明明是同一個鬼,畫像卻天差地别,人不人、鬼不鬼、妖不妖、魔不魔,畫風着實吓人,不知是出自哪位神鬼的手筆。
再一打聽牌子由來,原來是閻小六拽着被強迫的女鬼跑後沒幾天,鬼妓院裡的屋子像是被人拆了,物件零零散散落了一地,花費良久才整理好,折磨得妓院裡的鬼苦不堪言,故立此牌。
冤家易解不易結,閻小六把梁子系成了死扣,解都解不開。路過這兩處地方時,他徑直走了過去,不敢多做片刻停留。
路過一家酒樓時,酒樓門口依舊立着塊牌子。
閻小六心道:“我好像沒得罪他們家店吧!”再擡頭一細看,是一塊招工的布告。
【新店開張,誠招夥計,大廚一名,幫廚若幹。】
掌櫃的剛把牌子挂出來兩柱香,酒樓門前便圍了一群鬼。
酒樓夥計從裡間跑出來看看衆鬼,高聲詢問可有鬼想來我們家酒樓幹活,工錢好說。話音剛落,便引起鬼群一陣嘈雜,衆鬼紛紛與周圍鬼對視一眼,最後四散而去。
不怪衆鬼做出如此反應。
鬼界的常住鬼并不缺錢,自然不會委屈自己去酒樓做工;新來的鬼在人間生活已久,平日家裡如果缺丫鬟小厮,便會找人伢子買來,簽的也是死契;還有些鬼活着的時候做了一輩子奴才,死後自然不願意再給人當牛做馬。
說白了,便是都不想沒了投胎的機會。
衆鬼散得快,稀稀落落散去後酒樓門前就隻剩閻小六一人。夥計看了他一眼,沒好氣的問他怎麼還不走。
閻小六厚着臉皮湊上前去,道:“貴樓招工可是簽死契?”
夥計搖頭,閻小六又問他:“你覺得我行嗎?”
夥計打量了他一會兒,最後帶着他進去找自家酒樓的掌櫃聊聊工錢的事。
閻小六在酒樓前三天還好,事事順利,連他自己都覺得自己的黴運走了,直到第四天剛擦完的桌子還是塌了。
掌櫃的臉色一變,罵罵咧咧了一炷香,罵完後讓他滾去廚房刷盤子。
倒黴的運氣一直跟随着閻小六走到哪兒壞哪兒,又過三天,掌櫃的以“本店利薄,實在留不下您這尊大佛”為由,讓夥計把他扔了出去。
閻小六心想:“得,又得罪一個。”
撿他的女子聽聞此事後,端着茶碗對他悠悠道:“那酒樓是四鬼王之一的綠鬼綠擇開的。”
禍事沒殃及自己,她倒是淡定。閻小六道:“可還有轉圜的餘地?”
女子搖頭道:“沒有。”
想了想又道:“得罪都得罪了,你已經得罪了兩個,不差第三個。”
閻小六一口血卡在喉嚨裡上不去下不來,實在聽不出她話裡的安慰。
第二日那酒樓門口便挂出畫像和布告:【此鬼不得入内,本店概不做此鬼生意】。
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自此後,閻小六再沒出過門。
鬼界不知何時起傳起謠言——鬼界有一布衣無名鬼,天生命裡帶煞,倒黴至極。掀賭場、砸酒樓、拆妓院,連鬼王都奈何不得,誰見誰倒黴。
但這鬼的樣貌卻衆說紛纭,有的說他奇醜無比,有的說他美貌無雙,至今不辨男女。
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又過去不知道多少年,鬼界新鬼老鬼走了一茬又一茬。女子有事不得不外出,閻小六才再次出門。
女子沒說是什麼急事,把他喊到一座橋邊,交代了幾句,便匆匆離開。
閻小六死去多年,從未熬過湯,看着湯譜又興奮又躊躇。興奮的是終于有事可做,躊躇的是不知道是否會連累他人。最後在急着投胎的鬼的催促下,不得不硬着頭皮熬湯。
女子回來時,橋邊已無一鬼,閻小六卻滿臉愧疚。她剛想誇獎幾句,掐指一算完整個人便栽了過去。閻小六掐着人中把女子叫醒,便聽她問:“你給那些鬼吃了什麼?”
閻小六實話實說:“湯熬的有些濃,就多加了些水。”
女子道:“你從哪兒弄來的水?”
閻小六指着橋道:“河水。”
後來他才知,橋下的河水是人間怨靈所化,包括大奸大惡之人,也包括惡事做盡的妖魔和鬼。河水中的怨氣極深,化不成厲鬼,也投不了胎;日日在河中受盡折磨,等到那一日債還完了便煙消雲散了。
女子緩了緩又道:“你這債怕是到死也還不完了。”
女子并沒有騙他,今日喝下河水未能投胎的鬼不少。若想了卻這樁因果,閻小六便隻能自己前往幽都把他們帶回來。
誤喝鬼魂河水的鬼時常便有,長年累月都到了那裡,可幽都百年才會開一次山,鬼的壽命不過千年。千年一到,不論他有沒有把那些鬼帶回來,他都會灰飛煙滅再無來世。
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這事不知何時又被鬼傳了出去,閻小六立刻成了人人喊打的過街老鼠。
這次他的畫像被畫得格外清晰,有鼻子有眼,樣貌盡鬼皆知。更有甚者,整日守在女子家外,想着等他出來趕緊讓他滾回去别出來禍害鬼。
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時光飛逝,不知不覺間閻小六就在鬼界待了三百年。
又一日女子不在,女子家裡的丫鬟便找了個由頭把他騙出家門,而後閉門不出,讓他無從知返。等他回過神來已經被群鬼圍得無從下腳。
事已至此,閻小六隻好與衆鬼周旋。
他往東跑,群鬼往東追;他往西跑,群鬼往西追;
他一咬牙,轉身朝着鬼魂河邊的花叢深處闖了進去。等他一消失,追着他跑的那些鬼立刻停了腳步。
有鬼在鬼群裡小聲問:“還……我們還追嘛?”
“追什麼追,”另一隻鬼沒好氣地道:“你忘了自己是鬼嘛,也不看看前邊是什麼地方。”
前邊是鬼去人間的路,隻有有道行的鬼可以任意出入,并且不會灰飛煙滅。鬼界裡隻有四鬼王和孟玄一可以自由出入,不受傷害。
有鬼問:“那——那個鬼死了沒?不會又回來了吧?”
衆鬼靜默片刻,不多時好幾道聲音同時說:“死了死了,肯定死了,回不來了。”
話一說完,群鬼紛紛松了口氣,轉身折返。
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又過去不知多少年,鬼界來了一個布衣少年,自稱姓閻,名小六。
在鬼界生活多年的老鬼定睛一看——這不就是那個被他們趕出鬼界的紅衣無名倒黴鬼嘛?他他媽的怎麼還沒死!