離開洛陽前往江陵的路上，我有意路過許昌，主要目的是探望老朋友——許昌令齊非，以及許昌屯田校尉劉權。齊非出身寒門，是我發掘、舉薦給曹丕的。他做事認真踏實，施政頗有成績，很得民心。劉權的真實身份則是劉備早年所生的長子，我在蜀漢的暗流湧動之中拉了他一把，帶他來到魏國，同樣舉薦他做了屯田官員。我對他們兩人既有救命之恩，又有知遇之情，一直以來盡管聚少離多，彼此間書信來往從未間斷，稱得上是過命的交情。

齊非和劉權一直在許昌，一個做行政官，一個是屯田官，配合得相當不錯。而我不是在京城洛陽就是出征在外，與他們已經好幾年沒見過面了。而且我在赴任之前，對曹叡提出将劉權調至江陵，負責籌備屯田工作。曹叡同意了。因而我路過許昌，也是為了帶劉權一起走。

劉權事先已經接到了調令，因而已經有所準備。見到我，他激動地流下了眼淚，甚至泣不成聲。這種過于激動的表現倒把我弄得很不好意思，尴尬多過感動。齊非就正常得多。雖然同樣很激動，至少保持了基本的禮儀。幾年過去了，劉權仍是當初獨自入蜀尋找父親的那個鄉下青年，耿直樸實，并未沾染官場污濁。

我在許昌住了四天，期間主要是跟齊非在一起。劉權忙于工作交接、行李打包，給了我和齊非單獨交談的機會。我們交換了對時局和朝政的看法，齊非的見解再次向我證明他的戰略眼光和行政能力。我沒有對他透露太多，隻勉勵他好好努力，日後總有朝堂相見的一天。

而馬鈞，就是齊非向我推薦的。

他說馬鈞并非本地居民，似乎是遊曆至此，暫時住了下來，幫人修理車馬器物維持生計，因為技藝高超，迅速積累了口碑。有一次，屯田營的水車壞了，便死馬當作活馬醫找他來修，沒想到他不僅修好了，還做了些改動，水車用起來比以前順暢了許多，衆人都啧啧稱奇。齊非認定這是個人才，便把他留在許昌，準備找機會向朝廷舉薦。無意中聽我說起馬元病逝、身邊缺乏得力的技術人才，他靈機一動想到了馬鈞。

我一聽馬鈞的名字，頓時興奮起來，立刻讓齊非帶我去見。這個曆史上評價很高的發明家看起來才二十多歲，稍稍有些落魄的樣子。一問，果然才二十四歲，還比我小兩歲。我十分誠懇地請他做我的幕僚，跟我一起去江陵，他有些高興地答應了。

帶着搜羅來的兩個人才，夏侯和與司馬昭兩個小崇拜者，還有我原本的親兵部曲，我以壯大的陣容回到闊别數月的江陵，與夏侯尚做了交接，重新接管江陵防務。随後我便開始按照自己的思路調整江陵的布局。我把劉權從許昌要來的目的就是想在江陵城外進行屯田，确保軍糧的供應。劉權雖然是劉備的親生兒子，但他從小就跟劉備失散，跟着普通農戶在田間地頭長大，種莊稼是他的老本行，性情也很容易與農民打成一片，這是他能把屯田這件事做好的主要原因。不同之處在于，他在許昌負責的是民屯，而江陵勢必以軍屯為主。不過我對此不怎麼太擔心，畢竟我在江陵的威望足夠壓得住陣腳。

把屯田的事交給劉權，城内的行政工作仍由長史沈鐘打理，我帶着馬鈞迅速投身“技術研究”。馬鈞在機械方面的天賦很快發揮出作用，在他的改進下，車船的性能和穩定性又得到了加強。更令人驚喜的是，他把我和馬元做出來的震天雷也搬到了船上，幾乎做出了艦載炮的雛形。我欣喜若狂，讓水軍校尉唐複挑選出部分精兵，精心訓練，務必熟練掌握全新的船型和全新的戰術。火|藥的存在已經不是秘密，但我并沒有給它正式命名，仍稱之以“西域秘藥”掩人耳目。

反複的改進、反複的操練，都是為了有朝一日在戰場見真章。如今真的到了這一時刻，站在起跑線前等待發令槍響，我怎能不激動異常？

為了這次增援突襲，我和唐複、馬鈞、沈鐘等将領幕僚一起，苦思冥想了許久，想出一個勉強能夠克服黑夜行船難題的辦法，就是改進船上用的風燈，将燈火的光源集中，借助手電筒效應，能夠将光線集中在一個方向，類似于低端的探照燈。再找來當地最熟悉水路的老船工來領航，我們的水軍船隊在出發前成功完成了夜航試驗。

盡管如此，我在接到增援命令、率領水軍出發時，仍舊按照正常情況在白天出發。順流而下前往江夏，小船走得快隻要一天，大型船隊也僅僅需要兩天。我精确計算着行進的時間，剛好留下半天的路程，等到夜深人靜的時候，拔錨起航，成功接近了東吳的水軍營寨。

敵軍就在眼前，不需要再猶豫和等待。我緊盯着燈火昏暗的吳軍陣營，堅定地下達了進攻的命令！