。”

陸狀其實很讨厭看見旁人哭鬧，可這個女人是他耗費半數家産才娶來的，現在是半老徐娘魅力無邊，落淚時更是梨花帶雨，他的煩躁硬是被心疼取代了。他忍着疼直起身子，抹掉從那白淨臉上流過的淚珠，溫言道：“你慌什麼，雲生也是我兒子，日後我的東西都是他的。”說罷，他登時變了面色，陰毒道，“至于那個小賤人，她年紀也大了，不想留在家裡，那就找個好人家嫁了。”

陸狀哼笑兩聲，繼續道：“享福去吧。”

翌日中午，村頭的空地前坐滿了看熱鬧的村民，中間停有兩輛馬車，馬車前設有一桌兩椅，分别坐有何明何亮二人。何明的頭頂還有一把傘，将他遮在陰影之中，惹得暴露在陽光下的何亮頻頻去瞪眼觀鼻鼻觀口口觀心的炎仄。

至于撐着傘的衛離，則是時刻關注着容隐的動靜，又是遞水又是擦汗，好不殷勤。如此，他便看見容隐伸出了手，輕輕揮了揮。

衛離會意，清了清嗓子，朗聲道：“諸位，今日我們請大家到這村頭來，所為何事，昨日已有人親眼見着了，便是沒來的，想必今日也略有耳聞了。”話音一轉，他指揮着從城裡雇來的閑漢分發吃食，“不過我們到底是晚輩，當年究竟發生了何事那是一概不知啊。不若我們做回奸商，拿着一盤叫花雞并碎銀三兩向諸位換些逸聞來聽聽。”

炎仄輕嗤：“公子您說他一個小厮，說話怎麼這般文绉绉的？”

“閉嘴。”何亮擦了擦汗，不見炎仄動作後心裡煩躁更甚，諷刺道，“你以為他跟你一樣，什麼都不懂還口無遮攔麼？”

他說的什麼話，衛離并不在意，他一門心思全在樂呵呵的村民身上，終于有人開了口：“既然是逸聞，那就不能信啊。”

衛離“欸”了一聲，道：“雖是逸聞，卻總也要依着真事兒編排。若當真與事實南轅北轍，豈不成謠言了麼？”

“正是。”何亮也道，“我等來這一趟，一是為了接表姐回去；其二，便是要忤逆姑母一回，細細探究當年究竟發生了何事。”

衛離嗆聲：“三公子，您也太心急了些。”

何亮端起一旁的茶杯，悠悠品了一小口，滿意笑道：“我不比大哥聰慧，又得父親寵愛，自是要心急些的。”

他們這邊暗裡争鬥，唇槍舌劍，村民雖聽不大明白，卻也能明白何明何亮并不對付，樂得讨論：

“我早聽說了，世家大族裡的兄弟，那可都是仇人啊。”

“你看他們也不和睦，霞閨女要跟誰走還不一定呢。”

提到陸雲霞，村民不免又要想入非非：

“就是，誰知道他們要帶霞閨女去哪，是不是霞閨女的娘找他們來的還不一定呢。”

不僅如此，還有人又懷疑了他們身份的真實性：“你們要聽當年之事，也該想法子證明你們就是霞閨女的表兄弟。”

又有一婦人道：“對啊！雖然昨天晚上你們一齊說出了霞閨女的名字，但是誰知道你們是不是一夥兒？”

“我随便找兩個人過來，告訴他們霞閨女的名字，讓他們也來演上一場戲，那那兩人也能是霞閨女的表兄弟麼？”

一人高呼：“把他們趕出去！”

衆人附和：“趕出去！”

更有甚者，拿着他們買的叫花雞砸向他們。衛離擋在容隐身前，受下了三兩個油膩之物的攻擊，傘還撐得四平八穩的。

不過旁邊的何亮就沒那麼幸運了。或許是人人都愛憐惜美人，那些叫花雞多數砸向了何亮，直砸地一位翩翩公子連連不斷閃躲，毫無氣質可言。許是受夠了，他拍桌怒起：

“村長，以及諸位，既然你們這麼不信我，那何某便如實相告吧。”見衆人靜了下來，何亮心有餘悸地将自己收拾地稍微妥帖了些，緩緩道，“我姑母眼下在平江那邊可是最富有的皇商，隻是她年紀大了，又實在想女兒得緊，再加上她忙于生意抽不開身，這才托我們尋回表姐呢。”

有人恍然大悟：“原來是為了錢啊。”

他身邊的人調笑道：“那些個有錢人，居然也跟我們一樣，也是個貪圖錢财的。”

“人都一樣，是你把他們想的太好了。”

衛離想，這些村民是把他們想的太壞了，也把何亮想的太聰明了。經何亮這麼一說，人人都知道陸雲霞的娘是個喜愛閨女的大富豪，誰還在意那點兒跑一趟的三瓜倆棗，娶了陸雲霞不就能得到所有家産麼？

果不其然，一個年輕的精壯男子人指着何亮道：“你們為了圖财，誰知道能做出來什麼喪心病狂的事兒。那霞閨女好歹是我們村裡的人，哪能給你們害了？”

“雲霞姑娘是我們村裡的人，哪能輪到你們說帶走就帶走？”

見還有些人手中扔舉着叫花雞，何亮忙擋住了腦袋，還不忘道：“你們這就此言差矣了。”

衛離嗤道：“三公子，這裡可不是你們讀書人的地界，滿嘴的聖賢大道理說不通啊。”

何亮似是格外忌諱旁人诋毀他讀書人的身份，當即右手背後，轉向“何明”，質問道：“大哥，你有父親和母親的寵愛還嫌不夠麼？如今還要來與弟弟争這點小錢？”

“喲，這是兄弟反目了？”

似是沒料到自己的弟弟能說出這樣的話，何明上氣不接下氣地咳嗽起來，捂住胸口皺着眉，略紅的臉上劃過晶瑩的淚珠，叫人看了動容不已。不過他這副模樣并未被多少人看見，隻因衛離擋在容隐面前，十分娴熟地替他順氣。

“原先我還嫌日頭大，不想來呢，沒想到看的是這樣好的戲，要是沒來我得悔死。”

“誰說不是，你看他就是想把哥哥給氣死。”

聽到這，衛離難得動了氣。他仍舊注視着容隐：“三公子在家中時那般敬重大公子，怎麼離了家便不肯再裝了？”

他的聲音明明聽不怒意，卻讓旁人不寒而栗，周圍調笑的聲音也頓時消失了。如此，就顯得何亮的聲音愈發大了：“大哥，你與你身旁這位是何關系，平江城内何人不知？”衛離刀子般淩厲的目光刺了過去，何亮卻沒有就此收手，“你既為了他不肯娶妻，那便該終生不娶！你要表姐，不是害了她又是什麼？”

話音方落，人群如同開水般沸騰了：

“這倆人還有那層關系呢？”