重回地球，阿斯蘭選擇的降落點是阿拉斯加。親眼目睹戰場遺址的沖擊比照片大了無數倍，大地上的空洞被海水灌入，形成巨大的圓湖，四周一片荒蕪杳無人煙。

他又掉頭前往卡潘塔利亞，這處基地現在也人員寥寥。除了基本守備，幾乎見不到幾個高級軍官。

“大部分人都去了維多利亞，克魯澤隊長和伊紮古則提前回宇宙了。”尼高爾解釋道，他的傷勢還沒恢複到能乘坐穿梭艦的程度，所以留在卡潘塔利亞修養。

阿斯蘭看着尼高爾還被紗布紗網包裹的腦袋，很是自責：“抱歉，是我的失誤。”

“隊長就别再道歉啦。”尼高爾并不在意，他摸摸自己被剪得僅剩兩厘米左右的發尾，還挺新奇：“短發意外地很清爽。”

尼高爾不想糾纏于同一個話題太久，他問道：“阿斯蘭下降地球的任務是什麼？”

阿斯蘭也不打算隐瞞，他看向落地窗外的格納庫：“我駕駛來到地球的機體，是核能機。軍部開發的另一台核能機被劫走，我的任務是奪回和防止情報洩露。”

聞言，尼高爾沒有驚訝，他輕聲道：“是麼……”

尼高爾的父親尤裡·阿瑪菲就是最初制造中子幹擾器的兩人之一，雖然父親沒有向他透露任何有關NJ的情報，尼高爾自己也能從局勢推出不少前因後果。

“那阿斯蘭聽說了嗎？因為維多利亞被毀，地球聯合要求奧布加入。”

“……聽說了。”他還聽說，那艘他們從宇宙追逐到地球的船，在阿拉斯加自爆後也去了奧布。

尼高爾眼神憂慮：“奧布……那個國家還未松口。阿斯蘭，你說地球軍真的會武力奪取奧布的質量加速器嗎？”

阿斯蘭自嘲地笑了笑：“一個月之前，我的答案是不會，可是現在……”

尼高爾長長地歎氣：“我之前還很佩服奧布的理念與堅持，也希望奧布能加入plant。可當事态真到了這一步，卻又不知道該怎麼辦才好。”

“如果奧布真的加入了plant，地球軍不會放過奧布，紮夫特也得為保護奧布而出動……無論怎樣，後果都是戰争。”

長年累月的戰争，紮夫特與地球軍已經走到了不死不休的地步。一路上見到那麼多人離去，連自己都差點身死，或許這麼說很自私，可尼高爾真的不想再經曆失去。

聽他這麼說，阿斯蘭擡手拍了拍尼高爾的肩膀：“我也一樣。”

這并不自私，他們隻是想保護自己力所能及的人而已。

想到這，阿斯蘭問道：“對了，你是說……是雷救了你？”

“是的，他當時就在奧布領海附近，監測到戰鬥後趕了過來。”

阿斯蘭：“他現在還在卡潘塔利亞？”

“在，可是……”尼高爾有些擔憂：“雷也去了阿拉斯加，回來之後一直呆在宿舍裡，沒見他出來過。”

阿斯蘭有心想見雷一面，見此也不好說什麼。他們這些早早進入軍校的少年兵，面對戰鬥無人膽怯，卻不會處理創傷與離别。

尼高爾眼中難掩憂慮：“阿斯蘭，你打算怎麼辦？”

落地窗外的夕陽很美，落日彤彤。阿斯蘭垂下眼簾：“我稍微有點想法……父親可能不會喜歡。”

他不能眼睜睜地看着地球軍将戰火燃燒至無辜的國家，也不能容許保護plant的屏障、封鎖核能的鑰匙落入他手。同樣的，他也不能因為自己的個人想法而把同伴拖下水，他隻能靠自己，用自己的力量去實現這一切。

“不要沖動啊，阿斯蘭。”尼高爾秀美的眉毛蹙緊，他着實被那天聖盾與強襲的瘋狂吓到了。

“放心吧，我不會的。”阿斯蘭很認真，眉宇間是前所未有的明朗：“雖然繞了遠路，可我們的終點都是為了守護。”

***

“這裡是紮夫特軍國防本部直屬特務隊，敬告奧布領海内的地球軍，這艘船為紮夫特救援部隊負責護送的撤離船隻，貴軍對該船的攻擊行為将被視為對紮夫特的宣戰。”

阿斯蘭的聲音通過國際救援頻道響徹整個戰場。奧布國防部内，監測員驚訝地報告道：“發現紮夫特潛艇，距離25，識别信号是已錄入過的救援艦。他們好像要去掩護那艘民用艦離開。”

卡嘉莉：“第六特勤中隊去掩護，其餘護衛艦遠離該海域，不要被戰鬥波及。”

說完，她一拳捶在操作台上，怒道：“是誰負責與紮夫特的聯系的？是不會看時間還是不會讀空氣，都開戰了還往人家腳底下沖？”

話剛脫口，卡嘉莉反應過來，負責與紮夫特聯系的除了自己這個總指揮就是幾位從紮夫特退役的軍官，要追究也能追究到自己頭上，隻好悻悻地說：“算了，由他們去。”

這他媽還能怪誰，沒有攻擊行為怎麼有宣戰，至少現在還沒出人命，也就是說一切還都在某個不請自來的混蛋的計劃之中。

不過此戰過後，奧布這個穿堂大篩子真得好好補補了，卡嘉莉恨恨地想，簡直誰都能來摻上一腳，彎腰就能撿情報。

領海上空，地球軍的黑色MS反應過來，向阿斯蘭駕駛的正義撲去。阿斯蘭則拔|出腰兩側的光束劍，将黑色MS擊退。

基拉震驚之餘，瞥見褐色敵機企圖偷襲眼前的深紅色機體，便也拔|出光束劍向敵機砍去。

他打開紮夫特的内部頻道，開口時不由自主地握緊了操縱杆：“你想幹什麼？紮夫特要介入這場戰鬥嗎？”

“軍方對于這場戰鬥，并沒有給我任何指示……” 通訊内再次傳來阿斯蘭的聲音，意料的冷靜：“而我現在的任務，則是對阻擾救援的地球軍進行驅逐，保護平民。”

看到有陌生MS介入戰鬥，奧布軍也有些混亂。

“這是紮夫特MS？”

“說是被宣戰，但為什麼在支援‘自由’？紮夫特打算正式介入這場戰争？”

“不，除該機體外沒有其他機體或戰鬥艦出現。”

卡嘉莉打斷操作員們的交流，吩咐道：“把那台紅色機體标為友軍機，向其同步戰況與指引。”

“紮夫特不會介入這場戰争，或者說我們不能承認紮夫特是友軍。”卡嘉莉很清醒，無論外界怎麼解釋，奧布都隻能一口咬定這是紮夫特為了保護撤離艦艇進行的主動防衛。

可即便是這樣……卡嘉莉看着屏幕中的自由與正義兩機，他們仿佛從未敵對過似的，又宛如合作多年的戰友，剛才自由獨木難支的狀況徹底反轉，地球軍三機被他們二人壓着打。